Džons Kārvers (ap 1584–1621) bija viens no svarīgākajiem Mayflower kuģa pasažieriem, Mayflower ceļojuma līderiem un viens no Mayflower līguma parakstītājiem. Pēc izkāpšanas jaunajā zemē viņš kļuva par pirmo Plimutas kolonijas gubernatoru un vadīja kopienu tās pirmajos, īpaši grūtajos mēnešos.

Agrā dzīve, ticība un Leidenē

Tiek uzskatīts, ka Kārvers bija dzimis ap Donkasteras apkaimē Jorkšīrā, Anglijā. Viņš bija separātists — cilvēks, kas nepieņēma Anglikāņu baznīcas autoritāti un meklēja iespēju brīvāk praktizēt savu ticību. Kopā ar sievu Mariju viņš pārcēlās uz Leidenē, Nīderlandē, kur bija daļa no franču valoņu baznīcas kopienas. Leidenē Kārvers ap kalēja lomu: viņš bija diakons aptuveni no 1609. gada, un baznīcas ieraksti liecina, ka viņa pirmā sieva Marija un viņu bērns nomira ap 1609. gadu.

Pēc tam viņš apprecējās ar Katrīnu Vaitu, kura pati bija separātistu draudzes locekle un nāca no Notingemšīras. Kārvers bija ļoti iesaistīts baznīcas dzīvē, uzturot ciešas attiecības ar draudzes vadītājiem, īpaši ar leģendāro mācītāju Džonu Robinsonu. Viņš arī sadarbojās ar Robertu Kušmanu, kuram bija nozīmīga loma plānojot pārcelšanos uz Jauno pasauli.

Sagatavošanās ceļojumam uz Jauno pasauli

Draudzes locekļi nolēma doties uz Virdžīnijas koloniju, cerot tur iegūt brīvību brīvi praktizēt savu reliģiju un vienlaikus iegūt labākas ekonomiskās iespējas. Viens no svarīgajiem atbalstītājiem un līderiem bija ViljamsBrūsters, kurš kopā ar citiem meklēja iespējas izbēgt no politiskā spiediena Anglijā.

Džons Kārvers un Roberts Kušmans no 1617. gada sāka sarunas ar investoriem un amatpersonām Londonā, tostarp ar pārstāvjiem no t.s. Merchant Adventurers — Londonas uzņēmējiem, kas vēlējās pelnīt no tirdzniecības ar Jauno pasauli. Kārvers personīgi piedalījās līgumu slēgšanā un sarunās par kolonijas finansēšanu.

Līdz 1620. gada jūnijam Kārvers kopā ar Kristoferu Mārtinu jau atradās Sauthemptonā, kur iegādājās krājumus un citas nepieciešamās preces Mayflower braucienam. Kārvers bija salīdzinoši turīgs—daļu savas naudas viņš atvēlēja gan draudzei, gan ceļojuma izdevumiem, tādējādi būtiski atbalstot koloniju izveidi.

Mayflower ceļojums, līgums un Plimutas dibināšana

Mayflower atstāja Angliju 1620. gada septembrī, bet pēc spēcīgām vētrām kuģis nomaldījās un novembra sākumā sasniedza piekrasti pie Cape Cod. Tā kā viņi nepaspēja nokļūt paredzētajā Virdžīnijas teritorijā, koloniāļi sastādīja vadlīnijas savas kopienas dzīvei — Mayflower līgumu — un Džons Kārvers bija viens no galvenajiem līguma autoriem un vadošajiem parakstītājiem. Kārvers tika ievēlēts par kolonijas pirmo gubernatoru un kā tāds rūpējās par piekrastes iekārtošanu, pārtikas iegūšanu un drošības nodrošināšanu pirmajās nedēļās.

Pirmā ziema, sarunas ar vietējiem iedzīvotājiem un nāve

Pietiekamu pārtikas trūkums, aukstums un slimības pieprasīja smagu darbu un vadību. Kārvers vadīja pirmos izpētes un piegāžu organizēšanas darbus, kā arī sarunas ar vietējiem indiāņu tautām. 1621. gada pavasarī tika nodibinātas attiecības ar vietējo Wampanoag cilti, un tika panākta attiecību uzlabošana, kas ļāva kolonijai izdzīvot. Ir vēsturiski norādījumi, ka Kārvers piedalījās sākotnējās sarunās, kas noveda pie draudzīgāka sadzīvošanas pamata starp kolonistiem un vietējām tautām.

Tomēr Kārvers pats nepiedzīvoja garu gubernatora laiku — viņš nomira 1621. gada pavasarī (parasti min aprīli). Precīzs nāves iemesls nav pilnīgi skaidrs, bet lielā daļa kolonistu, tostarp Kārvers, bija vīlušies no slimībām, kas sašķobīja koloniju pirmajā ziemā un pavasarī. Viņa kaps nav precīzi zināms; daudzi agrīnie kolonistu kapi Plimutā nav dokumentēti. Pēc Kārvera nāves par kolonijas vadītāju kļuva Viljams Brādfords un citi vietējie līderi.

Mantojums

Džons Kārvers tiek pieminēts kā organizators un finansiāls atbalstītājs, kura ieguldījums bija svarīgs Plimutas kolonijas dibināšanā. Viņa loma Mayflower ceļojuma plānošanā, Mayflower līguma izveidē un pirmo mēnešu vadībā padara viņu par vienu no nozīmīgākajām personībām, kas saistītas ar kolonizāciju Ziemeļamerikā. Viņa darbība ietekmēja kolonijas agrīgo politisko un sociālo iekārtojumu un vēlākās attiecības ar vietējām tautām.

Daudz kas par Kārvera dzīvi joprojām ir nepilnīgi dokumentēts, tomēr saglabājušies ieraksti par viņa lomu Leidenē, sarunām ar Londonas investoriem un aktīvo darbību pirms un pēc pārcelšanās uz Jauno pasauli ļauj secināt, ka viņš bija gan garīgs, gan praktisks līderis, kurš būtiski ietekmēja Plimutas kolonijas agrīno izdzīvošanu.