Jūras čūskas jeb

Apraksts

Lielākā daļa jūras čūsku sasniedz 1,2-1,4 m garumu, dažas var sasniegt 2 m un vairāk. Hydrophis cyanocinctus sasniedz 2,5 līdz 3 m. To svars ir aptuveni 0,8 -1,3 kg, bet izmērs sasniedz 1,8 m. Vairumā gadījumu mātītes ir lielākas par tēviņiem.

Visām jūras čūskām ir airim līdzīgas astes, un daudzām no tām ir sāņus saspiests ķermenis - tās nedaudz atgādina zušu. Tomēr atšķirībā no zivīm tām nav žaunu, un tām regulāri jāizkāpj uz ūdens, lai elpotu. Tomēr tās ir vieni no vispilnīgākajiem gaisu elpojošajiem mugurkaulniekiem. Šajā grupā ir sugas, kurām ir vienas no spēcīgākajām indēm starp visām čūskām. Dažām ir maigs raksturs un tās iekož tikai izprovocētas, bet citas ir daudz agresīvākas.

• Visas čūskas ir labas peldētājas, bet tikai īstas jūras čūskas visu mūžu dzīvo okeānā. Tās tur ne tikai dzīvo, bet arī ēd un pat mazuļus dzemdē tieši ūdenī. Lielākā daļa no tām vispār nevar dzīvot uz sauszemes. Ja vētra vai spēcīga straume tās izspiež uz sauszemes, tās nespēj pārvietoties. Jūras čūskām nav zvīņu (īpašas zvīņas uz čūsku vēdera, kas palīdz tām satverties un slīdēt pa zemi), tāpēc, ja jūras čūska nokļūst pludmalē, tā nespēj izlīst atpakaļ jūrā. Tā vietā jūras čūskām ir airim līdzīga aste. Ar asti čūska var labi peldēt.

Jūras čūskām ir īpašas nāsis, kas var aizvērties, kad tās nonāk zem ūdens, un atvērties, kad tās paceļas, lai elpotu, līdzīgi kā vaļu pūšamajiem caurumiem (zinātnieki tās sauc par vārstuveida nāsīm). Nāsis atrodas augstu galvā, lai visa čūska varētu atrasties zem ūdens, kad tā izkāpj elpot. Meklējot barību, jūras čūska var ilgstoši atrasties zem ūdens. Lai to paveiktu, jūras čūskām ir attīstījušās vienas plaušas, kas ir gandrīz tikpat garas kā viss ķermenis.

Lielākā daļa jūras čūsku spēj elpot caur ādu. Rāpuļiem tas ir neparasti, jo to āda parasti ir bieza un zvīņaina. Eksperimenti ar melndzelteno jūras čūsku Pelamis platurus (pelaģiska suga) ir pierādījuši, ka šī suga šādā veidā var iegūt aptuveni 20 % skābekļa, kas ļauj nirt ilgāk.

Tāpat kā citi sauszemes dzīvnieki, kas pielāgojušies dzīvei jūras vidē, arī jūras čūskas norij daudz vairāk sāls nekā viņu radinieki, kas dzīvo uz sauszemes. Tās to panāk ar savu uzturu un netīšām norijot jūras ūdeni. Putnu un rāpuļu nieru darbība ir pārāk vāja, lai izvadītu pietiekami daudz sāls. Putniem, piemēram, pingvīniem, sāls tiek izvadīta caur deguna dziedzeriem. Galapagu salu jūras iguānas izmanto šo pašu mehānismu. Jūras bruņurupučiem ir asaru dziedzeri, kas ļauj tiem ražot ļoti sāļas asaras. Bet jūras čūskām zem mēles un ap mēli esošie dziedzeri ļauj izvadīt sāli ar mēles darbību.

Dzeltenspalvainais jūras kraits, Laticauda colubrina

Venom

Dabiskā funkcija

Lielākā daļa jūras čūsku medī zivis, īpaši zušus. Pēc koduma tās sastingst un mirst dažu sekunžu laikā. Viena suga dod priekšroku gliemjiem un vēžveidīgajiem, piemēram, garnelēm. Dažām rifos mītošajām sugām ir mazas galvas un plāni kakli, kas ļauj tām no mīkstā dibena, kur tās slēpjas, izvilināt mazus zušu gabaliņus.

Indes iedarbība uz cilvēkiem

Pelamis platurus ir spēcīgāka inde nekā jebkurai citai sauszemes čūsku sugai Kostarikā. Šī čūska ir ļoti bieži sastopama Kostarikas rietumu piekrastes ūdeņos. Neraugoties uz to, ir ziņots par nedaudz cilvēku nāves gadījumiem. Tomēr ar visām jūras čūskām jārīkojas ļoti piesardzīgi.

Kodumu gadījumā tiek injicēts tikai neliels daudzums indes. Indes izraisītie simptomi sākumā var šķist nelieli. Parasti pietūkums ir neliels vai tā nav vispār, un reti kad tiek skarti tuvumā esošie limfmezgli. Svarīgākie simptomi ir ātra skeleta muskuļu audu sabrukšana un paralīze. Agrīnie simptomi ir galvassāpes, bieza mēle, slāpes, svīšana un vemšana. Simptomi, kas var parādīties pēc 30 minūtēm līdz vairākām stundām pēc koduma, ir vispārējas sāpes, stīvums un muskuļu jutīgums visā ķermenī. Vēlāk tam seko simptomi, kas raksturīgi citiem elapīdu uzbrukumiem: progresējoša muskuļu paralīze. Paralīze muskuļiem, kas saistīti ar rīšanu un elpošanu, var būt letāla. Pēc trim līdz astoņām stundām asins plazmā var sākt parādīties mioglobīns. Tas ir muskuļu noārdīšanās rezultāts. Tā rezultātā urīns var kļūt tumši sarkanīgs, brūns vai melns un galu galā izraisīt nieru mazspēju. Pēc sešām līdz divpadsmit stundām smaga hiperkaliēmija var izraisīt sirdsdarbības apstāšanos. Hiperkaliēmija arī ir muskuļu sabrukuma rezultāts.

• Saslimušajam var rasties slikta dūša, vemšana, bieza mēle, grūtības runāt un norīt, neskaidra redze, vājums, nejutīgums vai stīvums.
• Smagāki simptomi var būt paralīze, plakstiņu krišana, tumši brūns urīns, žokļa sajūta, apgrūtināta elpošana un zilas lūpas un mēle. Dažreiz var iestāties nāve.