Torresa šaurums (Torres Strait): ģeogrēfija, salas, iedzīvotāji un vēsture

Salās ir dažādu tipu salu kombinācija. Dažas no salām pie Jaungvinejas ir zemas salas, kas veidotas no upju izskalotās augsnes. Kalnainās un stāvās granīta salas rietumos kādreiz bija kalnu virsotnes, kas, jūras līmenim paaugstinoties pirms 8000 gadiem, kļuva par salām. Centrā esošās salas lielākoties ir koraļļu saliņas. Salas šauruma austrumos izveidojušās no zemūdens vulkāniem, kas izauguši virs okeāna virsmas.

2009. gadā salas iedzīvotāji lūdza Austrālijas valdībai 22 miljonus Austrālijas dolāru jaunu jūras sienu būvniecībai. Tā kā dažas no salām ir diezgan zemas, jūras līmeņa celšanās un lielo plūdmaiņu dēļ daudzas teritorijas tagad ir applūdušas. Tas ir sabojājis mājas un saldūdens krājumos iepludinājis sāli. Cilvēkiem, iespējams, nāksies pamest divas no dubļu salām - Boigu un Saibai, ja vien netiks darīts kaut kas, lai novērstu jūras ūdens līmeņa celšanos.

Salu iedzīvotājus sauc par Torresa šauruma salu iedzīvotājiem. Tās ir melanēziešu tautas, kas ir radniecīgas papuāņiem no Jaunās Gvinejas. Salu iedzīvotājiem ir sava kultūra un sena vēsture. Tūkstošiem gadu viņi tirgojās ar papuāņiem ziemeļos un Austrālijas aborigēniem.

Salu iedzīvotāji runā divās dažādās valodās:

• Kala Lagaw Ya/Kalaw Kawaw Ya/Kawalgaw Ya/Kulkalgaw Ya,
• Meriam Mir

Pastāv arī valoda Brokan (Broken) jeb Torresa šauruma kreolu valoda. Tas ir dažādu valodu un salinieku vārdu sajaukums, kas radies, kad 1860. gadā salinieki sāka strādāt uz kuģiem, kas meklēja pērles.

Jūras līmenis pirms 8000 gadiem bija daudz zemāks. Torresa šaurums nebūtu bijis pārņemts ar ūdeni, un tas nozīmē, ka cilvēki un dzīvnieki varēja pārvietoties starp Jaungvineju un Austrāliju. Dažus dzīvniekus un putnus var atrast gan Jaungvinejā, gan Kvīnslendā, piemēram, kasauāru. Citi dzīvnieki, piemēram, cūkas, ieradās Jaungvinejā pēc tam, kad jūras līmenis bija paaugstinājies un sauszemes tilts bija slēgts, un tie nevarēja nokļūt Austrālijā.

Ir liecības par to, ka Torresa šauruma salās cilvēki dzīvojuši vismaz 2500 gadus. Iespējams, ka cilvēki tur dzīvoja jau krietni pirms tam, taču jūras līmeņa celšanās ir aizskārusi agrākās vietas.

Eiropas atklājums

Pirmais zināmais eiropietis, kas šķērsoja jūras šaurumu, bija spāņu vai portugāļu jūrasbraucējs Luiss Vāezs de Torress. Viņš bija otrais komandieris spāņu ekspedīcijā, kuru vadīja portugālis Pedro Fernandess de Kviross un kura 1605. gadā devās no Peru uz Klusā okeāna dienvidu daļu. Pēc tam, kad Kvirosa kuģis devās atpakaļ uz Meksiku, Torress turpināja ceļu uz Moluku salām un pēc tam uz Manilu. Viņš kuģoja gar Jaunās Gvinejas dienvidu piekrasti. Iespējams, viņš ir redzējis Jorkas ragu Austrālijas kontinentālajā daļā, taču nav pierādījumu, kas to apstiprinātu. Torress uzrakstīja vēstuli Spānijas karalim par saviem atklājumiem, bet tā tika turēta slepenībā līdz 1762. gadam.

1769. gadā skotu ģeogrāfs Aleksandrs Dalrimpls tulkoja spāņu vēstules, kas 1762. gadā atrastas Filipīnās. Viņš izlasīja Luisa Váez de Torresa vēstuli par ceļu uz dienvidiem no Jaunās Gvinejas. Dalrimpls 1770. un 1771. gadā uzrakstīja grāmatu "Vairāku braucienu un atklājumu Klusā okeāna dienvidu daļā vēsturiskais apkopojums" (Historical Collection of the Several Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean). Šī grāmata izraisīja lielu interesi par ideju par nezināmu kontinentu. Dalrimpls nodēvēja šaurumu Torresa vārdā. Tas pamudināja kapteini Džeimsu Kuku doties vēl vienā ceļojumā uz Klusā okeāna dienvidu daļu. Dalrimpls bija dusmīgs, ka tieši kapteinis Kuks, nevis viņš, tika iecelts par ekspedīcijas vadītāju, kuras rezultātā 1770. gadā tika atklāts Austrālijas austrumu krasts. 1770. gadā Kuks izbrauca cauri jūras šaurumam pēc tam, kad bija izbraucis Austrālijas austrumu piekrasti. Viņš piestāja Possession salā un pieprasīja Lielbritānijai visu Austrālijas zemi.

Tā kā tādi cilvēki kā Džeimss Kuks, Viljams Bligs un Metjū Flinderss pētīja un sastādīja šauruma kartes, daudzi kuģi sāka kuģot caur šaurumu, dodoties no Sidnejas uz Indiju vai Āziju. Tomēr kuģiem joprojām bija grūti, un daudzi avarēja uz rifiem. Kad 1842. gadā kuģis "America" ietriecās rifā, vienīgā izglābusies bija skotu sieviete Barbara Tompsone. Viņu izglāba salinieki, un viņa piecus gadus dzīvoja kopā ar viņiem Velsas prinča salā, līdz pie viņiem piestājis cits kuģis, lai viņu nogādātu atpakaļ Sidnejā.

Tirdzniecība

No 1860. gadiem līdz aptuveni 1970. gadam šajā šaurumā bija vērojama nozīmīga pērļu ieguve. Pērļu zvejošanā piedalījās daudzi pieredzējuši ūdenslīdēji no daudzām valstīm, īpaši no Japānas.

Misionāri

Londonas Misionāru biedrība ieradās Erub (Darnlija salā) 1871. gadā. Salu iedzīvotāji joprojām atzīmē misionāru ierašanos kā "Gaismas atnākšanu", un katru gadu salās tiek svinēti svētki.

Valdība

Lai gan dažas no Torresa šauruma salām atrodas tieši pie Jaunās Gvinejas krastiem, 1879. gadā tās pārņēma Kvīnslenda, kas tolaik bija britu kolonija. 1978. gadā Austrālijas un Papua-Jaungvinejas nolīgums noteica pareizo jūras robežas stāvokli Torresa šaurumā. Torresa šaurumam ir arī savs karogs. Tā dizaina autors ir Bernards Namoks no Ceturtdienas salas. Tam ir piecas svītras - zaļas, kas apzīmē zemi, zilas - jūru un melnas - iedzīvotājus. Tam ir liels balts Dari jeb galvassega un piecstaru zvaigzne, kas simbolizē piecas galvenās salu grupas. Austrālijas karogu oficiāli pasludināja par Austrālijas karogu 1995. gadā.

Otrais pasaules karš

Otrā pasaules kara laikā Horna sala Torresa šaurumā, 150 km uz ziemeļiem no Jorkas zemesraga, kļuva par Austrālijas vistālāk uz ziemeļiem esošo gaisa spēku bāzi. 1940. gadā tika uzbūvēti divi lieli skrejceļi. To izmantoja tūkstošiem sabiedroto lidmašīnu. Pēc astoņiem japāņu uzlidojumiem 1942. gadā tā bija visvairāk apšaudītā vieta Kvīnslendā. Uz salas karavīriem bija grūti apstākļi - slikta pārtika, nepietiekams ūdens daudzums, slimības un japāņu uzbrukumi. Lidosta joprojām darbojas kā galvenā tālo ziemeļu Kvīnslendas lidosta. Tagad tā ir tūristu kūrorts, īpaši pazīstams ar savu zvejniecību.