UCI ProTour ir velobraucienu seriāls, ko izveidoja un organizēja pasaules vadošā riteņbraukšanas organizācija Starptautiskā Riteņbraukšanas federācija (Union Cycliste Internationale - UCI). Serija radīta, lai apvienotu sezonas nozīmīgākās sacensības un iekļautu tām pastāvīgas dalības tiesības un sezonas kopvērtējumu.

Vēsture

UCI ProTour sāka darboties 2005. gadā kā jauns augstākā līmeņa sacensību seriāls, kas aizstāja iepriekšējo pasaules čempionāta seriālu un mēģināja noteikt vienotu pasaules kalendāru un punktu sistēmu. Sākotnēji ProTour iezīmēja 20 labāko profesionālo komandu statusu un tās automātiskas dalības tiesības ProTour sacīkstēs.

ProTour darbības laikā bija arī konflikti ar lielo sacensību rīkotājiem (piemēram, Grand Tours un dažiem klasiku rīkotājiem), tāpēc UCI kalendārs un sistēma laika gaitā tika pārskatīta. 2009. gadā UCI ieviesa pasaules reitingu sistēmu (UCI World Ranking), bet 2011. gadā ProTour koncepts tika pārveidots un oficiāli pārtapa par UCI WorldTour, kas turpināja ideju par augstākā līmeņa sacensībām un komandām.

Formāts

ProTour ietvēra dažāda veida sacensības:

  • vienas dienas klasikas (Monuments un citas nozīmīgas vienas dienas sacīkstes),
  • braucieni uz laiku (individuālie un komandu TT),
  • posmu sacīkstes (dažādu ilgumu daudzposmu tūres).

Par katru sacīksti tika piešķirti punkti sezonas kopvērtējumam gan riteņbraucējiem, gan komandām. Tādejādi sezonas gaitā tika veidota reitingu tabula, kas noteica labākos braucējus un komandas sezonas beigās.

Lielākā daļa ProTour sacīkšu notika Eiropā, jo tradicionāli nozīmīgākās klases un posmu sacensības koncentrējas šajā reģionā, taču mērķis bija globālāks kalendārs, un vēlākajos gados kalendārā parādījās arī sacensības ārpus Eiropas.

Komandas un kvalifikācija

ProTour ietvaros pastāvēja īpašas licences vai vietas 20 labākajām komandām, kas garantēja automātisku ielūgumu uz ProTour sacensībām. Licencēšana ietvēra sportiskos rezultātus, finanšu stabilitāti un organizatorisko atbilstību. Komandas ProTour sastāvā pārsvarā bija no Eiropas, bet bija arī komandas no ASV un citām valstīm.

Praktiski bija grūti pāriet no kontinentālajām ķēdēm uz ProTour līmeni, jo tas prasīja lielus finansiālus ieguldījumus, stabilu vadību un konkurētspējīgus sportiskos rezultātus. Tomēr UCI un sacensību rīkotāji pētīja iespējas paplašināt ProTour dalībnieku loku nākotnē, lai tajā iekļautu arī komandas no citām pasaules daļām — piemēram, no Āfrikas, Austrālijas vai Āzijas.

Nozīme un mantojums

UCI ProTour būtiski ietekmēja profesionālā riteņbraukšanas organizāciju: tas centās vienot kalendāru, nostiprināt profesionālo komandu statusu un radīt skaidru sezonas kopvērtējumu. Lai gan ProTour kā nosaukums un formāts tika mainīts un attīstīts, tā pamata ideja — regulārs, starptautisks augstākā līmeņa sacensību seriāls ar fiksētām komandām un punktu sistēmu — turpinās arī mūsdienu UCI WorldTour sistēmā.