Džons Smits (ap 1580. gada janvāris - 1631. gada 21. jūnijs) bija angļu karavīrs, pētnieks un rakstnieks. Smits bija Virdžīnijas kolonijas pirmo apmetņu vadītājs 1608.–1609. gadā. Viņš izpētīja Virdžīnijas upes un Čezapīkas līci un uzzīmēja Čezapīkas līča un Jaunanglijas reģiona karti.
Smits nāca no Līnkolnšīras apgabala Anglijā un pirms piedalīšanās ekspedīcijā uz Jauno pasauli viņš ilgi strādāja kā karavīrs un jūrastaktikas speciālists Eiropā un Balkānos. Viņš piedalījās kaujās Nīderlandē un pret Osmaņu impēriju, bija kā brīvprātīgais karavīrs kontinentā, piedzīvojis gūstekņa un verga stāvokli Vidusjūras reģionā un no tā izbēdzis — pieredze, kas vēlāk ietekmēja viņa pragmatisko un disciplinēto pieeju kolonijas veidošanai.
Smita grāmatas un kartes bija ļoti nozīmīgas, lai atbalstītu angļus, kas dzīvoja Jaunajā pasaulē. Viņš rakstīja: "Šeit katrs cilvēks var būt sava darba un zemes saimnieks un īpašnieks, un, ja viņam nav nekā cita, kā vien viņa rokas, viņš var kļūt bagāts." Šie apraksti un paziņojumi palīdzēja piesaistīt investorus un jaunu kolonistu plūsmas no Anglijas, jo Smits sniedza gan praktiskas norādes, gan optimistisku redzējumu par iespējām kolonijā.
Vadība Džeimstaunā un darba kārtība
Džeimstaunā Smits mācīja cilvēkus nodarboties ar lauksaimniecību un strādāt, lai viņiem būtu ko ēst. Viņš viņiem teica: "Kas nestrādā, tas neēdīs." Smita rakstura spēks un apņēmība pārvarēja daudzas problēmas, tostarp skarbos laikapstākļus, ūdens trūkumu, dzīvi tuksnesī, ar cilvēkiem, kuri negribēja strādāt, un Powhatan indiāņu cilšu uzbrukumus.
Viņa vadības laikā tika ieviesti stingrāki darba noteikumi, organizēta pārtikas apgāde un patruļu sistēmas apkārtnes izpētei. Smits organizēja izbraukumus pa upēm un krastu, lai atrastu jaunas apmetnes vietas, medītu un nodibinātu tirdzniecības kontaktus ar vietējām tautām. 1609. gada nogalē Smits tika ievainots — viņš apgalvoja, ka tas notika, aizdegoties pulvera mucai — un neilgi pēc tam atgriezās Anglijā; tas sakrita ar koloniālās iekārtas ciešām grūtībām un daļēju sabrukumu starp 1609. un 1610. gadu.
Attiecības ar pamatiedzīvotājiem un leģendas
Smita attiecības ar vietējām indiāņu tautām bija sarežģītas. Viņš pats aprakstīja saskarsmi ar Powhatan konfederācijas cilšu līderiem, tostarp stāstu par sievietes varbūtēju glābšanu — leģendāro epizodi, kas saistīta ar Pocahontas. Tomēr šī un citas Smita sniegtās epizodes ir vērtējamas kritiski: daudzi vēsturnieki uzsver, ka Smita apraksti satur gan propagandisku elementu, gan paša stāstījuma sacerējuma iezīmes, tāpēc tie jālasa piesardzīgi.
Rakstniecība, kartogrāfija un ietekme
Smits publicēja vairākus ceļojumu aprakstus un vēsturiskus darbus, kas plaši izplatīja informāciju par Virdžīniju un Jauno pasauli. Viņa darbā apkopotā informācija palīdzēja investoros veidot priekšstatu par resursiem, klimatu un cilšu raksturu. Smita kartes — it īpaši Čezapīkas līča (Chesapeake Bay) un Jaunanglijas piekrastes plāni — bija nozīmīgs instruments navigācijā un koloniālajā plānošanā, jo tās tika izmantotas gan kuģniecībā, gan turpmākās apmetņu izveidē.
Mantojums un vērtējums
Džons Smits tiek uzskatīts par vienu no centrālajām figūrām Anglijas agrīnajā koloniālajā darbībā Ziemeļamerikā. Viņa stingrā darba ētika, pētnieciskā darbība un raksti būtiski ietekmēja to, kā Anglija skatījās uz kolonizāciju. Tajā pašā laikā modernā vēsturnieku analīze atgādina, ka Smita stāstījumi ne vienmēr ir pilnīgi objektīvi — tie reizēm kalpoja kā propagandas instruments un satur pārmērības, kuras vajadzīgas, lai veicinātu atbalstu un finansējumu kolonijām.
Smits mira 1631. gada 21. jūnijā. Viņa darbi un kartes turpināja ietekmēt kolonizācijas plānus un angļu sabiedrības priekšstatus par Jauno pasauli vēl gadu desmitiem pēc viņa nāves.
