Derības šķirsts (ארון הברית ebreju valodā: aron hab'rit) Bībelē ir aprakstīts kā svēts trauks, kurā glabājas desmit baušļi un citi svētie Israēla priekšmeti. Saskaņā ar Bībeli Jahve pavēlēja uzbūvēt šķirstu, kad Mozum bija pravietiska vīzija Sinaja kalnā (2. Mozus 25:9-10). Daži uzskata, ka šķirstā atradās Ārona zizlis, Mannas burka un pirmais Mozus uzrakstītais Toras zvinojums, pamatojoties uz to, kā viņi lasa 2. Mozus grāmatu, Skaitļu grāmatu un Vēstuli ebrejiem. Pirmajā Ķēniņu grāmatā teikts, ka ķēniņa Salamana laikā šķirstā atradās tikai desmit baušļi.

Apraksts un izgatavošana

Bībelē Derības šķirsts aprakstīts kā taisnstūra koka lāde, parasti minēta kā izgatavota no kadiķa vai akācijas koksnes, ar zeltu pārklājumu. Tā izmēri norādīti kā 2,5 kubīti garums un 1,5 kubīti platums un augstums — tas atbilst aptuveni 1,14 m × 0,69 m × 0,69 m, ja pieņem kubita garumu apmēram 45,7 cm. Priekš arku bija divi zelta kerubi (ēģribīm līdzīgi spārnoti eņģeļi) uz seguma, ko sauc par ieru jeb žēlastības sēdekli (angļu valodā "mercy seat"), un pie šķirsta sāniem tika piestiprinātas gredzenu sistēmas un stieņi, caur kuriem to nesāt.

Funkcija un reliģiskā nozīme

Derības šķirsts Bībelē simbolizē Dieva klātbūtni un Viņa derību ar Israēla tautu. Tas bija centrālais elements Tabernākulā (pārvietojamajā telpā) un vēlāk — Salamana Tempļa svētnīcā. Augstais priesteris ienāca tikai reizē gadā (Yom Kippur) Svētākajā svētnīcā, lai izpildītu izlīgšanas rituālu un pārlietu asinis uz žēlastības sēdekļa, kas norādīts Levitikā (Levītam 16).

Šķirstam bija stingri noteikumi: tas tika nēsāts, izmantojot stieņus, un tiešie pieskārieni to reti pieļāva. Bībeles stāstos ir brīdinājumi par šķirsta neaizskaramību — piemēram, notikums ar Uzā, kurš tika sodīts par šķirsta līdznešanu ar roku (2 Samuēla 6).

Vēsturiskā ceļojuma uzskaite

Bībeles tekstos aprakstītas vairākas nozīmīgas epizodes ar šķirstu: tā nosūtīšana karagājienos, krišana svešās zemēs (filistiešu rokās), atgriešanās Izraēlā un atrašanās Skaitļu grāmatas (un vēlāk — Salamana Tempļa) svētnīcā. 1. Samuēla grāmatā (4.–6. nodaļa) aprakstīts, kā šķirsts tika paņemts kaujā un nonāca pie filistiešiem, kuriem tas radīja nelaimes, līdz tas tika atdots. 1. Ķēniņu 8. nodaļā teikts, ka Salamans novietoja šķirstu Jeruzālemē, Tempļa Svētākajā vietā.

Izklīšana un mūsdienu teorijas par atrašanās vietu

Pēc Babilonas iekarošanas 6. gadsimtā p.m.ē. šķirsta tālāka likteņa apraksts Bībelē izzūd, un sākas dažādas tradīcijas un teorijas:

  • Ka šķirsts tika iznīcināts vai konfiscēts babiloniešu laikā.
  • Ka priesteri to slepeni paslēpa, lai aizsargātu no ienaidniekiem — iespējams, pazemē pie Tempļa vai citā slepenā vietā Jeruzālemē.
  • Etiopiešu kristīgā tradīcija (Kebra Nagast) apgalvo, ka šķirsts tika nogādāts Āksumas (Aksumā) un joprojām atrodas tur.
  • Dažas teorijas to saista ar Senās Romānas vai citām imperiālām mantām, bet tam trūkst pārliecinošu pierādījumu.

Arheoloģiskas izpētes iespējas Tempļa kalna zonā ir ierobežotas, tādēļ noteiktas zinātniskas atbildes trūkst. Daudzi pētnieki piekrīt, ka droša atklāšana un autentifikācija būtu ārkārtīgi sarežģīta.

Teoloģiskā un kultūras ietekme

Derības šķirsta ideja ir nozīmīga gan jūdaismā, gan kristietībā. Jūdaismā tā simboliski saistās ar Dieva derību un svētumu; sinagogās Aron ha-Kodesh (svētais skapis) sauc par "šķirstu", kur glabājas Toras rituli. Kristietībā šķirstu bieži traktē kā Kristus typu vai kā priekšvēstnesi Marijas lomas (piem., Mariju dēvē par "derības šķirstu", jo viņa nesa Dieva vārda iemiesojumu).

Kultūrā Derības šķirsts ir parādījies literatūrā, mākslā un populārajā kultūrā — viens no pazīstamākajiem piemēriem ir kino attēlojums, kas bieži izmanto šķirsta mītu dramatiskiem efektiem (piemēram, filmā Raiders of the Lost Ark).

Secinājums

Derības šķirsts ir gan konkrēts bībeles priekšmets ar noteiktu aprakstu un rituālu nozīmi, gan spēcīgs simbols Dieva klātbūtnei, derībai un svētumam. Tā vēsture daļēji aprakta leģendās un teoloģiskās interpretācijās; kamēr daži aspekti ir skaidri aprakstīti rakstos (piem., izgatavošana un rituālie noteikumi), šķirsta beigu liktenis un fiziskā atrašanās vieta mūsdienās paliek neatbildēts jautājums.