Marais des Cygnes slaktiņš notika 1858. gada 19. maijā netālu no Trading Post pilsētas Kanzasā. Tas bija viens no pēdējiem un visplašāk apspriestajiem bruņotajiem incidentiem periodā, ko pazīst kā "asiņojošā Kanzasa" — laiks, kad cīņa starp pret verdzību noskaņotajiem kolonistiem un proverdzakības (“robežu”) grupām no Misūri izpaudās ar regulāru vardarbību. Šo sadursmju pamatā bija 1854. gada Kansas–Nebraska akts, kas noteica, ka Kanzasas teritorijas iedzīvotāji paši izvēlēsies, vai teritorija būs brīvvalsts vai atļaus verdzību (popular sovereignty), un tas izraisīja masveida ieceļošanu gan pro-, gan anti-verdzības atbalstītāju rindās.
Notikuma gaita
Uzbrukumu vadīja Čārlzs Hamiltons, proverdzakības atbalstītājs un vadonis no Misūri. Hamiltonu agrāk no viņa zemes Lynn apgabalā bija izdzinuši brīvzemnieki un abolicionisti, un viņš atgriezās, lai atriebtos. Hamiltona vadītā grupa — pazīstama kā robežsargi — apstājās nelielā ciematā Trading Post, Linn apgabalā, un sagūstīja vienpadsmit vietējos brīvvalsts atbalstītājus, pret kuriem Hamiltons bija aizvainots.
Gūstekņi tika aizvesti uz netālu esošo gravu pie Marais des Cygnes upes. Tur misūriieši atklāja uz viņiem uguni. Daudzi vīrieši tika nogalināti vai smagi ievainoti; notikums izraisīja šoku reģionā un plašu sabiedrības sašutumu.
Sekas un sabiedriskā reakcija
Slaktiņš ieguva valsts mēroga uzmanību presē. Austrumu laikraksti, tostarp "New York Times", plaši publicēja ziņas par notikušo. Pret verdzību vērstās grupas un rūtraji abolitionisti upurus dēvēja par mocekļiem, un incidents vēl vairāk saasināja spriedzi starp abām pusēm visā valstī. Šis notikums bieži tiek minēts kā viens no faktoriem, kas radīja plašāku anti-verdzības noskaņu un palielināja sadarbību starp abolitionistiem, kas galu galā veicināja konflikta pāraugšanu pilsoņu kara līmenī.
Piemiņa un mantojums
Marais des Cygnes slaktiņa vieta vēlāk kļuva par atgādinājumu par asiņainajiem notikumiem "asiņojošā Kanzasa" laikmetā. 1974. gadā slaktiņa vietu pasludināja par Nacionālo vēstures pieminekli. Mūsdienās tajā ir piemiņas zīmes un informācijas stendi, kas stāsta par notikuma vēsturisko kontekstu, upuru likteņiem un plašākajām sekām uz Amerikas sabiedrību 19. gadsimta vidū.
Marais des Cygnes atgādina par to, cik dziļas var būt politiskas un ideoloģiskas plaisas, un par to, kā vietējas sadursmes var pāraugt par notikumiem ar plašu nacionālu rezonansi.
