Par verdzību (ASV)

Fona informācija

Vergu kultūra

Dažkārt ir grūti saprast, kāpēc dienvidnieki, kuriem nepiederēja vergi, aizstāvēja verdzības praksi. Tolaik dienvidos vergi ne tikai strādāja plantācijās. Dienvidos bija vairāk nekā 4 miljoni melnādaino vergu, un viņu skaits ievērojami pārsniedza balto iedzīvotāju skaitu. Tādās pilsētās kā Čārlstona, Dienvidkarolīnas štatā, vergi strādāja dažādus darbus, piemēram, namdari, kalēji, mūrnieki un ielu slaucēji. Viņi strādāja visdažādākos fiziskos darbus. Viņi audzināja ģimenes bērnus, gatavoja ēst, tīrīja un pasniedza ēdienu saviem saimniekiem. Kāds Čārlstonas apmeklētājs komentēja: "Čārlstona vairāk atgādina nēģeru valsti nekā valsti, kurā apmetušies baltie cilvēki".

Dienvidu iedzīvotāji baidījās no vergu sacelšanās, līdzīgas tai, kas tikai dažas desmitgades iepriekš notika Haiti. Viņi arī baidījās, ka bez vergiem viņu ekonomika pilnībā sabruks. Verdzība bija kļuvusi par tematu, kas interesēja ikvienu Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāju. Dienvidus satricināja abolicionista Džona Brauna 1859. gadā veiktais uzbrukums federālajam arsenālam Harper's Ferry, Virdžīnijā. Ja Braunam būtu izdevies, viņš bija iecerējis apbruņot vergus dienvidos ar ieročiem, lai tie saceltos pret saviem kungiem. Katrs jauns štats, kas tika uzņemts Savienotajās Valstīs, kļuva par cīņu par to, vai tas būs brīvs štats, vai arī tajā tiks pieļauta verdzība. Visu pušu ekstrēmisti plūda uz teritorijām, lai veicinātu savu ideju. Asiņojošā Kanzasa kļuva par sliktāko piemēru, kad konkurējošie viedokļi izvērsās atklātā partizānu karā. Tika mēģināts panākt politiskus kompromisus, piemēram, 1820. gada Misūri kompromiss un 1850. gada kompromiss. Taču nekas cits kā atklāts karš nespēja atrisināt šo jautājumu.

Vergu nosacījumi

Parasti vergi tika slikti baroti, viņiem bija minimāls apģērbs un guļamvieta. Mājsaimniecības kalpiem parasti klājās labāk, jo viņi saņēma saimnieka ģimenes vecās drēbes un viņiem bija pieejama kvalitatīvāka pārtika. Dienvidu karstumā un mitrumā vergi cieta no sliktas veselības. Sliktā uztura un antisanitāro dzīves apstākļu dēļ viņi bieži slimoja ar slimībām. Vislielākās slimības vergiem nāvējošākās bija rīsu plantācijās. Viņi lielāko dienas daļu karstā saulē stāvēja ūdenī. Bieži sastopama slimība bija malārija. Visaugstākā mirstība bija vergu bērnu vidū. Kopumā tā bija vidēji aptuveni 66 %, bet rīsu plantācijās tā sasniedza pat 90 %.

Nelaiķes bieži izmantoja seksam ar saviem kungiem. Ja kāda no viņām atteicās, viņas tika fiziski piekautas. Viņu rasu jauktos vai mulatu bērnus uzskatīja par vergiem, jo viņu statuss bija tāds pats kā mātes statuss. Visas sievietes dienvidos - melnādainās vai baltās - tika uzskatītas par kustamo īpašumu, tās piederēja saimniekam. 1808. gadā stājās spēkā vergu ievešanas aizlieguma likums. Pēc šā laika vergu audzēšana, ko veica viņu saimnieki, kļuva par izplatītu vergu audzēšanas veidu. Bija arī pieprasījums pēc gaišādainām, labi izskatīgām jaunām verdzniecēm. Šīs "iedomātās kalpones" - verdzenes, kuras izsolē pārdeva kā konkubīnes vai prostitūtas - maksāja visaugstākās cenas.

Argumenti par verdzību

Dienvidu pārstāvju argumenti par labu verdzībai vēstīja, ka Dienvidos praktizētā kustamās mantas verdzība (vergi kā īpašums) ir humānāka nekā industrializētajās Ziemeļamerikas Savienotajās Valstīs praktizētā "algas verdzības" sistēma. Džordžs Ficdžs savā 1857. gadā izdotajā grāmatā "Kanibāļi visi! , apgalvoja, ka nacionālajās debatēs par verdzību morāli augstākā pozīcija pieder verdzības atbalstītājiem. Ficdžs apgalvoja, ka vergu īpašnieki par saviem vergiem rūpējas labāk nekā ziemeļu kapitālisti, kuri savus strādniekus tikai "īrē".

Daži norādīja, ka vergu īpašnieki saviem vergiem nodrošināja pārtiku un apģērbu, ko ziemeļu darba devēji nedarīja. Citi argumenti norādīja, ka papildus priekšrocībām, ko vergi saņēma verdzībā, viņi tika turēti šķirti, tādējādi viņi nesajaucās ar balto rasi. Lai gan daudzi dienvidnieki no tā baidījās, šis arguments izmantoja ziemeļnieku bailes. Tam par pamatu bija tolaik izplatītais uzskats, ka melnādainie ir sliktāki par baltajiem.

Citi norādīja, ka pēkšņa verdzības atcelšana izraisītu ekonomisko sabrukumu dienvidos. Nebūtu kokvilnas, tabakas vai rīsu rūpniecības. Turklāt, ja visi vergi tiktu atbrīvoti, tas izraisītu bezdarbu un haosu visā ASV. Viņi apgalvoja, ka tas izraisītu sacelšanos, kas līdzinātos "terora valdīšanai" Franču revolūcijas laikā.

Šie un citi argumenti tika plaši publicēti grāmatās, laikrakstos un bukletos. Tie bija rūpīgi izstrādāti, lai veicinātu un aizstāvētu verdzību.