Geroncija sapnis

Pirmās izrādes

Darbs tika komponēts 1900. gada Birmingemas mūzikas festivālam, un tā pirmatskaņojums notika 1900. gada 3. oktobrī Birmingemas rātsnamā. Pirmajā izrādē radās problēmas: darba mācīšanās laikā nomira kordiriģents. Dažas no skaņdarbiem korim izklausījās dīvaini, un koris to uztvēra kā ļoti sarežģītu. Solisti nebija pārāk labi, un diriģentam Hansam Rihteram (kurš bija lielisks diriģents) bija grūti apturēt kori, lai tas nedziedātu nepareizi. Rihteram nebija bijis laika pienācīgi sagatavot skaņdarbu: pilnu partitūru viņš saņēma tikai dienu pirms pirmā mēģinājuma. Nākamajā gadā skaņdarbs tika atskaņots Vācijā, kur tas tika labi uzņemts.

Vēl viens iemesls, kādēļ dzeja Anglijā kļuva populāra lēni, bija tas, ka tajā paustās idejas bija no Romas katoļu mācības (Džons Henrijs Ņūmens bija Romas katoļu kardināls). Tas nozīmēja, ka daudzas anglikāņu katedrāles nevēlējās, lai tā tiktu atskaņota, tāpēc tekstā tika veiktas izmaiņas. Šo jauno versiju izmantoja Trīs koru festivāla izrādēs līdz 1910. gadam. Tā ātri kļuva populāra Anglijā. Tā tika atskaņota Čikāgā un Ņujorkā 1903. gadā, pēc tam arī daudzās citās pilsētās.

Dažus gadus iepriekš Birmingemas festivālam tika ierosināts, ka Antonīnam Dvoržakam būtu jākomponē skaņdarbs par "Geroncija sapni". Viņi nolēma, ka šis darbs ir "pārāk katolisks".

Solisti

Darbā ir trīs solo dziedātāji. Svarīgākais ir tenora solists, kurš dzied mirstošā Geroncija teiktos vārdus. Ir arī bass, kas dzied priesteri, un mecosoprāns, kas dzied eņģeļa lomu. Agonijas eņģeli var dziedāt tas pats bass, kurš dzied priesteri. Reizēm koris sadalās divās daļās, un dažkārt ir neliela augšējo balsu grupa, ko sauc par "puskori".

Dzejoļa stāsts

Ņūmena dzejolis stāsta par dvēseles ceļojumu cauri nāvei. Tā ir pārdomas par Romas katoļu teoloģijas neredzamo pasauli. Vārds Gerontijs cēlies no grieķu vārda geron - "vecs cilvēks". Vārds "Geroncijs" šajā darbā nav izdziedāts, un ne visi ir vienisprātis par tā izrunāšanu. Grieķu "geron" ir cietā "g" (tāpat kā "grass"), bet angļu valodas vārdos, kas no tā cēlušies, bieži vien ir mīkstā "g", piemēram, "geriatriac". Elgars neizmantoja visus Ņūmena dzejoļa vārdus. Viņš izlaida daudz no 2. daļas meditācijām, kas citādi padarītu to ļoti garu.

Pirmajā daļā mēs dzirdam Gerontu, kurš ir ļoti uzticīgs Dievam. Reizēm viņš ir nobijies, bet reizēm viņš ir cerīgs. Draugu grupa (tekstā saukta arī par "palīgiem") pievienojas viņam lūgšanā un pārdomās. Viņš aiziet mierā, un priesteris kopā ar palīgiem atvadās, kad viņš dodas ceļā. Otrajā daļā Gerontijs, tagad saukts par "Dvēseli", pamostas vietā, kur acīmredzami nav ne telpas, ne laika, un apzinās, ka tur ir viņa sargeņģelis. Viņa ir laimīga, ka viņas uzdevums (aizvest Gerontu pie Dieva) ir izpildīts (Ņūmena dzejolī eņģelis ir vīrietis, bet Elgars eņģeli padara par sievieti, uzticot šo lomu dziedātājai). Viņiem ir gara saruna, pēc kuras viņi dodas uz tiesas troni. Viņiem ir jāiziet cauri dēmoniem. Viņi satiek eņģeļu kori, kas slavē Dievu. Agonijas eņģelis lūdz Jēzu saudzēt ticīgo dvēseles. Visbeidzot Gerontijs uz īsu brīdi ierauga Dievu un tiek tiesāts vienā mirklī. Eņģelis sargs nolaiž Gerontu nomierinošajā šķīstītavas ezerā, dod viņam pēdējo svētību un apsola, ka viņš pamodīsies godībā.

Kardināls Ņūmens, Elgara dzejoļa autors

Orķestris

Elgars skaņdarbu komponēja lielam orķestrim, kurā bez ierastajiem instrumentiem ir arī pikolo, cor anglais, kontrafagots, arfa un ērģeles.

Darbs kā oratorija

Lai gan parasti to dēvē par oratoriju, tā nav oratorija tradicionālajā izpratnē: tajā nav pārtraukumu mūzikā (izņemot starp divām daļām), un tajā netiek stāstīts Bībeles stāsts.

Mūzika

Mūzika sarakstīta vēlīnā romantisma stilā, kas nepārprotami iedvesmojies no Vāgnera, īpaši no viņa operas "Parsifāls". "Geroncija sapņa" sākumā ir garš orķestra ievads, kurā izmantotas tēmas, kas būs svarīgas šajā darbā. Personāža Geroncija mūzika dažkārt ir runas ritmā (līdzīga rečitatīvam), bet bieži vien ļoti liriska. Elgars ātri pāriet no viena stila uz otru. Koris sniedz brīnišķīgu refleksiju par notiekošo. Īpaši skaists ir eņģeļu koris, kas dzied "Svēto gods Vissvētākajam augstībā". Ļoti grūti dziedāt dēmonu kori.