Sarcosuchus
Sarcosuchus ir izmirusi milzu krokodilu ģints. Tas dzīvoja apakšējā krītā tagadējās Āfrikas teritorijā pirms 135 līdz 112 miljoniem gadu.
Stingri runājot, tas nebija mūsdienu krokodils, bet gan sava veida pirmrokodils. Šos agrīnos veidus sauc par krokodilomorfiem. Īstie krokodili parādījās augšējā krīta periodā.
Sarkozuhs bija viens no lielākajiem milzu krokodilam līdzīgajiem rāpuļiem, kāds jebkad dzīvojis. Tas bija gandrīz divreiz garāks par mūsdienu sālsūdens krokodilu un svēra aptuveni 8 tonnas.
Vēl nesen par to bija zināmi tikai daži fosilizēti zobi un bruņu skutas, kas tika atrastas Sahāras tuksnesī pagājušā gadsimta 40. vai 50. gados.
1997. un 2000. gadā Pols Sereno atrada pusduci jaunu īpatņu, tostarp vienu ar aptuveni pusi neskarta skeleta un lielāko daļu mugurkaula. Visi pārējie milzu krokodili ir zināmi tikai no dažiem daļējiem galvaskausiem, tāpēc jautājums par to, kurš patiesībā ir lielākais, ir atklāts.
Paleobioloģija
Atšķirībā no citiem milzu krokodiliem, Sarcosuchus bija upju plēsējs. Tā kā tā izvirzītā žokļa un spēcīgie zobi ir paredzēti satveršanai un saspiešanai, tā galvenais upuris, iespējams, bija lieli dzīvnieki un mazāki dinozauri, kurus tas noķēra no aizmugures, ievilka ūdenī, saspieda, noslīcināja un pēc tam sadragāja.
Tomēr garais un tievais sarkozuha purns bija ļoti līdzīgs mūsdienu gariāla, viltus gariāla un krokodila ar tievo purnu, kas visi ir gandrīz tikai zivēdāji un nespēj tikt galā ar lielu upuri. To var pretstatīt gan mūsdienu Nīlas krokodilam, gan izmirušajam Deinosuham, kam abiem ir ļoti plati un smagi galvaskausi, piemēroti liela loma ķeršanai. Tas, kā arī lielu, lobainu zivju pārpilnība tā vidē liek daudziem domāt, ka Sarcosuchus nebūt nebija dinozauru slepkava, bet vienkārši bija liels zivēdājs, mūsdienu gariāla palielināta versija.
Vide
Pirms 110 miljoniem gadu, krīta laikmeta sākumā, Sahāra joprojām bija liels tropu līdzenums, kas bija klāts ezeriem un ko šķērsoja upes un strauti, apauguši ar veģetāciju. Spriežot pēc atrasto fosiliju skaita, šajās siltajās, seklās un saldūdens dzīvotnēs ūdensdzīvnieku Sarcosuchus, visticamāk, bija ļoti daudz.
Atšķirībā no mūsdienu īstajiem krokodiliem, kas ir ļoti līdzīgi pēc izmēra un formas un parasti dzīvo dažādās teritorijās, Sarcosuchus bija tikai viens no daudziem dažāda lieluma un formas krokodilveidīgajiem, kas dzīvoja vienā teritorijā. Tajā pašā iežu veidojumā kopā ar Sarcosuchus tika atrastas vēl četras citas izmirušas krokodilveidīgo sugas, tostarp arī pundurkroplis ar mazu, 8 cm garu galvaskausu. Tie aizpildīja dažādas ekoloģiskās nišas, nevis konkurēja savā starpā par resursiem.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir sarkozūķis?
A: Sarcosuchus ir izmirusi milzu krokodilam līdzīgu rāpuļu ģints.
J: Kad dzīvoja Sarcosuchus?
A: Sarcosuchus dzīvoja pirms 135 līdz 112 miljoniem gadu zemākās krītas periodā.
J: Vai Sarcosuchus bija mūsdienu krokodilu suga?
A: Nē, precīzi runājot, Sarcosuchus nebija mūsdienu krokodils, bet gan pirmskrokodils.
J: Kā sauc agrākos krokodilu veidus?
A: Agrākos krokodilu veidus sauc par krokodilomorfiem.
J: Kad parādījās īstie krokodili?
A: Īstie krokodili parādījās augšējā krīta periodā.
J: Cik liels bija Sarcosuchus?
A: Sarcosuchus bija gandrīz divreiz garāks par mūsdienu sālsūdens krokodilu un svēra aptuveni 8 tonnas.
Jautājums: Kad tika atklāti jauni sarkozuha eksemplāri un ko tie atklāja?
A: 1997. un 2000. gadā Pols Sereno (Paul Sereno) atklāja pusduci jaunu Sarcosuchus eksemplāru, tostarp vienu ar aptuveni pusi neskarta skeleta un lielāko daļu mugurkaula. Visi pārējie milzu krokodili ir zināmi tikai no dažiem daļējiem galvaskausiem, tāpēc jautājums par to, kurš patiesībā ir lielākais, ir atklāts.
