Britu impērija
Britu impēriju veidoja kolonijas, protektorāti, mandāti un citas Apvienotās Karalistes kontrolētās teritorijas.
Tas sākās ar aizjūras kolonijām un tirdzniecības punktiem, ko Anglija izveidoja no 16. gadsimta beigām līdz 18. gadsimta sākumam. Savā ziedu laikmetā tā bija lielākā impērija vēsturē un vairāk nekā gadsimtu spēcīgākā lielvara pasaulē. Līdz 1922. gadam Britu impērijā dzīvoja vairāk nekā 458 miljoni cilvēku, kas bija vairāk nekā viena piektā daļa no tā laika pasaules iedzīvotāju skaita. Impērijas platība bija lielāka par 33 700 000 km2 (13 012 000 kvadrātkilometru), kas ir gandrīz ceturtā daļa no visas Zemes sauszemes teritorijas. 15. lpp Tā kā Lielbritānijas impērija bija tik liela, tā ir atstājusi lielu juridisko, lingvistisko un kultūras mantojumu. Līdzīgi kā par Spānijas impēriju pirms tās, par Britu impēriju bieži tika teikts, ka tā ir "impērija, uz kuras saule nekad nenokrīt", jo tā bija tik liela, ka saule vienmēr spīdēja kaut kur impērijā. Impērija kontrolēja zemi visos kontinentos.
Anglija, Francija un Nīderlande sāka veidot savas kolonijas un tirdzniecības tīklus Amerikā un Āzijā. p2 Anglija 17. un 18. gadsimtā cīnījās un uzvarēja dažos karos pret Nīderlandi un Franciju. Pēc šiem kariem Anglija (un pēc Anglijas un Skotijas savienības 1707. gadā - Lielbritānija) kļuva par galveno koloniālo lielvaru Ziemeļamerikā un Indijā.
Jauna impērija
Kad trīspadsmit kolonijas Amerikas Neatkarības kara laikā ieguva neatkarību, Britu impērija zaudēja dažas no savām vecākajām un svarīgākajām kolonijām. Lielbritānija sāka koncentrēties uz Āziju, Āfriku un Klusā okeāna reģionu. Pēc uzvaras pār Napoleona Franciju 1815. gadā Lielbritānija kļuva par vienīgo pasaules lielvaru uz vairāk nekā gadsimtu. Impērija kļuva vēl lielāka.
19. gadsimtā impērija turpināja paplašināties. Pēc opija kariem 19. gadsimta vidū impērija piespieda ķīniešus atdot tai Honkongas salu. Cīņas par Āfriku laikā Lielbritānija ieguva lielu daļu Āfrikas, īpaši dienvidos.
Līdz 20. gadsimta sākumam Vācijas un Amerikas Savienoto Valstu ekonomika sāka apsteigt Lielbritāniju, īpaši industrializācijas ziņā.
Pirmais pasaules karš nodarīja kaitējumu visai Eiropai. Lai gan pirms kara Lielbritānijas impērija bija visspēcīgākā ekonomika, pēc kara to ātri vien apsteidza Amerikas Savienotās Valstis kā lielākā rūpnieciskā lielvara. Otrā pasaules kara laikā Japāna ieņēma Lielbritānijas un citu Eiropas valstu kolonijas Dienvidaustrumāzijā. Sabiedrotie galu galā sakāva Japānu un atguva savas kolonijas, taču Lielbritānijas prestižam Āzijā tika nodarīts kaitējums. Tas izraisīja straujāku impērijas panīkumu.
Britu Radžs aptvēra visu Indijas subkontinentu. Abu valstu - Indijas un Pakistānas - neatkarība 1947. gadā bija pirmais un svarīgākais dekolonizācijas solis. Nākamajā desmitgadē Lielbritānija piešķīra neatkarību arī lielākajai daļai Britu impērijas teritoriju. Pēc tam, kad 1997. gadā Apvienotā Karaliste nodeva Honkongu atpakaļ Ķīnai, Britu impērijas pastāvēšana būtībā bija beigusies. Tomēr Lielbritānija joprojām kontrolē dažas aizjūras teritorijas. Pēc neatkarības iegūšanas daudzas valstis, kas agrāk bija Lielbritānijas kolonijas, pievienojās Nāciju Sadraudzībai. Piecpadsmit Sadraudzības valstīm ir viens un tas pats valsts vadītājs - karaliene Elizabete II, un tās ir Sadraudzības karalistes.
Jautājumi un atbildes
J: Kas bija Britu impērija?
A: Britu impēriju veidoja kolonijas, protektorāti, mandāti un citas teritorijas, kuras kontrolēja Apvienotā Karaliste. Tā aizsākās ar aizjūras kolonijām un tirdzniecības punktiem, ko Anglija izveidoja no 16. gadsimta beigām līdz 18. gadsimta sākumam.
J: Kad tā sasniedza savu kulmināciju?
A: Savā kulminācijas brīdī tā bija lielākā impērija vēsturē un vairāk nekā gadsimtu bija pasaules spēcīgākā lielvara.
J: Vai Lielbritānijas kolonijās tika izmantota verdzība?
A: Jā, verdzību izmantoja Eiropas lielvalstis Amerikā, tostarp Lielbritānija. Miljoniem melnādaino cilvēku tika sagūstīti no Āfrikas un piespiesti strādāt Eiropas impēriju kolonijās. Tomēr Anglija bija pirmā no Eiropas lielvalstīm, kas aizliedza verdzību, un izmantoja Karalisko flotu, lai pastiprinātu šo aizliegumu.
Jautājums: Cik daudz cilvēku dzīvoja Britu impērijā tās uzplaukuma laikā?
A: 1922. gadā Britu impērijā dzīvoja vairāk nekā 458 miljoni cilvēku.
Jautājums: Ko nozīmē, kad saka, ka "saule šajā impērijā nekad nenokrīt"?
A: Šī frāze attiecas uz to, cik liela tā bija - tā kā tā kontrolēja zemi visos apdzīvotos kontinentos, tās robežās vienmēr atradīsies vieta, kur būs dienas vai nakts laiks atkarībā no tā, kurā laika joslā jūs skatāties.
Jautājums: Kas bija daži no Lielbritānijas sāncenšiem kolonizācijas laikā?
A: Kolonizācijas laikā Anglija cīnījās karos ar Franciju un Nīderlandi par kontroli pār noteiktām teritorijām.
J: Kad Lielbritānija atdeva Honkongu atpakaļ Ķīnai?
A: Honkonga tika atdota atpakaļ Ķīnai 1997. gada 1. jūlijā, kas faktiski nozīmēja Britu impērijas, kādu mēs to pazīstam šodien, beigas.
