GP2 sērija (saīsinājumā GP2) ir atvērto riteņu autosacīkšu sērija, kas tika izveidota 2005. gadā kā turpinājums un modernāka alternatīva Formula 3000. Formātu iecerēja Bērnijs Eklstouns un Flavio Briatore; Eklstounam pieder arī tiesības uz nosaukumu GP1. GP2 radīja skaidru un pārskatāmu ceļu braucējiem, kuri vēlējās pierādīt savas spējas starptautiskā līmenī un mēģināt nokļūt Formula 1.

Vēsture un loma

GP2 tika domāta kā pieejamāks un konkurētspējīgāks starpstadijs starp kartingu, F3 līmeņa čempionātiem un augstākās klases sacīkstēm. 2010. gadā tika izveidota GP3 sērija kā GP2 papildklase un zemdēšanas līmenis jaunajiem talantiem. 2017. gadā GP2 sēriju oficiāli pārveidoja un pārdēvēja par FIA Formula 2 Championship, saglabājot tās galveno mērķi — būt tiešam atspēriena punktam uz Formula 1.

Formāts un tehniskie noteikumi

GP2 bija vienotas tehnikas sacensības: visām komandām bija jāizmanto viena un tā pati šasija, dzinējs un riepu piegādātājs, kas samazināja izmaksas un izcēla braucēju sniegumu. Atsevišķos sezonas periodos par šasijām parasti rūpējās Dallara, bet dzinējus un to apkalpošanu piegādāja speciāli ražotāji; riepas sezonas gaitā nodrošināja lielākie piegādātāji, atkarībā no līgumiem ar organizatoriem. Šāda vienošanās par tehnisko bāzi nodrošināja, ka sacensēs izšķirošā nozīme bija pilota spējām un komandas taktikai.

Sacīkšu nedēļas nogale parasti sastāvēja no vienas kvalifikācijas sesijas un divām sacīkstēm:

  • Feature (garā) sacīkste: garāka distance, kvalifikācija nosaka starta vietas, parasti ir obligāts boksu apmeklējums (mandatory pit stop); piešķir vairāk punktu.
  • Sprint (īsā) sacīkste: īsāka un intensīvāka, starta secība bieži tiek veidota, apgriežot pirmo vietu kļūdu (piem., apgrieztā top8), nav obligāto pit stopu, punktu skaits mazāks.

Punktu sistēma un reglamenti laika gaitā tika pielāgoti, taču kopējais princips — atbalstīt braucēju progresu un radīt skatāmas, konkurējošas sacīkstes — palika nemainīgs.

Ietekme uz Formula 1 un braucēju karjerām

Gandrīz visas GP2 sacīkstes notika kā atbalsts Formula 1 pasaules čempionāta posmiem, kas ļāva braucējiem demonstrēt sevi pie F1 komandu pārstāvjiem, medijiem un sponsoriem. GP2 ir bijusi nozīmīga talantu audzētava — daudzi braucēji izmantoja šo sēriju kā atspēriena punktu uz F1. Piemēram, no GP2 sacensībām uz F1 ir pārgājuši tādi vārdi kā Nico Rosberg un Lewis Hamilton, kā arī citi braucēji, kas vēlāk startēja augstākajā līmenī.

Komandas, izmaksas un konkurence

GP2 uzsvaru lika uz konkurenci starp braucējiem, nevis uz milzīgām budžetu atšķirībām — vienota tehnika un centralizēta piegāde palīdzēja kontrolēt izmaksas un padarīja sacensības pievilcīgākas jaunajiem talantiem un investoram. Tajās bieži redzamas profesionālas komandas ar pieredzi jauniešu attīstībā, kā arī sadarbība ar F1 vadību un akadēmijām.

Kopumā GP2 sērija ir bijusi svarīgs posms autosporta karjerās, kas veicinājis daudzu nākamo zvaigžņu izaugsmi un veidojusi skaidru ceļu no junioru līmeņiem uz pasaules augstāko sacīkšu klasēm. Pēc 2017. gada pārstrukturēšanas šo lomu turpināja FIA Formula 2 Championship, bet GP2 mantojums un ietekme uz mūsdienu autosportu paliek būtiska.