Vergu vara,

Fons

Verdzība Amerikā sākās angļu kolonijā Džeimstaunā 1619. gadā. Tas sākās ar 20 afrikāņu iegādi no angļu karakuģa "White Lyon". Kolonisti Virdžīnijas kolonijā nopirka līgumus ar afrikāņiem kā algotiem kalpiem. Neilgi pēc tam kolonijās kļuva par ierastu turēt vergus uz mūžu. 17. un 18. gadsimtā vergus izmantoja tabakas un pārtikas kultūru audzēšanai. Pēc tam, kad 1793. gadā izgudroja kokvilnas attīrīšanas iekārtu, kokvilna kļuva par svarīgāko kultūru. Šajā laikā verdzība kļuva par Dienvidu ekonomikas būtisku sastāvdaļu.

Līdz 1850. gadu beigām plaši izplatījās uzskats, ka valsti vada vergu oligarhija. Bija izplatīts arī uzskats, ka viņi to pārvalda savā labā, lai izplatītu verdzību. To izmantoja Abrahams Linkolns un jaunā Republikāņu partija, lai iegūtu politisko varu. Tas bija populārs arī sazvērestības teoriju piekritēju vidū, ko verdzības atbalstītāji centās izmantot, lai diskreditētu šo ideju. Taču tieši Brīvās augsnes partijas locekļi 1840. gados un republikāņi 1850. gados bija tie, kas piešķīra vergu varai ticamību. 1857. gada 12. martā Cincinnati Daily Commercial publicēja rakstu par vergu varu. Rakstā Amerikas Savienotās Valstis tika nodēvētas par "vienu lielu viendabīgu vergu kopienu" un apgalvots, ka verdzība ir likvidējusi visas štatu robežas. Tajā tika apgalvots, ka vergu varai ir trīs mērķi. Tie bija: atsākt vergu tirdzniecību, paplašināt verdzību visā valstī un ārpus tās un padarīt balto cilvēku par vergu dienvidu aristokrātijai un ziemeļu kapitālistiem.

Pēc 1850. gada dienvidu vergu īpašnieki lobēja vergu tirdzniecības atjaunošanu. Tāpēc šī apsūdzība šķita pamatota. Abolicionistu rīcībā bija pietiekami daudz pierādījumu, ka vergu vara vēlējās paplašināt verdzību visos štatos un pat visā puslodē. Trešo apgalvojumu, ka baltie cilvēki kļūs par vergu vergu vergu varai, bija grūtāk pierādīt, lai gan daudzi uzskatīja, ka tas ir patiess.

Tiem, kas aizstāvēja verdzību, bija vairāki argumenti, lai attaisnotu šo institūciju. Viņi apgalvoja, ka tas iznīcinātu Dienvidu ekonomiku. Bez vergu darbaspēka viņi nevarēja audzēt kokvilnu, tabaku vai rīsus. Vergu atbrīvošana izraisītu plašu bezdarbu, izraisītu sacelšanos, asinsizliešanu un pilnīgu haosu. Kā piemēru viņi minēja Franču revolūciju. Viņi norādīja, ka verdzība ir pastāvējusi visā vēsturē. Tas bija minēts Bībelē, un pat Ābrahamam bija vergi. Viņi norādīja uz Amerikas Savienoto Valstu Augstāko tiesu, kas lietā Dred Scott v. Sandford (1857) nolēma, ka melnādainie nav pilsoņi, bet ir īpašums.

Politiskā vara

1850. gada Bēguļojošu vergu likums bija liela politiska piekāpšanās Dienvidiem. Ar to tika izveidota jauna komisija, kas darbojās līdzīgi Savienoto Valstu maršala dienestam, taču ar vairākām atšķirībām. Par katru noķerto vergu (vai par vergiem pasludinātajiem vergiem) federālā valdība viņiem maksāja atlīdzību. Viņi ātri vien kļuva par lielāko federālo darba devēju tajā laikā. Jaunais likums nebija nekas cits, kā tikai par štatu tiesībām, jo tika ignorēti Ziemeļvalstu likumi. Nepastāvēja pienācīga tiesvedība. Īsāk sakot, Fugitive Slave Act deva Dienvidu štatiem varu pār Ziemeļu štatu likumiem, izmantojot federālo valdību, lai izpildītu viņu rīkojumus.

1850. gada likums satrauca gan melnādainos, gan baltos ziemeļu iedzīvotājus. Brīvi melnādainie varēja baidīties, ka tiks nolaupīti un nonāks vergu gūstā dienvidos. Ziemeļu baltie bija satraukti, jo viņu kopienām uzbruka vergu mednieki. Ziemeļu iedzīvotāji to uzskatīja par pierādījumu vergu varas sazvērestībai, kas apdraud viņu brīvību.

Ziemeļu brīvdomātājiem un republikāņiem bija domstarpības. Taču viņi bija vienisprātis, ka abi iebilda pret verdzības izplatīšanos teritorijās. Abi bija pret Dienvidu plantatoriem, kurus viņi sauca par "vergu oligarhiem". Kopā viņiem bija priekšrocības salīdzinājumā ar agrākajiem politisko partiju mēģinājumiem pretoties verdzībai. Agrāk Ziemeļu politiķiem nācās vieglprātīgi izturēties pret verdzības jautājumiem, jo viņiem bija nepieciešama dienvidnieku politiskā vara, lai uzvarētu valsts vēlēšanās. Šā iemesla dēļ viņi atbalstīja vergu īpašniekus prezidentus, kongresmeņus un senatorus. Taču republikāņiem un brīvticīgajiem nebija nepieciešams izpatikt dienvidu politiķiem, un viņi pie katras izdevības uzbruka viņu varai. Viņi izvirzīja vecos argumentus par to, ka vergu vara pārāk ilgi ir bijusi Amerikas politikā. Šis arguments tika izmantots, kad par prezidentu tika ievēlēts Tomass Džefersons. Tas izskanēja, kad Misūri 1820. gadā tika uzņemta par vergu štatu, un atkal 1845. gadā, kad tika anektēta Teksasa. Šoreiz republikāņi šo ideju uzspridzināja. Visvairāk tas kaitēja ziemeļu demokrātiem. Republikāņi ieguva daudzus amatus ziemeļos, kurus gadu desmitiem bija ieņēmuši demokrāti. 1860. gada vēlēšanās demokrāti sadalījās starp ziemeļiem un dienvidiem, atbalstot katrs savu kandidātu. Tas ļāva Linkolnam uzvarēt, lai gan viņam nebija vairākuma. Tas izbeidza vergu varas dominanci politikā un bija viens no faktoriem, kas veicināja Amerikas pilsoņu kara izcelšanos.

Prezidenti, kuriem piederēja vergi

Lielākā daļa Antebellum perioda prezidentu bija ne tikai no Dienvidiem, bet arī paši bija vergu īpašnieki. Daudzi no viņiem ieņēma nozīmīgu lomu verdzības ekonomikas saglabāšanā. Viens no iemesliem, kāpēc bija tik daudz Dienvidu prezidentu, ir tas, ka viņi guva labumu no vēlēšanu kolēģijas priekšrocībām, jo īpaši tie, kuri bija no lielākā vergu pavalsts - Virdžīnijas. Konstitucionālajā konventā (1787. gadā) ziemeļu štatu delegāti nevēlējās, lai vergi tiktu skaitīti kā viena persona, lai noteiktu štata pārstāvniecību Kongresā. Dienvidu delegāti vēlējās, lai vergi tiktu uzskatīti par indivīdiem, pat ja viņi nevarēja balsot. Visbeidzot delegāti panāca kompromisu par trim piektdaļām. ASV Konstitūcijas I panta 2. iedaļā, nosaucot vergus ar eifēmismu "visas citas personas", dibinātāji katru vergu uzskatīja par trīs piektdaļām personas. Tas vergu štatiem deva par vienu trešdaļu vairāk vietu Kongresā, nekā tiem citādi būtu bijis, ņemot vērā to pilsoņu skaitu. Šis faktors bija izšķirošs 1800. gada prezidenta vēlēšanās, kas Tomasam Džefersonam deva uzvaru Pārstāvju palātā.

Viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc Vašingtonu izvēlējās par ASV Kapitoliju, bija tas, ka tā atradās ap vergu pilsētu Aleksandriju Virdžīnijā. Ņujorka atradās brīvajā štatā, un Filadelfijā vergu varēja turēt tikai sešus mēnešus, pirms viņu atbrīvoja. Tas bija neērti vergu īpašniekiem politiķiem. Turklāt Vašingtonu atbalstīja Džordžs Vašingtons, Tomass Džefersons un Džeimss Medisons - trīs galvenie dienvidnieki, kuriem piederēja vergi.