Čikungunja — infekcija: simptomi, pārnēsātāji (Aedes) un profilakse

Pēc čikungunjas vīrusa saslimšanas var paiet no vienas līdz divpadsmit dienām. (Šo laika periodu sauc par vīrusa inkubācijas periodu.) Parasti cilvēki saslimst trīs līdz septiņu dienu laikā. Lielākajai daļai cilvēku, kas saslimuši ar vīrusu (72 % līdz 97 %), parādās slimības simptomi.

Čikungunjai ir akūta fāze, kas ilgst īsu laiku, un hroniska fāze, kas var ilgt nedēļas, mēnešus vai gadus.

Akūtā fāze

Akūtā fāze parasti sākas ar pēkšņu paaugstinātu temperatūru, kas var ilgt līdz pat desmit dienām. Drudzis parasti ir virs 39 °C (102 °F), dažkārt var sasniegt pat 40 °C (104 °F). Aptuveni pusei cilvēku, kas slimo ar čikungunju, rodas izsitumi, parasti aptuveni divas līdz piecas dienas pēc simptomu parādīšanās. Dažiem cilvēkiem ir arī kuņģa un zarnu trakta simptomi, piemēram, sāpes vēderā, slikta dūša, vemšana vai caureja. Retos gadījumos cilvēkiem var rasties konjunktivīts vai citas problēmas ar acīm.

Pēc aptuveni nedēļas organisms sāk cīnīties ar vīrusu, izdalot imūnglobulīnu M (IgM), kas uzbrūk vīrusam. Pēc tam lielākā daļa simptomu parasti sāk uzlaboties. Tomēr cilvēkiem bieži vēl apmēram nedēļu saglabājas daži simptomi, piemēram, galvassāpes, bezmiegs (miega traucējumi) un nogurums. Kad šie simptomi beidzas, čikungunjas akūtā fāze parasti ir beigusies.

Hroniskā fāze

Čikungunjas hroniskajā fāzē gandrīz visiem vīrusa slimniekiem (87% - 98%) ir ļoti stipras sāpes locītavās vai stīvums. Tas parasti ilgst vairākas nedēļas vai mēnešus. Tomēr tas var ilgt gadiem. Sāpes locītavās var būt tik stipras, ka cilvēks nevar kustināt sāpošās locītavas. Sāpes gandrīz vienmēr rodas vairāk nekā vienā locītavā. Parasti cilvēkiem sāp roku un kāju locītavas abās pusēs. Tās var būt plaukstu locītavu, potīšu, roku, kāju, plecu, elkoņu un ceļgalu locītavas. Vīruss var izraisīt arī sāpes muskuļos vai saitēs.

Dažkārt var būt grūti atšķirt čikungunju no tropu drudža drudža. Abas infekcijas izraisa dažus vienādus simptomus, piemēram, drudzi un ļoti stipras sāpes. Tomēr čikungunja parasti neizraisa asiņošanu. Ja personai, kurai diagnosticēta čikungunja, ir asiņošanas problēmas, tā var:

• Čikungunjas vietā ir tropu drudzis denges drudzis
• ir gan čikungunja, gan tropu drudzis (abas slimības pārnēsā odi, un tās ir izplatītas dažās vienās un tajās pašās vietās).
• Ir gan čikungunjas, gan aknu problēmas.

Labākais veids, kā cilvēki var pasargāt sevi no čikungunjas, ir aizsargāties no odiem vietās, kur šī slimība ir izplatīta. Piemēram, cilvēki var lietot aerosolu un moskītu tīklus, kā arī, atrodoties ārā, valkāt garas piedurknes un garas bikses. Vietās, kur čikungunja ir izplatīta, arī valdības var veikt pasākumus, lai kontrolētu moskītu skaitu. Piemēram, tās var izsmidzināt pesticīdus.

Vakcīnas pret čikungunju nav. Zinātnieki veic eksperimentus, lai mēģinātu izveidot vakcīnu. Tomēr zinātnieki apgalvo, ka pat tad, ja viņi izveidotu vakcīnu, cilvēkiem joprojām būtu jākontrolē odi, lai novērstu čikungunju.

Čikungunjas ārstēšana nav zināma. Nav zināmi pretvīrusu medikamenti (zāles, kas iznīcina vīrusus), kas iznīcina čikungunjas vīrusu.

Medicīnas speciālisti var sniegt tikai "atbalstošu aprūpi". Tas nozīmē, ka viņi var ārstēt tikai čikungunjas simptomus. Piemēram, viņi var ārstēt drudzi un locītavu sāpes ar nesteroīdiem pretiekaisuma līdzekļiem (NPL), piemēram, naproksēnu, pretsāpju līdzekļiem, piemēram, paracetamolu (acetaminofēnu), un šķidrumu. Aspirīnu nedod, jo tas var palielināt asiņošanas iespējamību.

Hroniskas locītavu sāpes

Zinātnieki nav atraduši nevienu medikamentu, kas palīdzētu ikvienam čikungunjas slimniekam, kam ir stipras locītavu sāpes. Ir daži pierādījumi, ka daži medikamenti var palīdzēt cilvēkiem, kuriem ir stipras locītavu sāpes ilgāk nekā divas nedēļas. Šīs zāles ir šādas:

• Ribavirīns, pretvīrusu zāles
• Hlorhinīns, zāles, ko parasti lieto malārijas profilaksei.
• Metotreksāts, zāles, ko lieto reimatoīdāartrīta ārstēšanai un kas arī izraisa ļoti stipras sāpes locītavās.

Šīs zāles nepalīdz novērst čikungunjas simptomus akūtās fāzes laikā.

No čikungunjas mirst aptuveni 1 no 1000 saslimušajiem. Visbīstamākās problēmas visbiežāk rodas cilvēkiem, kas vecāki par 65 gadiem, jaundzimušajiem un cilvēkiem ar citām veselības problēmām. Čikungunja ir īpaši bīstama jaundzimušajiem, jo viņi var inficēties ar vīrusu no mātes dzemdību laikā un tāpēc, ka jaundzimušo imūnsistēmai vēl ir jāattīstās, pirms tā darbojas tikpat labi kā pieaugušo imūnsistēma. Tāpēc jaundzimušajiem ir daudz grūtāk cīnīties ar vīrusu.

Gados vecākiem cilvēkiem un cilvēkiem, kuriem jau ir artrīts, ir lielāka iespēja saskarties ar hroniskām locītavu sāpēm.

Agrāk čikungunja pārsvarā bija sastopama jaunattīstības valstīs. Tomēr pēdējā laikā ir bijušas epidēmijas (kad vīrusu saslimst ļoti liels skaits cilvēku) Indijas okeānā, Klusā okeāna salās un Amerikā.

Kad 1952. gadā čikungunja tika atklāta pirmo reizi, tā bija retums un sastopama tikai Rietumāfrikā. Cilvēki parasti saslima lietus sezonās, jo šajos periodos odi ir biežāk sastopami. Sākot ar 20. gadsimta 60. gadiem, reizēm slimības uzliesmojumi bija vērojami Āzijā un Āfrikā. Tomēr līdz 2005. gadam čikungunja bija reti sastopama visā pasaulē.

Kopš 2005. gada čikungunja ir kļuvusi daudz izplatītāka. Tā ir izraisījusi lielus uzliesmojumus Āfrikā, Āzijā un Amerikā. Piemēram, Indijā čikungunja atkal parādījās pēc 32 gadiem, kad neviens Indijas iedzīvotājs nebija saslimis ar šo vīrusu. Uzliesmojumi ir notikuši arī Eiropā, Karību jūras reģionā un Dienvidamerikā, kur čikungunja iepriekš nebija izplatījusies. Daži cilvēki ir saslimuši ar čikungunju arī Amerikas Savienotajās Valstīs un Austrālijā, kur šis vīruss iepriekš nekad nav dzīvojis.

2005. gadā uz Reinjonas salas Indijas okeānā - Reinjonas salas - bija ļoti liels slimības uzliesmojums. No aptuveni 770 000 salā dzīvojošajiem cilvēkiem aptuveni 266 000 (vairāk nekā katrs trešais iedzīvotājs) saslima ar čikungunju. Indijā 2006. gadā ar šo vīrusu saslima aptuveni 1,25 miljoni cilvēku.

Čikungunja nesen izplatījās Amerikā. Tiek uzskatīts, ka 2013.-2014. gadā Amerikā ar šo vīrusu ir saslimuši 1 118 763 cilvēki. No šiem gadījumiem 24 682 gadījumos tika pierādīts čikungunjas vīruss.

Daži zinātnieki uzskata, ka čikungunja ir kļuvusi daudz izplatītāka vīrusa ģenētiskā koda izmaiņu dēļ. Iespējams, ka šīs izmaiņas vīrusam ir atvieglojušas sevis kopiju veidošanu moskītu šūnās. Iespējams, tas arī ļāva vīrusu vieglāk izplatīt Āzijas tīģerkomāriem (Aedes albopictus). Tas ir svarīgi, jo Āzijas tīģerkomārs dzīvo daudz vairāk vietās nekā Aedes aegypti, kas ir otra odu suga, kura pārnēsā čikungunju uz cilvēkiem. Aedes aegypti dzīvo tikai tropiskās vietās. Tomēr Āzijas tīģerkomārs viegli izplatās un dzīvo Eiropā, Amerikā, Karību jūras reģionā, Āfrikā un Tuvajos Austrumos.

Čikungunju pirmo reizi aprakstīja Marions Robinsons un V. H. R. Lumsdens 1955. gadā pēc uzliesmojuma 1952. gadā uz Mozambikas un Tanganikas (tagad Tanzānijas daļa) robežas. Šajā apgabalā dzīvoja grupa, ko sauca par Makonde. Vārds "čikungunja", iespējams, cēlies no Makonde valodas. Tas nozīmē "tas, kas saliecas" vai "staigāt saliekts". Tas raksturo to, kā cilvēki ar ļoti stiprām locītavu sāpēm, ko izraisīja vīruss, noliecās neparastās pozās.

Iespējams, ka pirmais reģistrētais čikungunjas uzliesmojums bija 1779. gadā. Zinātniski pierādījumi liecina, ka vīruss attīstījās ap 1700. gadu.

Kādreiz čikungunja tika pētīta kā iespējams bioloģiskais ierocis.