Kuģa kaķis
Kuģa kaķis ir kaķis, kas brauc kopā ar kuģi. Kuģa kaķi ir bijuši ļoti populāri vēsturē, un to izcelsme meklējama jau senatnē.
Kaķus ir pārvadājuši uz kuģiem daudzu iemeslu dēļ - galvenokārt, lai ķertos pie pelēm un žurkām. Uz kuģa šie grauzēji var sabojāt troses un kuģa koka daļas. Kad tika atklāta elektrība, grauzēji bojāja arī kuģu elektroinstalācijas. Turklāt grauzēji apdraudēja arī kuģa kravu - lietas, ko kuģis pārvadāja. Grauzēji apēda pārtiku, kas tika pārvadāta apkalpes barošanai. Ja kuģis kā daļu no kravas pārvadāja, piemēram, labību, grauzēji, apēdot kravu, varēja radīt arī kuģa naudas zaudējumus. Turklāt žurkas un peles izplatīja slimības, kas ir bīstamas kuģiem, kuri ilgstoši atradās jūrā. Piemēram, žurku blusas var pārnēsāt mēri, un žurkas uz kuģiem, iespējams, bija viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc izplatījās melnā nāve.
Kaķi dabiski uzbrūk šiem grauzējiem un nogalina tos. Kaķiem piemīt arī dabiska spēja pierast pie jaunas vides, tāpēc tie varētu pierast pie dienesta uz kuģiem. Tie arī piedāvāja kompāniju (draudzību), mājas un drošības sajūtu, kā arī uzlaboja jūrnieku garastāvokli. Tas bija noderīgi jūrniekiem, kuri varēja ilgstoši atrasties prom no mājām, jo īpaši kara laikā.
Kuģa kaķis uz HMAS Encounter Pirmā pasaules kara laikā.
Kapteinis A. J. Hailijs ar savu kaķi uz RMS Empress of Canada, 1922. gads.
Agrīnā vēsture
Kaķi, iespējams, tika pieradināti pirms aptuveni 9500 gadiem. Neilgi pēc tam cilvēki sāka ņemt kaķus uz laivām un kuģiem. Senie ēģiptieši ņēma kaķus uz Nīlas laivām, lai ķertos pie putniem upes krastu biezokņos. Senie ēģiptieši kaķus pārvadāja arī uz tirdzniecības kuģiem, lai kontrolētu grauzējus. Drīz vien to pašu sāka darīt arī tirgotāji no citiem reģioniem. Tā rezultātā kaķi izplatījās visā pasaulē. Laika gaitā kaķi nonāca gandrīz visās pasaules daļās, kur varēja nokļūt ar kuģi. Tiek uzskatīts, ka feniķiešu kravas kuģi pirmos pieradinātos kaķus uz Eiropu atveda aptuveni 900 gadus pirms mūsu ēras.
Kaķi un māņticība
Senajā Ēģiptē kaķi tika pielūgti kā dievības (spēcīgi gari). Daudzus gadsimtus kaķiem ir bijusi maģisko dzīvnieku reputācija. Daudzi jūrnieki ticēja mītiem un māņticībām par kaķiem. Kaķus uzskatīja par gudriem, laimīgiem dzīvniekiem. Jūrasbraucēji parasti ļoti rūpīgi rūpējās par saviem kuģa kaķiem, lai tie būtu laimīgi. Daži jūrnieki uzskatīja, ka kaķi ar sešiem pirkstiem labāk ķer kaitēkļus. Iespējams, ka viņi uzskatīja, ka papildu pirksti kaķim nodrošina labāku līdzsvaru, kas ir svarīgi, atrodoties jūrā. Dažās vietās visus sešspalvainos kaķus sāka dēvēt par "kuģu kaķiem".
Tika uzskatīts, ka kaķiem piemīt brīnumainas spējas, kas var pasargāt kuģus no bīstamiem laikapstākļiem. Dažkārt zvejnieku sievas mājās turēja arī melnus kaķus. Viņas ticēja, ka šie kaķi izmantos savas īpašās spējas, lai pasargātu savus vīrus jūrā. Daudzi jūrnieki uzskatīja, ka ir laimējies, ja kaķis pieiet pie jūrnieka uz klāja, bet nelaimē, ja tas pieiet tikai pusceļā un tad pagriežas atpakaļ. Cits izplatīts uzskats bija, ka kaķi var izraisīt vētras, izmantojot maģiju, kas glabājas viņu astēs. Citi jūrnieki arī ticēja, ka, ja kuģa kaķis nokrīt vai tiek izmests aiz borta, iestāsies briesmīga vētra un nogremdēs kuģi, un, ja kuģim izdosies izdzīvot, tas tiks nolādēts ar deviņiem neveiksmes gadiem. Vēl citi jūrnieki uzskatīja, ka, ja kaķis laizīja kažoku pret graudu, tas nozīmēja, ka tuvojas krusa; ja kaķis šķaudīja, tuvojās lietus; un, ja kaķis šķaudīja, tuvojās vējš.
Daži no šiem uzskatiem ir daļēji patiesi. Kaķi var pamanīt nelielas laikapstākļu izmaiņas, jo viņu iekšējās ausis ir ļoti jutīgas. (Viņu iekšējās ausis arī ļauj kaķiem piezemēties uz kājām, kad tie krīt.) Kaķi bieži kļūst nervozi un nemierīgi, kad jūt zemu atmosfēras spiedienu, kas nereti iestājas pirms vētraina laika.
Slaveni kuģu kaķi
Blackie
Blackie bija HMS Prince of Wales kuģa kaķis. Viņš kļuva slavens Otrā pasaules kara laikā. Blackie kuģis "Prince of Wales" 1941. gada augustā pārveda premjerministru Vinstonu Čērčilu pāri Atlantijas okeānam uz jūras spēku staciju Argentia Ņūfaundlendā. Tur Čērčils slepeni tikās ar ASV prezidentu Franklinu D. Rūzveltu, un abi parakstīja Atlantijas hartu. Taču, kad Čērčils sāka pamest Velsas Prinča salu, viņam pienāca klāt Melnijs. Čērčils noliecās, lai atvadītos no Blekija, un šis mirklis tika nofotografēts un atspoguļots pasaules plašsaziņas līdzekļos. Par godu veiksmīgajai vizītei Blackie tika pārdēvēts par Churchill. Vēlāk tajā pašā gadā Blackie izdzīvoja pēc HMS Prince of Wales nogrimšanas un kopā ar izdzīvojušajiem tika nogādāts Singapūrā. Kad nākamajā gadā Singapūru evakuēja, viņu neatrada, un neviens nezina, kas ar viņu notika (lai gan pastāv iespēja, ka viņš līdz tam laikam bija miris).
Chibbley
Čiblijs bija kuģa kaķis uz tiltkuģa Picton Castle. Viņa tika izglābta no dzīvnieku patversmes. Viņa piecas reizes apceļoja pasauli - appeldēja to visu apkārt. Tā kā Picton Castle bija mācību kuģis, Čiblija bija daudz apmeklētāju. Viņa kļuva par slavenību, un cilvēki pat sūtīja viņai fanu vēstules. Čiblija nomira 2011. gada 10. novembrī Lunenburgā, Jaunskotijā. Viņa bija nobraukusi vairāk nekā 180 000 jūdžu jūrā.
Konvojs
Konvojs bija kuģa kaķis uz HMS Hermione. Viņu nosauca par konvojistu, jo viņš bieži devās ar kuģi konvoja pavadīšanas uzdevumos (kuģis kuģoja kopā ar citu kuģu grupu, lai nodrošinātu aizsardzību). Tāpat kā kuģa jūrnieki, arī Convoy tika ierakstīts kuģa grāmatā, un viņam tika piešķirts pilns ekipējums, tostarp mazs šūpuļtīkls, kurā viņš gulēja. Viņš gāja bojā kopā ar 87 apkalpes biedriem, kad 1942. gada 16. jūnijā vācu zemūdene U-205 torpedēja un nogremdēja Hermione.
Emmy
Emmy bija kuģa kaķis uz RMS Empress of Ireland. Viņa bija oranžas krāsas kaķis, kurš nekad nepalaida garām nevienu reisu. Tomēr 1914. gada 28. maijā Emmija mēģināja aizbēgt no kuģa. Apkalpei neizdevās viņu pierunāt atgriezties uz kuģa, un Empress of Ireland atstāja kuģi bez viņas. To uzskatīja par ļoti sliktu zīmi. Nākamās dienas agri no rīta Empress of Ireland sastapās ar SS Storstad, kad kuģis kuģoja miglā pie Svētā Lorensa upes ietekas. Empress of Ireland ātri nogrima, nogalinot vairāk nekā 1000 cilvēku.
Felix
Felikss bija kuģa kaķis uz kuģa Mayflower II, kad tas 1957. gadā devās ceļā no Devonas, Anglijā, uz Plimutu, Masačūsetsas štatā. Šī brauciena mērķis bija parādīt Apvienotās Karalistes un ASV sadarbību pēc Otrā pasaules kara. Feliksam ceļojumam tika piešķirta glābšanas veste. Brauciena laikā viņš salauza vienu ķepu. Ķepu iestiprināja kuģa ārsts. Pēc tam, kad Felikss atgriezās ASV, fotogrāfijas un stāsti par viņu parādījās žurnālā National Geographic, žurnālā Life un žurnālā Yankee. Kaķis kopā ar pārējo apkalpi gāja Ņujorkas lentu parādē un tajā vasarā apceļoja Austrumu piekrasti. Beigu beigās Feliksu adoptēja viņa draudzene Ann Berry, un viņš apmetās uz dzīvi Voltamā, Masačūsetsas štatā. Mayflower II kapteinis uzrakstīja bērnu grāmatu par Feliksu ar nosaukumu Felix and his Mayflower II Adventures. Grāmata tika izdota kuģa piecdesmitās gadadienas svinību laikā Plimota plantācijā.
Chippy kundze
Čipija kundze bija kuģa kaķis uz kuģa Endurance, ko izmantoja sers Ernests Šekletons savā impērijas Transantarktiskajā ekspedīcijā. (Ekspedīcijas mērķis bija šķērsot Antarktīdu pa sauszemi.) Apmēram pēc mēneša apkalpe saprata, ka "Chippy kundze" patiesībā ir kaķa tēviņš. Tomēr līdz tam laikam visi bija pieraduši pie vārda "Čipija kundze" un turpināja to lietot.
Kuģis pazuda, iesprūda un pēc tam saspieda ledū. Tajā brīdī Šekletons pavēlēja saviem vīriem nošaut kamanu suņus un Čipija kundzi, jo viņš nedomāja, ka viņi varētu izdzīvot.
Saimons
1949. gadā, Ķīnas pilsoņu kara laikā, Jandzi incidenta laikā, Saimons bija HMS Amethyst kuģa kaķis. Jandzi incidenta laikā kuģim HMS Amethyst tika uzbrukts, un tas mēnešiem ilgi atradās Jandzi upē. Kuģa un tā apkalpes locekļi tika smagi ievainoti uzbrukumos kuģim. Šajos uzbrukumos gāja bojā 25 Amethyst apkalpes locekļi, tostarp kuģa komandieris. Uzbrukumos tika ievainots arī Simons, taču drīz vien viņš atveseļojās. Viņš atkal sāka nogalināt žurkas, kas bija ļoti svarīgi, jo grauzēji bija iznīcinājuši kuģi. Saimons veica arī svarīgu darbu, lai uzturētu apkalpes garastāvokli.
Pēc tam, kad "Ametists" beidzot izkļuva no Jandzi upes un atgriezās Lielbritānijā, Saimonam tika piešķirta "Able Seacat" Saimona pakāpe. Viņš kļuva par slavenību. Tomēr neilgi pēc atgriešanās Lielbritānijā viņš nomira no infekcijas. Daudzi cilvēki sūtīja Simonam veltījumus, un viņa nekrologs parādījās The Times (nozīmīgā Londonas laikrakstā). Pēc Simona nāves viņam tika piešķirta Dikina medaļa. Viņš ir vienīgais kaķis, kas jebkad ir saņēmis šo apbalvojumu. Saimonu arī apglabāja ar visām jūrniecības godalgām.
Trim
Trim 1801-1803. gadā kuģoja uz daudziem Metjū Flindersa vadītajiem kuģiem. Šo kuģu mērķis bija apbraukt apkārt Austrālijai, kā arī izveidot tās piekrastes kartes. Trim kļuva par apkalpes favorītu un bija pirmais kaķis, kas apceļoja Austrāliju. Trim palika kopā ar Flindersu līdz pat viņa nāvei. Vēlāk par godu Trimam uzcēla pieminekli. Tā atrodas uz palodzes Valsts bibliotēkas ārējā pusē Sidnejā, Austrālijā. Par Trim ir sarakstītas arī daudzas grāmatas.
U-boat
U-boat bija vēl viens kuģa kaķis uz Karaliskās flotes kuģa Otrā pasaules kara laikā. Ikreiz, kad viņa kuģis ieradās ostā, U-boat devās krasta atvaļinājumā (viņš atstāja kuģi, lai kaut ko darītu krastā). Viņš pavadīja krastā vairākas dienas un parasti atgriezās tikai īsi pirms kuģa aizbraukšanas. Kādu dienu U-boat neatgriezās laicīgi, un viņa kuģis bija spiests aizpeldēt bez viņa. Kad kuģis atkāpās, U-boat redzēja, kā viņš skrien pa piestātni pakaļ kuģim. Viņš izdarīja nāvējošu lēcienu uz kuģa un nokļuva uz klāja. Apkalpei šķita, ka viņš, šķiet, nebaidās no tikko notikušā, un mierīgi sāka mazgāties uz klāja. Apkalpes locekļi bija ļoti priecīgi, ka U-kuģis ir atgriezies, jo uzskatīja, ka viņš viņiem nes veiksmi.
Neapdibināmais Sems (Oskars)
Oskars bija vācu kaujas kuģa "Bismarks" kuģa kaķis. Kad 1941. gada 27. maijā "Bismarks" tika nogremdēts, no vairāk nekā 2200 jūrnieku izdzīvoja tikai 116. Oskaru paņēma iznīcinātājs HMS Cossack. Pats Cossack tika torpedēts un nogremdēts 1941. gada 24. oktobrī. Bojā gāja 159 jūrnieki, bet Oscar atkal izdzīvoja un tika izglābts un nogādāts Gibraltārā. Viņš kļuva par HMS Ark Royal kuģa kaķi. Tad arī šo kuģi 1941. gada novembrī torpedēja un nogremdēja. Oskaru atkal izglāba, un tika nolemts, ka viņam ir pienācis laiks atrast mājas uz sauszemes. Līdz tam Oskars bija pārdēvēts par "Neapdibināmo Semu". Viņam tika dots jauns darbs kā peļu ķērājam Gibraltāra ģenerālgubernatora biroja ēkās. Galu galā viņš atgriezās Apvienotajā Karalistē un atlikušo mūžu pavadīja "Jūrnieku mājā". Viņa portrets atrodas Nacionālajā jūrniecības muzejā Grinvičā.
Premjerministrs Vinstons Čērčils glāsta kuģa "HMS Prince of Wales" kaķi Blackie, kad viņš gatavojas šķērsot pāreju uz ASV karakuģi "USS McDougal DD-358" svinīgās vizītes laikā 1941. gadā.
Konvojs guļ šūpuļtīklā uz HMS Hermione klāja, kamēr apkalpes locekļi vēro.
Chippy kundze, tīģeriem svītrains kuģa kaķa tēviņš.
Kuģa kaķi šodien
No 1975. gada Karaliskā flote vairs neļāva kaķiem vai citiem mājdzīvniekiem braukt uz Karaliskās flotes kuģiem. Šis noteikums tika ieviests higiēnas (tīrības) apsvērumu dēļ.
Kaķi vēl šodien brauc uz daudziem privātiem kuģiem. Piemēram, Toolbox ir kuģa kaķis, kas brauc uz otrā Kalmar Nyckel.
Amerikāņu jūrasbraucējs Robins Lī Grehems (Robin Lee Graham) ar saviem kuģiem Dove un Return of Dove kuģoja kopā ar daudziem kaķiem, kamēr pats mēģināja apceļot pasauli (sākot ar 1965. gadu).
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir kuģa kaķis?
A: Kuģa kaķis ir kaķis, kas brauc kopā ar kuģi.
J: Kad radās tradīcija uz kuģiem pārvadāt kaķus?
A: Kaķu pārvadāšanas tradīcija uz kuģiem aizsākās jau senos laikos.
J: Kāpēc kaķi tika pārvadāti uz kuģiem?
A: Kaķus uz kuģiem pārvadāja galvenokārt tāpēc, lai ķertos pie pelēm un žurkām, kas var sabojāt virves, koka detaļas un kuģa elektroinstalāciju. Tās arī apdraudēja kravu, apēdot apkalpei paredzēto pārtiku un sabojājot citas preces, piemēram, graudus. Turklāt tās izplatīja slimības, kas bija bīstamas jūrniekiem, kuri varēja ilgstoši atrasties prom no mājām.
J: Kā kaķi palīdzēja jūrniekiem?
A: Kaķi nodrošināja jūrniekiem kompāniju (draudzību), mājas un drošības sajūtu, kā arī uzlaboja jūrnieku garastāvokli, kad viņi ilgstoši atradās prom no mājām, īpaši kara laikā.
J: Kādas dabas dotības ir kaķiem, kas padarīja tos piemērotus kalpošanai uz kuģiem?
A: Kaķiem piemīt dabiska spēja ātri pierast pie jaunas vides, tāpēc tie ir labi piemēroti dienestam uz kuģiem.
J: Vai žurkas varēja būt atbildīgas par melnās nāves izplatīšanos?
A: Jā, žurkas uz kuģiem, iespējams, bija viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc izplatījās melnā nāve, jo tās spēja pārnēsāt mēri ar žurku blusu starpniecību.
