Agrīnā vēsture
674. gadā Benedikts Biskops uzcēla Wearmouth (Sv.Pētera) klosteri. Zemi viņam uzdāvināja Nortumbrijas karalis Ecgfrith. Biskopa klosteris bija pirmais no akmens būvētais klosteris Nortumbrijā. Biskops no Francijas atveda stikla izgatavotājus. Tas bija sākums stikla ražošanai Lielbritānijā.
686. gadā kopienu pārņēma Ceolfrīds, un Wearmouth klosteris un tā otra vieta Jarrow kļuva par ļoti nozīmīgām mācību vietām anglosakšu Anglijā. Bibliotēkā bija aptuveni 300 grāmatu; visas tās bija ar roku rakstītas un apgleznotas.
Codex Amiatinus tika uzrakstīts un apgleznots klosterī, un, iespējams, pie tā strādāja Beda, kurš dzimis Wearmouth 673. gadā. Beda 731. gadā uzrakstīja Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Angļu tautas baznīcas vēsture). Tāpēc viņu bieži dēvē par Anglijas vēstures tēvu. Astotā gadsimta beigās vikingi sāka uzbrukt piekrastei, un līdz devītā gadsimta vidum klosteris bija pamests.
930. gadā Anglijas karalis Athelstans dāvināja Durhemas bīskapam zemi upes dienvidu krastā. Tāpēc šo apvidu joprojām sauc par Bišopurmutu.
Līdz 1100. gadam Bišpveurmutas pagastā bija neliels zvejnieku ciemats upes grīvā (mūsdienu Īstendā), kas bija pazīstams kā "Soender-land" jeb Asunder-land, kas kļuva par Sanderlendi. Šai apmetnei 1179. gadā Hjū Pudsijs (Hugh Pudsey), toreizējais Dērhemas bīskaps, piešķīra hartas tiesības.
Līdz 1346. gadam Wearmouth sāka būvēt kuģus. Tirgotājs Tomass Menvils sāka būvēt kuģus, lai varētu pārvadāt preces, ko viņš vēlējās pārdot.
1589. gadā Sanderlendā sāka ražot sāli. Lielas tvertnes ar jūras ūdeni, ko sauca par "pannām", tika uzkarsētas uz ogļu kurtuvēm. Kad ūdens vārījās, palika sāls. To sauc par sāls ieguvi. Vēl šodien ceļu, kas ved uz to vietu, kur atradās sālnotavas, joprojām sauc par Pann's Bank. Tas atrodas upes krastā netālu no pilsētas centra. Tā kā sālskursteņu sildīšanai bija nepieciešams vairāk ogļu, šajā apkaimē sākās ogļu ieguve. Sāls ieguvē izmantoja tikai sliktas kvalitātes ogles; labākās ogles pārdeva un izveda ārpus pilsētas. Tāpēc osta sāka attīstīties. Tādējādi Sanderlenda pirmo reizi sāka konkurēt ar savu ogļu tirdzniecības kaimiņvalsti Ņūkāslu.
17. un 18. gadsimts
Pirms Anglijas pilsoņu kara 1642. gadā karalis Čārlzs I paziņoja, ka Ņūkāsla varētu būt vienīgā pilsēta Anglijas austrumos, no kuras var nosūtīt ogles ar kuģi. Tam bija liela ietekme uz Sanderlendru, kas pārdeva arvien vairāk un vairāk ogļu. Tas radīja aizvainojumu pret Ņūkāslu un pret ideju par karaļa valdīšanu. Kad sākās pilsoņu karš, Sanderlenda, kurā pārsvarā bija protestanti, nostājās parlamenta pusē pret Ņūkāslu, kurā pārsvarā bija katoļi. Tas bija izdevīgi Sanderlendas biznesam, jo Parlaments bloķēja (bloķēja) Tīnu. Tas apturēja Ņūkāslas ogļu tirdzniecību un ļāva attīstīties Sanderlendas ogļu tirdzniecībai. Kad no Skotijas ieradās armija, lai cīnītos pret karali, tās bāze tika izveidota Sanderlendā.
Uāras upe nebija pārāk dziļa, tāpēc ogles bija jāiekrauj lielās laivās, ko sauca par ķīļiem, un jānogādā pa upi uz ogļkuģiem, kurus sauca par koljeriem.
1719. gadā Sanderlendas un Bišpveimārmutas pagasti bija pārāk lieli, lai vienīgā draudzes baznīca, kas atradās Bišpveimārmatā, būtu pārāk liela. Tika izveidota jauna Sanderlendas draudze un uzcelta Sanderlendas Svētās Trīsvienības draudzes baznīca. Trīs sākotnējās Wearmouth apdzīvotās vietas (Bishopwearmouth, Monkwearmouth un Sunderland) sāka apvienoties. To veicināja Sanderlendas ostas panākumi, kā arī sāls ieguve un kuģu būve Wear krastos. Ap šo laiku Sanderlendi sauca arī par "Sanderlendi jūras tuvumā" (Sunderland-near-the-Sea).
19. gadsimts
Cholera
Pašvaldība bija sadalīta starp trim baznīcām (Sv.Trīsvienības baznīcu Sanderlendā, Sv.Miķeļa baznīcu Bišopveurmutā un Sv.Pētera baznīcu Monkveurmutā). Kad 1831. gadā sākās holera, "izvēlētie vestrijas locekļi", kā sauca baznīcas padomes locekļus, nezināja, ko darīt, lai novērstu epidēmiju. Daudzi baidījās pateikt, ka slimība ir sākusies, jo tas varētu traucēt viņu uzņēmumiem pelnīt naudu. Viņi iespieda paziņojumus, kuros bija teikts, ka pilsētā nav slimības, un ka ārsti, kuri apgalvoja, ka slimība ir, nezina, par ko runā.
Sanderlenda tajā laikā bija liela tirdzniecības osta. Tā bija pirmā britu pilsēta, kuru skāra Indijas holēras epidēmija. Pirmais upuris Viljams Sproat nomira 1831. gada 23. oktobrī. Sanderlendai tika noteikta karantīna, lai cilvēki nevarētu pamest pilsētu. Ostu bloķēja, lai kuģi nevarētu izplatīt slimību uz citām ostām. Taču tā paša gada decembrī holera bija Gatesheadā, un tā izplatījās pa visu valsti, nogalinot aptuveni 32 000 cilvēku.
Džeks Krofords bija viens no pirmajiem epidēmijas laikā mirušajiem. Džeka piemiņai ir divi pieminekļi - viens Movbray parkā pie Pilsētas centra, otrs - pie Svētās Trīsvienības baznīcas.
Pēc 1832. gada Reformu likuma Sanderlenda ieguva savu pirmo parlamenta deputātu, un 1836. gadā tika izveidota Sanderlendas pašvaldība, lai gan nepacietīgie pilsoņi 1835. gada decembrī par mēru ievēlēja Endrjū Vaitu.
Tilti
Sanderlendas upe atrodas šaurā ielejā, un pilsēta izauga uz plato augstu virs upes. Tas nozīmēja, ka tai nekad nav bijusi problēma, kā ļaut cilvēkiem šķērsot upi, neapturot augstceltnes kuģus. Deputāts Roulends Bērdons (Rowland Burdon) rosināja būvēt Wearmouth tiltu, kas tika uzbūvēts 1796. gadā. Tas bija otrais dzelzs tilts, kas jebkad būvēts. Vecāks ir tikai pats slavenais Dzelzs tilts, taču Wearmouth tilts bija vairāk nekā divreiz garāks un tikai par trim ceturtdaļām smagāks nekā Dzelzs tilts. Wearmouth Bridge bija lielākais vienlaidu tilts pasaulē. Tālāk pa upi uz augšu 1910. gadā uzbūvēja vēl vienu tiltu - Karalienes Aleksandras tiltu, kas savienoja Pallion un Southwick rajonus. Tas bija paredzēts arī vilcienu kustībai, taču dzelzceļa posms tā arī netika pabeigts.
Viktorijas halles katastrofa
Viktorijas zāle bija liela koncertzāle uz Toward Road, kas atradās pret Movbray parku. 1883. gada 16. jūnijā nomira 183 bērni. Varietē bērni steidzās lejā pa kāpnēm pēc gardumiem. Kāpņu lejasdaļā durvis atverās tikai uz iekšu un bija aizskrūvētas, lai pa tām varētu iekļūt tikai pa vienam bērnam. Bērni spieda lejā pa kāpnēm uz durvīm. Tie, kas atradās priekšā, bija iesprostoti, un tos saspieda pūļa smagums, kas atradās aiz viņiem.
Viktorijas halles katastrofa joprojām ir smagākā šāda veida katastrofa Lielbritānijā. Piemiņas skulptūra, kas attēlo raudošu māti, kura tur mirušo bērnu, tagad ir atgriezusies Movbray parkā ar aizsargājošu jumtiņu. Laikrakstu ziņojumi par traģēdiju bija tik šokējoši, ka tika uzsākta izmeklēšana. Šī komiteja paziņoja, ka sabiedriskajām ēkām vajadzētu būt uz āru atveramām avārijas izejām. Tā rezultātā tika izgudrotas "push bar" avārijas durvis. Šis likums joprojām ir pilnībā spēkā. Viktorijas zāli izmantoja līdz 1941. gadam, kad to iznīcināja vācu bumba.
no 20. gadsimta līdz mūsdienām
Tā kā tradicionālās rūpniecības nozares ir panīkušas, tās ir aizstājušas elektronika, ķimikālijas un papīra ražošana. Dažas no šīm jaunajām rūpniecības nozarēm atrodas Vašingtonā, kur ir vairāk vietas, lai tur varētu būvēt īpašas rūpnīcas. Nissan automobiļu rūpnīca un netālu esošais Ziemeļaustrumu lidaparātu muzejs atrodas vecās Sanderlendas lidostas vietā.
Kopš 1990. gada rūpniecības nozares gar Wear krastiem ir daudz mainījušās. Kuģubūves rūpnīcu vietā ir uzceltas dzīvojamās mājas, tirdzniecības parki un biznesa centri. Turpat atrodas arī Nacionālais stikla centrs, blakus Sanderlendas Universitātes jaunajam "St Peter's Campus". Upes dienvidu pusē vecā Vaux alus darītavas teritorija ir atbrīvota, lai pilsētas centra tuvumā varētu būvēt jaunas mājas, veikalus un birojus.
Sanderlenda Otrā pasaules kara laikā bija viens no visvairāk bombardētajiem rajoniem Anglijā. Tā rezultātā liela daļa pilsētas centra tika pārbūvēta garlaicīgā betona stilā. Taču ir saglabājušās dažas skaistas vecās ēkas. Tās ir Svētās Trīsvienības baznīca, kas celta 1719. gadā neatkarīgajai Sanderlendai, Svētā Miķeļa baznīca, kas celta kā Bišpveurmutas draudzes baznīca un tagad pazīstama kā Sanderlendas Minstera baznīca, un Svētā Pētera baznīca Monkveurmatā, kuras daļa ir datēta ar 674. gadu, un tā bija sākotnējais klosteris. Endrjū Rokeras baznīcā, tā sauktajā "Mākslas un amatniecības kustības katedrālē", atrodas Viljama Morisa, Ernesta Gimsona un Ērika Gila darbi.
Pilsoniskā vēsture
1835. gadā Sanderlenda kļuva par Dērhemas grāfistes pašvaldības rajonu. Saskaņā ar 1888. gada likumu par vietējo pašvaldību tai tika piešķirts papildu statuss kā grāfistes rajonam, kas bija neatkarīgs no grāfistes padomes kontroles. Saskaņā ar 1972. gada likumu par pašvaldībām (Local Government Act 1972) 1974. gadā grāfistes apgabalu atcēla un tā teritoriju apvienoja ar citu rajonu teritorijām, izveidojot Sanderlendas (Metropolitan Borough of Sunderland in Tyne and Wear). Skatīt Sanderlendas pilsēta.
Devīze
Sanderlendai ir devīze Nil Desperandum Auspice Deo. Tas nozīmē "Nekad nekrīt izmisumā, paļaujies uz Dievu".