C vitamīns (askorbīnskābe) — definīcija, avoti un nozīme veselībā

Vēstures gaitā daži gudri cilvēki zināja, ka cilvēkiem ir jāēd svaiga augu valsts pārtika, lai palīdzētu pārdzīvot garus aplenkumus vai ilgus jūras ceļojumus, taču bieži vien par to aizmirst.

Pirmais mēģinājums pierādīt šo ideju bija britu Karaliskās flotes kuģa ārsta Džeimsa Lindas (James Lind) mēģinājums, kurš 1747. gada maijā jūrā dažiem apkalpes locekļiem deva citronu sulu, kā arī parasto kuģa pārtiku, bet citi turpināja lietot tikai parasto pārtiku.

Rezultāti parādīja, ka citroni novērš šo slimību. Linds sastādīja savu darbu un publicēja to 1753. gadā.

Lindas darbs tika pamanīts lēni. 1795. gadā britu flote pieņēma citronu vai laima sulu kā pārtiku jūrniekiem.

Tika izmēģināti ne tikai citroni, laimi un apelsīni, bet arī skābēti kāposti, sālīti kāposti, iesals un zupa, un to iedarbība bija dažāda. Džeimss Kuks savos ilgajos izpētes ceļojumos izmantoja skābētus kāpostus, lai novērstu slimības.

Tika uzskatīts, ka ar skorbutu slimo tikai cilvēki, bet 1907. gadā divi norvēģu ķīmiķi Alekss Holsts un Teodors Frolihs atklāja, ka ar to var saslimt arī jūrascūciņas, ja tām netiek dota svaiga pārtika.

1928. gadā Arktikas pētnieks Vilhjalmurs Stefansons pierādīja, ka eskimosu (inuītu) tauta spēj izvairīties no skorbuta, ēdot jēlu gaļu, ja viņu uzturā gandrīz nav augu valsts pārtikas.

1912. gadā poļu izcelsmes amerikāņu zinātnieks Kazimirs Funks (Casimir Funk) pirmo reizi lietoja vārdu "vitamīns", apzīmējot to, kas nelielā daudzumā atrodas pārtikā un ir būtisks veselībai. Viņš nosauca nezināmo vielu, kas novērš skorbutu, par C vitamīnu.

No 1928. līdz 1933. gadam ungāru pētnieku grupa, ko veidoja Jozefs L. Svirbelis un Alberts Šents-Gjorgijs, un atsevišķi amerikānis Čārlzs Glens Kings (Charles Glen King), pirmie no pārtikas produktiem ieguva C vitamīnu un pierādīja, ka tas ir skābe, ko viņi nosauca par askorbīnskābi.

1933./1934. gadā britu ķīmiķi Normans Hvorts un Edmunds Hērsts, kā arī poļu ķīmiķis Tadeušs Reihšteins veiksmīgi sintezēja vitamīnu. Tas bija pirmais cilvēka radītais vitamīns. Tas ļāva ražot daudz C vitamīna par lētu cenu rūpnīcās. Par šo darbu Hvorts 1937. gadā saņēma Nobela prēmiju ķīmijā.

1959. gadā amerikānis J. J. Bērnss pierādīja, ka iemesls, kāpēc daži dzīvnieki slimo ar skorbutu, ir tas, ka viņu aknas nespēj saražot vienu ķīmisku fermentu, kas ir citiem dzīvniekiem.

Dzīvajos organismos askorbāts ir antioksidants, jo tas aizsargā organismu pret oksidatīvo stresu. Tas ir arī kofaktors vismaz astoņās enzīmu reakcijās, tostarp vairākās kolagēna sintēzes reakcijās, kuru darbības traucējumi izraisa smagākos skorbuta simptomus. Dzīvniekiem šīs reakcijas ir īpaši svarīgas brūču dziedēšanā un asiņošanas novēršanā no kapilāriem.

• C vitamīns ir nepieciešams kolagēna ražošanai saistaudos. Šīs šķiedras ir daudzviet visā ķermenī, nodrošinot stingru, bet elastīgu struktūru. Dažos audos kolagēna saturs ir lielāks, īpaši ādā, gļotādās, zobos un kaulos.
• C vitamīns ir nepieciešams dopamīna, noradrenalīna un adrenalīna ražošanai nervu sistēmā vai virsnieru dziedzeros.
• C vitamīns ir nepieciešams arī karnitīna ražošanai, kas ir svarīgs enerģijas pārnesē uz šūnu mitohondrijiem.
• Tas ir spēcīgs antioksidants.
• Audos, kuros ir visvairāk C vitamīna - vairāk nekā 100 reižu vairāk nekā asins plazmā -, ir virsnieru dziedzeri, hipofīze, aizkrūts dziedzeris, dzeltenā asinsrite un tīklene.
• Smadzenēs, liesā, plaušās, sēkliniekos, limfmezglos, aknās, vairogdziedzerī, tievo zarnu gļotādā, leikocītos, aizkuņģa dziedzerī, nierēs un siekalu dziedzeros parasti ir 10 līdz 50 reizes lielāka koncentrācija nekā plazmā.

Askorbīnskābes trūkums ikdienas uzturā izraisa slimību, ko sauc par skorbutu - avitaminozi, kurai raksturīga:

• Izkustējušies zobi
• Virspusēja asiņošana
• Asinsvadu trauslums
• Slikta dzīšana
• Kompromitēta imunitāte
• Viegla anēmija.

Veselam cilvēkam, kas uzturas sabalansēti un ievēro rietumu diētu, ar ikdienas uzturu būtu jāspēj uzņemt visu C vitamīnu, kas nepieciešams skorbuta simptomu novēršanai. Smēķētājiem, cilvēkiem, kas smēķē, cilvēkiem, kuri ir pakļauti stresam, un grūtniecēm ir nedaudz lielākas vajadzības.

C vitamīna daudzumu, kas nepieciešams, lai izvairītos no trūkuma simptomiem un saglabātu veselību, dažādas valstu aģentūras ir noteikušas šādi:

• 40 mg dienā Apvienotā Karaliste Pārtikas standartu aģentūra
• 60-95 mg dienā ASV Pārtikas un uztura padome 2001. gada pārskatītā redakcija.

Daži pētnieki ir aprēķinājuši daudzumu, kas nepieciešams pieaugušam cilvēkam, lai sasniegtu līdzīgu līmeni asins serumā kā C vitamīnu sintezējošiem zīdītājiem:

• 200 mg dienā - Linusa Paulinga institūta un ASV Nacionālā veselības institūta (NIH) ieteikums.
• 3000 mg dienā - C vitamīna fonda ieteikums.
• 6000-12000 mg dienā - Tomass Levijs, Kolorādo Integratīvā medicīnas centra ieteikums.
• 6000-18000 mg dienā - Linusa Paulinga dienas ieteikums.

Lielas devas (tūkstošiem mg) var izraisīt caureju, kas ir nekaitīga, ja devu nekavējoties samazina. Daži pētnieki (Cathcart) apgalvo, ka caurejas parādīšanās ir rādītājs, kas norāda uz to, kāda ir patiesā organisma vajadzība pēc C vitamīna.

Askorbīnskābes molekulas mazais izmērs nozīmē, ka nieres to nespēj aizturēt organismā. Samērā zems līmenis asins serumā izraisīs tās pēdas urīnā. Visiem zīdītājiem, kas sintezē C vitamīnu, urīnā vienmēr ir tā pēdas.

1998. gada aprīlī Nature ziņoja par pārmērīgu C vitamīna devu iespējamo kancerogēno un teratogēno iedarbību.Pasaules plašsaziņas līdzekļos tam tika pievērsta liela uzmanība. Ietekme tika konstatēta eksperimentos mēģenēs un tikai uz diviem no 20 brīvo radikāļu DNS bojājumu marķieriem. Tie nav apstiprināti ar citiem pierādījumiem, kas iegūti no dzīviem organismiem. Gandrīz visi zīdītāji paši ražo C vitamīnu tādā daudzumā, kas līdzvērtīgs cilvēka devām tūkstošiem miligramu dienā. Lieli vitamīna daudzumi tiek lietoti ortomolekulārajā medicīnā, un nav novērota kaitīga ietekme pat 10 000 mg devās dienā vai vairāk.

C vitamīns ir nepieciešams uzturā, lai novērstu skorbutu. Tam ir arī laba reputācija, jo tas ir noderīgs saaukstēšanās un gripas ārstēšanā. Tomēr pierādījumi, kas pamato šo ideju, nav viennozīmīgi, un iedarbība var būt atkarīga no devas lieluma un dozēšanas režīma. C vitamīna fonds iesaka lietot 8 gramus C vitamīna ik pēc pusstundas, lai parādītu iedarbību uz saaukstēšanās simptomiem.

Ārsts Freds R. Klenners (Fred R. Klenner) no Reidsvilas, Ziemeļkarolīnas štatā, 1949. gadā ziņoja, ka poliomielīts izzūd pēc atkārtotas C vitamīna megadozes ievadīšanas intravenozi.

Nobela prēmijas laureāts ķīmiķis Linuss Pauliņš 20. gadsimta 60. gados sāka aktīvi popularizēt C vitamīnu kā līdzekli, kas ievērojami uzlabo cilvēku veselību un izturību pret slimībām.

Medicīnas un zinātnieku mazākums joprojām uzskata, ka C vitamīns ir lēts un drošs līdzeklis infekcijas slimību ārstēšanai un dažādu indīgu vielu iedarbībai.

Publicēto pētījumu metapētījumā tika apgalvots, ka, lai C vitamīns efektīvi darbotos kā antioksidants, organismā jāuztur relatīvi augsts tā līmenis.

Daži pētījumi liecina, ka C vitamīns ir labvēlīgs arī veterinārajā jomā.

Vienā publicēto pētījumu metapētījumā tika pētīta askorbīnskābes efektivitāte infekcijas slimību un toksīnu ārstēšanā. Tas tika veikts 2002 Dr. Tomass Levijs (Thomas Levy), Kolorādo Integratīvā medicīnas centra (Colorado Integrative Medical Center) Denverā medicīnas direktors. Tajā tika apgalvots, ka pastāv pārliecinoši zinātniski pierādījumi par tās terapeitisko nozīmi.

Daži C vitamīna aizstāvji apgalvo, ka C vitamīnu neizmanto terapeitiski, jo to nevar patentēt. Farmaceitiskie uzņēmumi cenšas gūt ienākumus un peļņu saviem akcionāriem. Tie var nevēlēties pētīt vai popularizēt kaut ko tādu, kas tiem nesīs maz naudas.