Palmu dzimta

Diapazons

Lielākā daļa palmu aug pasaules tropu un subtropu reģionos. Tās sastopamas no aptuveni 44° ziemeļu platuma līdz 44° dienvidu platuma. Pundurpalma (Chamaerops humilis) sastopama Francijas dienvidos, Nikau (Rhopalostylis sapida) ir palmu suga, kas aug Jaunzēlandē. Visizturīgākā palma pasaulē ir pazīstama kā adatu palma (Rhapidophyllum Hystrix), kas spēj izturēt temperatūras zem -18 °C.

Formas un ziedi

Lielākajai daļai palmu ir taisns, nesazarots stublājs, bet dažkārt ir sazarots stublājs vai pat ložņājošs vīnogulājs, piemēram, rotangpalmas. Tām ir lielas mūžzaļas lapas, kas ir vai nu "vēdekļa lapas" (palmveidīgās), vai "spalvlapu lapas" (plūksnainās), un tās ir spirālveidīgi sakārtotas stumbra augšdaļā. Lapām pie pamatnes ir cauruļveida apvalks, kas augot parasti vienā pusē atdalās. Ziedi aug uz ziedkopas, kas ir īpašs zariņš, uz kura aug ļoti daudz sīku ziedu. Ziedi parasti ir mazi, balti un zvaigžņveidīgi. Ziedpumpuri un ziedlapiņas parasti ir pa trim. Auglis parasti ir viena sēkla, ko ieskauj mīkstums. Pazīstamais kokosrieksts ir liela augļa sēkla. Dažu sugu augļos var būt divas vai vairākas sēklas.

Kur dzīvo palmas

Vairāk nekā divas trešdaļas palmu dzīvo tropu mežos, kur dažas sugas ir pietiekami augstas, lai veidotu daļu no lapotnes, bet citas, zemākas palmas, veido daļu no zemsedzes. Dažas sugas veido tīras audzes vietās ar sliktu drenāžu vai regulāriem plūdiem. Citas palmas dzīvo tropu kalnos virs 1000 m virs jūras līmeņa. Palmas var dzīvot arī pļavās un krūmājos, parasti tur, kur ir ūdens, un tuksneša oāzēs. Dažas palmas ir pielāgojušās ļoti bāziskām kaļķainām augsnēm, bet citas - ļoti skābām augsnēm.

Neparastas palmas

Coco de mer sēklas ir vislielākās no visiem augiem - 30-50 cm diametrā un katra sver 15-30 kg. Rafijas palmām, kuru lapas ir līdz 25 metrus garas un 3 metrus platas, ir vislielākās lapas no visiem augiem. Korypha palmām ir vislielākā ziedkopa (ziedošā daļa) no visiem augiem - līdz 7,5 metrus augsta un ar miljoniem mazu ziediņu. Vaska palma, Kolumbijas nacionālais koks, ir augstākā palma pasaulē, sasniedzot 70 metru augstumu.

Šī Washingtonia filifera birzs Palmu kanjonā, Kalifornijā, aug gar strautu, kas tek cauri tuksnesim.

Palmu fosilijas

Pirmo reizi palmas fosilijās parādās pirms aptuveni 80 miljoniem gadu, krīta perioda beigās. Daži šī perioda pēcteči ir sastopami arī mūsdienās, piemēram, nipa palma vai mangrovju palma.

Palmas briesmās

Tāpat kā daudziem citiem augiem, arī dažām palmām draud izmiršana cilvēka darbības dēļ. Vislielākās briesmas rada aizvien lielākas pilsētas, kalnrūpniecība un mežu pārvēršana lauksaimniecības zemēs. Draudus rada arī palmas sirds ievākšana pārtikai, jo tā nāk no koka iekšējās serdes, un tās ievākšana nogalina koku. Rattana palmu izmantošana mēbelēs ir izraisījusi lielu rotangpalmu skaita samazināšanos, jo tās tiek vāktas savvaļā, nevis audzētas. Vēl viens drauds ir savvaļas sēklu pārdošana audzētājiem un kolekcionāriem.

Vismaz simts sugas ir apdraudētas, un deviņas sugas esot nesen izmirušas.

Palmu sēklas ir ļoti grūti saglabāt, jo tās iet bojā, tās atdzesējot, kas ir parastais veids, kā saglabāt retas sēklas nākotnei. Turklāt, stādot reto sugu augus parkos, nekad nevar patiesi atjaunot savvaļas teritorijas, no kurām tie nāk, un augi šajos parkos var slikti augt.

Pasaules Dabas Aizsardzības savienības (IUCN) Palmu speciālistu grupa sāka darboties 1984. gadā ar Pasaules Dabas fonda atbalstu. Grupa apkopoja daudz informācijas no dažādām pasaules daļām. Šī grupa 1996. gadā izstrādāja rīcības plānu reto palmu glābšanai.

Kaitēkļu sugas

Palmu sugām uzbrūk šādi kaitēkļi:

• Raoiella indica, sarkanā palmu ērce
• Caryobruchus gleditsiae, palmu sēklu vabolīte jeb palmu sēklu grauzējs

Pritchardia affinis, Havaju salās endēmiska, kritiski apdraudēta suga

Palmu audzēšana un izmantošana

Dateļpalmas vēsturē

Cilvēki palmas izmanto tikpat senas kā pati civilizācija vai pat senākas par to, sākot ar Mezopotāmijas un citu Tuvo Austrumu tautu datļpalmu audzēšanu pirms 5000 un vairāk gadiem.Datļpalmas ļoti ietekmēja Tuvo Austrumu vēsturi.[1] Datļpalmas ir ietekmējušas Tuvo Austrumu vēsturi. Vēsturnieks V. H. Barevelds rakstīja:

"Ja dateļu palmas nebūtu, cilvēces ekspansija uz "vecās" pasaules karstajām un neauglīgajām vietām būtu daudz ierobežotāka. Dateļpalma ne tikai nodrošināja koncentrētu enerģētisku pārtiku, ko varēja viegli uzglabāt un pārnēsāt garajos ceļojumos pāri tuksnešiem, bet arī radīja cilvēkiem piemērotāku dzīves vidi, nodrošinot ēnu un aizsardzību no tuksneša vējiem. Turklāt datļpalma deva arī dažādus produktus, ko varēja izmantot lauksaimnieciskajā ražošanā un mājsaimniecības piederumu izgatavošanā, un praktiski visām palmas daļām bija noderīgs pielietojums"[2].

Par palmu agrīno nozīmi Tuvajos Austrumos liecina Svētie Raksti. Bībelē tās ir pieminētas vairāk nekā 30 reizes, bet Korānā - vairāk nekā 22 reizes.

Palmas, ko izmanto pārtikai un dzērieniem

Bez labi zināmajiem kokosriekstiem un dateļiem ir arī citi no palmām gatavoti pārtikas produkti. Palmu eļļu, sāgo, palmu sirdi un palmu vīnu ēd vai dzer dažādās pasaules daļās. Palmu eļļu izmanto visur, sākot ar kosmētiku un beidzot ar pārtikas produktu sastāvdaļām.

Izmantošana karā

Dienvidkarolīnu dēvē par Palmetto štatu, jo tā nosaukums cēlies no sabala palmetto, kura baļķi tika izmantoti Moultrie forta celtniecībā. Amerikas revolūcijas kara laikā to porainā koksne palīdzēja apturēt britu lielgabalu lodes.

Citi palmu izmantošanas veidi

Kokosa šķiedra ir rupja, ūdensnecaurlaidīga šķiedra no kokosriekstu ārējās čaumalas. To izmanto durvju paklāju, suku, matraču un virvju ražošanā. "Pūķa asinis" ir sveķi, ko izmanto krāsvielās, lakās un vīrakos un ko var iegūt no rotangpalmas augļiem. Washingtonia robusta kokiem rotā Okeāna avēnija Santa Monikā, Kalifornijā.

Mūsdienās palmas ir populāras parkos un dārzos valstīs ārpus tropu reģioniem. divas no aukstumizturīgākajām sugām ir Chusan palma no Austrumāzijas un adatu palma no Amerikas Savienotajām Valstīm.

Dateļpalmas auglis Phoenix dactylifera


Augļu kastes no palmu lapām.

Plauksta kā simbols

Palmas zars romiešu laikos bija triumfa un uzvaras simbols. Romieši ar palmu zariem apbalvoja spēļu uzvarētājus un svinēja panākumus karā.

Arī ebrejiem bija tradīcija svētku laikā nēsāt palmu zarus.

Dienvidkalifornijas Universitātes devīze ir Palmam qui meruit ferat, kas latīņu valodā nozīmē: "Lai nes palmu tas, kurš to ir pelnījis".

Palmas redzamas uz vairāku to izcelsmes valstu karogiem un zīmogiem, tostarp Haiti, Guamas, Floridas, Dienvidkarolīnas un Samoa karogu un zīmogu.

Reliģijā

Palmai ir daudz nozīmju gan senajās, gan mūsdienu Tuvo Austrumu reliģijās.

Kristietība

Agrīnie kristieši izmantoja palmas zaru, lai simbolizētu ticīgo uzvaru pār dvēseles ienaidniekiem, kā tas bija Palmu svētdienas svētkos, kad svinēja Jēzus triumfa ieiešanu Jeruzalemē.

Kristīgajā mākslā mocekļi parasti tika attēloti ar palmām, kas simbolizēja gara uzvaru pār miesu, un valdīja uzskats, ka palmas attēls uz kapa nozīmē, ka tur ir apglabāts moceklis. Origens palmu dēvē par "uzvaras simbolu tajā karā, kurā gars cīnās pret miesu. Šajā nozīmē tā bija īpaši attiecināma uz mocekļiem, kas bija uzvarētāji par excellence pār cilvēces garīgajiem ienaidniekiem; no tā arī izriet mocekļu darbos bieži sastopamie izteicieni, piemēram, "viņš saņēma mocekļa palmu".

Citās ticībās

Jūdaismā palma simbolizē mieru un pārpilnību. Kabalā palma var simbolizēt arī Dzīvības koku.

Pravietis Muhameds esot^[] uzcēlis savu māju no palmām, un daudzās Tuvo Austrumu kultūrās palmas simbolizē atpūtu un viesmīlību.

Palmu kāti senajiem ēģiptiešiem simbolizēja ilgu mūžu, un dievs Huh bieži tika attēlots ar palmas kātu vienā vai abās rokās.

Asīriešu svētais koks bija palma, kas simbolizēja dievu Ištaru, kas savienoja debesis, koka vainagu, un zemi, stumbra pamatu. Mezopotāmijas dieviete Inanna, kurai bija daļa no svētā laulību rituāla, tika uzskatīta par to, kas padarīja datumus bagātīgus.

Palma Senajā Grieķijā bija Apolona svētā zīme, jo viņš bija dzimis zem tās.

Mūsdienu laiki

Palmas, īpaši kokosrieksti, joprojām ir tropisko salu paradīzes simbols.

Arī palma simbolizē Oāzi.

Palmu lapu vicināšana, sagaidot Kristu Jeruzalemē

Kultūras nozīme

Rabindranats Tagore ir sarakstījis garu slavenu dzejoli par kādu īpašu palmu sugu.