Bullfrog

Taksonomija

Amerikāņu varde (Rana catesbeiana) ir tās parastais nosaukums. Tā ir viena no 90 Rana ģints sugām.

Kvebekā, Kanādā un Luiziānas štatā ASV bulbju varži tiek saukti par ouaouaron (wa'wa'ron); šis vārds cēlies no vendatu valodas un aizgūts 17. gadsimtā. Amerikāņu vēršu varde ir pazīstama arī kā Lithobates catesbeianus. Rana dzimta ir Ranidae jeb "īstās vardes".

Ranidae dzimta ir iedalīta deviņās apakšdzimtās. Ceratobatrachinae (Dienvidaustrumāzija), Conrauinae (Āfrika), Dicroglossinae, Micrixalinae (Indija), Nyctibatrachinae (Indija), Petropedetinae (Āfrika), Ptychadeninae (Āfrika), Raninae (Austrālija, Dienvidamerika) un Ranixalinae (Indija). Amerikāņu varžu ģints nosaukums cēlies no latīņu valodas vārda rana, kas nozīmē varde.

Pirmo reizi bulfrogs tika aprakstīts 1802. gadā Džordža Šova (George Shaw). Šovs aprakstīja varžu sugu savā grāmatā "Vispārīgā zooloģija jeb sistemātiskā dabaszinība" (General Zoology or Systematic Natural History). Bullfrogs zvana ar lēnu, dziļu g-r-r-u-u-u-u-u-u-m. Jaunās varži pirms iešanas ūdenī izdod augstu čivināšanu. Bulfrogām ir toksiska āda, tomēr tā nav kaitīga cilvēkiem. Toksīnu dēļ ir mazāka iespēja, ka citi dzīvnieki tās apēdīs.

Pieaugušie

Amerikāņu varde ir lielākā "īsto varžu" dzimtas suga. Tās var sasniegt 6 līdz 8 collu (15 līdz 20 cm) garumu. Mātītes ir lielākas par tēviņiem. Varas var svērt līdz 1,7 mārciņām (770 g). Vabolītes ir brūnas vai zaļas. Tām ir arī tumšāki plankumi uz muguras. Bulfrogām ir tīklotas kājas, kas ļauj peldēt. Tās var lēkt līdz 6 pēdām (1,8 m). Pārošanās laikā ar mātīti var dzirdēt riestošus tēviņus. Tēviņiem ir arī lielākas bungādiņas, kas nosedz ausis. Bullfrogs ir brūnas vai zeltainas acis. Tām ir arī plašas plakanas galvas un ķermeņi. Buļļu varžu mute ir maza, un tās iekšpusē ir sīki zobiņi.

Varži var dzīvot līdz 4-5 gadiem. Viena nebrīvē turēta varde bija nodzīvojusi līdz pat 18 gadiem. Tēviņi ir teritoriāli un uzbruks jebkuram dzīvniekam, arī savējiem, ja tie pietuvosies. Tās lēkā, cīnās un pat aizdzen jebkuru dzīvnieku. Varžu buļļu varži labi dzird. Bullfrogs grupu sauc par "armiju".

Zināms, ka bulfrogs ir daudz vīrusu un baktēriju. Tomēr tikai dažas no tām ir nozīmīgas dabai. Buļļu vardes tika vainotas par to, ka 1997. gadā Kanādā notika intraeritrocītiskā vīrusa uzliesmojums. Tās tika vainotas arī par hitrīda sēnīti, kas 2000. gadā izplatījās Arizonā. Tiek uzskatīts, ka hitrīda sēnīte ir viens no galvenajiem abinieku populāciju samazināšanās iemesliem. Daudzām bulfrogām var būt parazīti, tostarp helminti, trematodes, nematodes, protozoīdi un pīšļi.

Barošana

1913. gadā veiktā pētījumā tika konstatēts, ka varži apēd jebkuru dzīvnieku, kuru var pārspēt un iebāzt sev rīkli. Ir konstatēts, ka buļļu varžu kuņģos ir grauzēji, mošķu mazuļi, mazi bruņurupuči, čūskas, vardes (tostarp buļļu varži), putni un sikspārnis, kā arī daudzi bezmugurkaulnieki, piemēram, kukaiņi. Šie pētījumi liecina, ka bulterjēra diēta ir unikāla starp Ziemeļamerikas Rana sugām. Ir zināms, ka varži ēd arī pīļu mazuļus un pīlēnus. Buļļu vardēm mutes augšdaļā ir zobi. Ar mēli tās var iebāzt barību mutē. Vabolītes ēd naktī.

Nebrīvē mājdzīvnieku bullfrogs tiek baroti ar cīrulīšiem, tārpiem, mazām zivtiņām, grauzējiem un augļu mušām. Savvaļā tās labprāt ēd vēžus, ūdens vaboles, gliemežus un pūču mušu kāpurus. Varži var ēst cits citu, un tas veido 80 % no to barības devas. Kādā 1935. gada pētījumā tika konstatēts, ka mazākās varžiņas ēd galvenokārt kukaiņus. Tomēr lielākās varži ēd vēžus, vardes un peles. Arizonā 1988. gadā veiktā pētījumā tika konstatēts, ka bulfrogs tur ēd bezmugurkaulniekus, piemēram, gliemežus un kukaiņus. Savukārt divos citos pētījumos - 1977. gadā (Ņūmeksikā) un 1993. gadā (Ņujorkā) - tika konstatēts, ka Ņujorkas bulfrogs ēd galvenokārt Ranidae dzimtas vardes. Pētījumā, kas veikts Ņūmeksikā, tika konstatēts, ka bulfrogas tur ēd galvenokārt krupji. Pieaugušie var palīdzēt samazināt moskītu populāciju, apēdot lielāko daļu to kāpuru.

Bulfrogas punduris var sasniegt 6 collu garumu.

Reprodukcija

Bulfrogs kļūst seksuāli aktīvs pēc 2-4 gadiem pēc tam, kad ir kļuvis par vardi. Mātītes piesaista tēviņi, kuru teritorijās ir visvairāk barības. Bulfrogas pārojas no agra pavasara līdz vasaras sākumam. Varžu tēviņš satver mātīti un sāk rēkt. Kukaiņu mātīte izdod agresīvu saucienu. Mātīte izdēj olas seklos ūdeņos. Tēviņš izlaiž spermu uz olām kā mēslojumu. Mātīte var izdēt līdz 20 000 olu. Bullfrogs olas dēj uz ūdens virsmas. Tad tās tiek pakļautas kaitīgajam UV-B starojumam. Tāpēc daudzām varmēlēm var būt patoloģiska (nevis normāla) attīstība. Olas izšķiļas pēc četrām dienām. Tās sauc par "pīlēniem", un tie dzīvo ūdenī, ēdot aļģes. Buļļu varžu pulciņi ir garāki par citu varžu pulciņiem. Par vardēm tie kļūst vairāk nekā gada laikā. Nebrīvē tie var kļūt par vardēm divpadsmit nedēļu laikā. Ja buļļu varžu punduris kā punduris saglabājas ilgāk nekā gadu, tad, kļūstot par pieaugušo, tas kļūs lielāks. Tāpēc tām būs lielākas izredzes izdzīvot savvaļā.

Ir daudz plēsēju, piemēram, lielākas zivis, vēžveidīgie un daži putni, kas apēd daļu ikru un pīļu. Tā kā varžu punduri nav ļoti aktīvi, ir maz ticams, ka tos apēdīs kāds dzīvnieks. Tomēr, ja tie tiek pamanīti, varžu pundurus apēd salamandras un bezmugurkaulnieki. Kad tie kļūst par pieaugušām vardēm, plēsēji kļūst par barību bulbāržu mazuļiem. Tēviņi paliek kopā ar saviem punduriem un aizsargā tos. Tēviņi pat aiznes savus pundurus, raujot dubļus, uz citām lielām ūdenstilpēm. Viņi to dara, ja ūdens izsīkst. Buļļu varžu pumpuri nav iecienīts zivju barības avots. Tas ir to briesmīgās garšas dēļ. Tas dod buļļu tauriņiem lielākas izdzīvošanas iespējas nekā citu varžu tauriņiem. Lielāko daļu laika varžu punduri nepeld. Tas padara tos mazāk pamanāmus. Bullfrogas kumeļu punduri arī ir radījuši bažas. To iecienītākā barība ir aļģes, un, augot, tās patērē lielu daudzumu. Tās var dzīvot arī jebkurā vietā, kur atrodas cilvēka māja, ja tās tuvumā ir ūdens.

Pērtiķu attīstība

Kad pīlēni kļūst par "vardītēm", tie sāk lēkt no ūdens uz sauszemi. Šajā stadijā tie zaudē astes. Vabolītes pārstāj izmantot žaunas un izmanto tās kā plaušas. Tās sāk ēst sīkus kukaiņus. Vabolītes paliek pie ūdens, kur tās tika izdētas. Ja iestājas sausums, tie meklē jaunu dzīvesvietu. Tajā laikā varmīši kļūst par vieglu laupījumu lielākām vardēm, rāpuļiem, jenotiem, lapsām un putniem. Par pieaugušām varmākām varmākas kļūst pēc četriem mēnešiem, kad tās sāk lēkāt pa sauszemi.

Dienas laikā varmākas var peldēt apkārt. Dažas varži uzturas augu tuvumā.


Vardeles sāks lēkt no ūdens uz sauszemi.

Uzvedība

Bulfrogs ASV dienvidu štatos ir aktīvas visu laiku. ASV ziemeļu štatos ziemas laikā varži ziemas miegu pārziemo. Pārošanās sezona sākas pavasarī un beidzas vasaras sākumā. ASV ziemeļu štatos varmākas sāk nākt no ziemas miega. Tās sāks ēst un peldēties. Vasarā lielākoties pavadīs ūdenī. Tās barojas ar odu kāpuriem. Rudenī ASV ziemeļu štatos bullfrogs sāks ziemas miegu. ASV dienvidu štatos bullfrogs kļūst daļēji ūdensdzīvnieks. Ziemas laikā tās turpina dzīvot daļēji ūdens vidē.

Ja ārā ir auksti laikapstākļi, tās uz dažām dienām iemieg ziemas miegu. Vabolītes ir aktīvas naktī. Tās var redzēt lēkājam pa dārziem un ielām. Dienā tās uzturas ūdens malu tuvumā. Dienā tās kļūst nekustīgas (nekustas). Tās sāk kustēties, ja tuvumā ir barība vai ja jūtas apdraudētas.

Aizsardzības statuss

Starptautiskā Dabas aizsardzības savienība (IUCN) to vērtē kā "vismazāk bažīgu" sugu. Tas ir tāpēc, ka tās sastopamas gandrīz visos kontinentos. "Vismazāk bažas" nozīmē, ka varde nav apdraudēta suga. Amerikas Savienoto Valstu dienvidos ir vairāk bulfrogs nekā ziemeļos. Tomēr biotopu izzušanas, ūdens piesārņojuma, pesticīdu lietošanas un pārmērīgas ieguves dēļ varžu populācija samazinās. Santa Krūzas apgabala Uzraudzības padomes priekšsēdētājs Marks Stouns (Mark W. Stone) 2012. gadā centās aizliegt kraukļu ievešanu, pārdošanu un turēšanu Santa Krūzā, Kalifornijas štatā. Ja valde parakstīs likumprojektu, Santa Krūzs būs pirmais apgabals ASV, kas aizliegs bulfrogs. Stouns cenšas aizliegt bullfrogs, jo bullfrogs ir ļoti apetītīgs. Tās tiek vainotas par to, ka daudzi dzīvnieki šajā štatā kļuvuši par apdraudētu sugu.

Buļļu varži Puertoriko ir invazīva suga. Kopš 20. gadsimta 20. gadsimta 90. gadiem bulfrogas nejauši tika introducētas Kolorādo un Kalifornijā. Makšķernieki devās zvejot un atveda mājās nozvejotos lomus, un dažu zvejnieku tīklos bija vēl dzīvas varžu buļļu vardes. Tās ir ieviesuši mājdzīvnieku īpašnieki, kuri tās vairs nevēlējās. Daži mājdzīvnieku īpašnieki iegādājās buļļu vardes, lai kontrolētu kaitēkļus pie savām mājām. Introducēto varžu ietekme ir negatīva. Sava uztura dēļ tās var samazināt citu varžu populāciju. Bulfrogas tiek vainotas par to, ka Kalifornijas sarkanspuru vardes kļuvušas par gandrīz apdraudētu sugu. Tās ir vainojamas arī daudzu citu Kalifornijā izzudušo abinieku izmiršanā.

Varži konkurē ar citām vardēm par barību un var pat nogalināt savu sugu, ja nav iespējams atrast barību. Bulfrogas tiek uzskatītas par vienu no vissmagākajām svešzemju invazīvajām sugām (AIS). AIS ir dzīvnieki, kas spēj samazināt citu sugu skaitu un pat padarīt tās izmirstošas visā pasaulē. Bulfrogs ir vainojams pie garastes čūsku skaita samazināšanās Meksikā. Alforda 1989. gadā veiktajā laboratorijas eksperimentā varži samazināja Cope's pelēko trīspirkstu populāciju. Pētījumā kontrolētā vidē tika ieviestas bulfrogas kopā ar Cope's pelēko trīspirkstu vardi.

Lietošana cilvēkiem

Varži ir barības avots Amerikas Savienoto Valstu dienvidos un ASV vidienē un vidienē. Cilvēki naktīs upju tuvumā medī biļļu vardes. Varžu kājas tiek vārītas, bet to muguras - ceptas. Ķīnā vēršu varži tiek pārdoti uzturā dzīvi. Pēc tam tās nogalina un gatavo kopā ar dārzeņiem. Kalifornijas štatā cilvēkiem ir jābūt licencei, lai ķertu buļļu vardes pārtikai. Skolās bioloģijas stundās tiek veiktas buļļu vardžu sekcijas. Parasti to dara vidusskolā. Izšķirošana ir metode, ar kuras palīdzību skolēniem māca bulbrokas anatomiju. Varži tiek turēti arī kā mājdzīvnieki. Tās tur akvārijos vai terārijos. Terārijs ir tvertne, kas vienā pusē ir dekorēta ar augiem un augsni. Otrā pusē ir ūdens. Bulfrogām ir vajadzīga viena vieta zemei un otra - ūdenim.

Lielveikalā Ķīnā pārdod dzīvus vēršu spārnus.