Browning Automatic Rifle (BAR) bija amerikāņu automātiskā šautene, kuru plaši klasificē arī kā vieglā ložmetēja tipa ieroci. Visbiežāk izmantotais BAR modelis bija M1918, kuru 1917. gadā konstruēja Džons Braunings (John Browning) un kuru ASV pieņēma dienestā 1918. gadā. To izstrādāja, lai aizstātu trūcīgos Pirmā pasaules kara ložmetējus — pēc ieceres BAR bija domāts nomainīt franču Chauchat un M1909 Benet‑Mercie modeļus. BAR tika izgatavots kā salīdzinoši viegls, vienam karavīram nesams automātisks ierocis, kas spēj nodrošināt pastāvīgu uguni kustībā.

BAR bija paredzēts karavīriem, kas pārvietojas uz priekšu — to varēja pārlikt pāri plecam un šaut no gūžas (t.s. "kājāmgājēja uguns"). Tomēr kaujas praksē tas bieži tika izmantots kā vieglais ložmetējs, no divkāja vai atbalstīts ar bipodu, sniedzot noderīgu apvienoto uguns atbalstu vienības kustības laikā. BAR loma tranšeju un taktiskajos uzbrukumos bija nozīmīga, jo tas spēja nodrošināt augstu uguns intensitāti salīdzinājumā ar parastajām karabīnēm.

Dizains un galvenās īpašības

  • Kalibrs: parasti .30‑06 Springfield (7.62×63 mm).
  • Amunīcija: lādējams ar nojaušamu kasteņmagazīnu — tipiski 20 lodes.
  • Darbības princips: gāzu vadīts (gas‑operated), sarežģījums un konstrukcija ļāva uzticami darboties kaujas apstākļos.
  • Šaušanas režīmi: sākotnējie modeļi darbojās galvenokārt automātiski; vēlākas versijas ieguva uzlabotus uguns vadības elementus un divus šaušanas ātruma režīmus.
  • Šaušanas ātrums: atkarībā no versijas aptuveni 500–650 šāvieni minūtē (dažas modifikācijas nodrošināja lēnāku un ātrāku režīmu kombināciju).
  • Būve: koka lāpsta (stock), gara stobra risinājumi, cilpas un atsevišķi stiprinājumi bipodam; ejoša, izturīga konstrukcija.
  • Efektīvais attālums: efektīvi mērķi līdz vairākiem simtiem metru, atkarībā no mērķa un munīcijas — tipiski 400–600 m.

Versijas un uzlabojumi

Sākotnējais M1918 modelis tika pilnveidots vairākos posmos. Starp nozīmīgākajām modifikācijām bija M1918A1 (mazas konstrukcijas izmaiņas) un M1918A2 — plaši izmantotā Otrā pasaules kara un vēlāk versija. M1918A2 ieguva biezāku stobru, bipodu, izmainītu aizmugurējo lāpstu un uguns ātruma regulatorus, kas ļāva izvēlēties divus cikliskos ātrumus (lēnāks un ātrāks), tādējādi uzlabojot precizitāti un izturību ilglaicīgas apšaudes laikā.

Taktiskā lietošana un vēsture

BAR pirmo reizi izmantots Pirmā pasaules kara beigās (piemēram, Meūzas‑Argonas operācijā), bet tās īstā loma izpaudās starpkaru periodā un Otrā pasaules kara laikā, kad to plaši izmantoja gan amerikāņu armija, gan jūras kājnieki. Ierocis bija īpaši noderīgs uzbrukumos, nodrošinot manuāli pārvietojamu pastāvīgu uguni — tas deva taktisks priekšrocības salīdzinājumā ar galvenokārt pusautomātiskajām karavīru ieročiem.

BAR arī tika izmantots Korejas karā un dažos gadījumos — līdz pat 1950. un 60. gadiem — Vietnamā. Pakāpeniski to nomaiņa notika ar modernākiem vienības ložmetējiem, piemēram, M60 un citiem automātiskajiem ierociem, kas labāk atbilda mainīgām taktiskajām prasībām un munīcijas standartiem.

Pēctecība un ietekme

BAR atstāja ievērojamu ietekmi uz šauteniem un taktiku — tā koncepcija par vienam karavīram nesamu automātisku uguns atbalstu (squad automatic weapon) kļuva par standartu turpmākajām bruņojuma sistēmām. Daudzas citas valstis importēja vai licencēja BAR vai tā elementus, un ierocis palicis atpazīstams daudzos vēsturiskos attēlos un filmu atveidos.

Šodien BAR ir svarīgs kolekcionāru, muzeju un vēstures entuziastu priekšmets — tas simbolizē pāreju no smagiem stacionāriem ložmetējiem uz mobilākiem, taktiski elastīgākiem automātiskiem ierociem.