Sieviešu tenisa asociācijas (WTA) tūre ir pirmā līmeņa profesionālā sieviešu tenisa sacensību tūre. WTA Tour 2010. gada kalendārā ietilpst Grand Slam turnīri (organizē Starptautiskā Tenisa federācija (ITF)), WTA Premier turnīri (Premier Mandatory, Premier 5 un regulārais Premier), WTA International turnīri, Fed Cup (organizē ITF) un gada beigu čempionāti (Commonwealth Bank Tournament of Champions un WTA Tour Championships). 2010. gada kalendārā iekļauts arī Hopmana kauss, par kuru netiek piešķirti ranga punkti un kuru organizē ITF.

Kalendāra saturs un sezona

WTA tūres sezona parasti ilgst no janvāra līdz novembrim un aptver turnīrus dažādos kontinentos — Austrālijā, Eiropā, Ziemeļamerikā, Dienvidamerikā, Āzijā un citur. Katra gada kalendārā ir iekļauti gan lielākie, tradicionālie turnīri (Grand Slam un gada beigu čempionāti), gan daudz mazāka mēroga WTA International sacensības, kas sniedz iespēju jauniem un vidējas vietas spēlētājām krāt ranga punktus un pieredzi.

Turnīru kategorijas un to nozīme

  • Grand Slam — četri prestižākie turnīri sezonā (organizē ITF). Tie piešķir visvairāk ranga punktu un lielākās naudas balvas; uzvarētājiem šie tituli ir karjeras svarīgākie sasniegumi.
  • WTA Premier — dalās trīs līmeņos: Premier Mandatory, Premier 5 un regulārais Premier. Šie turnīri ir ļoti svarīgi spēlētāju kalendārā, jo nodrošina lielu punktu un prēmiju apjomu, kas ietekmē šošanās uz gada beigu čempionātiem.
  • WTA International — zemāka līmeņa individuālie turnīri, kas ļauj spēlētājām krāt ranga punktus un bieži vien iegūt pirmos WTA titulus.
  • Fed Cup — komandu sacensības, kurās valstis sacenšas savā starpā; tās tiek organizētas ITF un ir nozīmīgas nacionālajā kontekstā.
  • Gada beigu čempionāti — divi galvenie sezonas noslēguma pasākumi (WTA Tour Championships un Commonwealth Bank Tournament of Champions), kuros piedalās sezonas veiksmīgākās spēlētājas vai titulu ieguvējas.
  • Hopmana kauss — jaukta komandu sacensība (vīrietis + sieviete), kuru organizē ITF; kā minēts, par šo turnīru WTA ranga punkti netiek piešķirti.

Ranga punkti, prēmijas un kvalifikācija

Katram turnīram ir savs punktu un naudas balvu sadalījums — parasti Grand Slam uzvarētāja iegūst visvairāk ranga punktu, kam seko WTA Premier turnīri. Savukārt WTA International turnīri piešķir salīdzinoši mazāk punktu. Ranga punkti nosaka spēlētāju pasaules vietu, kas ietekmē to iekļūšanu seedingā, kvalifikācijā un uzaicinājumu (wildcard) saņemšanu.

Dalība labākajos turnīros (piemēram, Premier Mandatory un Premier 5) bieži ir obligāta vai sagaidāma no augsti rangotu spēlētāju puses; savukārt gada beigu WTA Championships uzaicina sezonas labākās spēlētājas pēc ranga un rezultātiem. Fed Cup dalība ir valsts izšķiršanās, un tajā nav tieša ranga punktu sadalījuma WTA ranga sistēmā, taču tā ir nozīmīgs čempionāts nacionālai prestižai.

Turnīru formāts un laukumi

WTA turnīri ietver singles (vieninieku) un doubles (dubultspēļu) sacensības. Turnīri notiek uz dažādiem segumiem — cietā seguma, māla, zāles vai iekštelpu seguma — un katram segumam ir savas spēles prasības un taktika. Sezona tradicionāli iekļauj īsus zāles sezonas posmus pirms Vimbldonas, māla sezonu pirms Francijas atklātā čempionāta un garas cietā seguma sērijas rudenī un pavasarī.

Praktiska nozīme spēlētājām

  • Labas sezonas rezultāti WTA tūres turnīros nodrošina augstāku rangu un labākas izlozes.
  • Sezonas mērķi parasti ietver iekļūšanu WTA Championships, augstus rezultātus Grand Slam turnīros un uzvaras Premier līmeņa sacensībās.
  • Turnīru izvēle atkarīga no rangas, fiziskā stāvokļa, spēlētāju stratēģijas sezonai un iepriekšējām sekmēm uz konkrētu segumu.

Šādā veidā WTA tūre 2010. gadā veidoja profesionālu sacensību ietvaru, kurā spēlētājas visā pasaulē cīnījās par tituliem, ranga punktiem un prēmijām, savukārt dažādas turnīru kategorijas un ITF organizētie pasākumi papildināja tās struktūru un prestižu.