Avatars ir 2009. gada amerikāņu zinātniskās fantastikas piedzīvojumu filma. Divus galvenos varoņus atveido Sems Vorthingtons (Džeiks) un Zoja Saldaņa (Neytiri). Filmas režisors ir Džeimss Kamerons. 1994. gadā Kamerons uzrakstīja 80 lappušu garu stāstu par Pandoru. Filmu viņš sāka veidot tikai 12 gadus vēlāk, 2006. gada sākumā. Viņš to darīja tāpēc, ka toreizējais tehnoloģiju līmenis nebija pietiekami labs. Filmas izmaksas bija augstas. Filmas uzņemšana izmaksāja 280-310 miljonus dolāru un 150 miljonus dolāru mārketingam. Filma tika izlaista tradicionālajā divdimensiju un trīsdimensiju formātā. Tikai trīs nedēļas pēc iznākšanas (2009. gada 18. decembrī ASV) Avatars visā pasaulē ir nopelnījis vairāk naudas nekā jebkura cita filma, izņemot Kamerona iepriekšējo filmu Titāniks.

Filma ir nominēta 9 Kinoakadēmijas balvām un astoņām BAFTA balvām.

Sižeta kopsavilkums

Stāsts risinās tālā nākotnē uz Pandoras — mēness, kas riņķo ap eksoplanētu. Cilvēki, pārstāvēti korporatīvo un militāro interešu grupās, cenšas iegūt retu minerālu, bet sastopas ar vietējās saprātīgās rases — Na'vi — pretestību. Lai labāk saprastu Na'vi un manipulētu ar viņiem, zinātnieki izmanto avatāru programmu: cilvēku apziņas tiek ievietotas Na'vi ķermeņos (avatāros). Galvenais varonis Džeiks, bijušais kareivis, kurš pārvietots ratiņkrēslā, izmanto avatāru, lai iekļautos Na'vi sabiedrībā. Viņš iekrīt mīlestībā ar Na'vi meiteni Neytiri un pamazām pāriet viņu pasaules uzskatos, līdz nonāk pretrunā ar cilvēku misiju un izvēlas stāties Na'vi pusē.

Ražošana un tehnoloģijas

Džeimss Kamerons filmas ideju izstrādāja jau 1990.ajos, taču īstā filmēšana bija iespējama tikai pēc jaunu kustību uztveres (performance capture) un progresīvu datorgrafikas risinājumu attīstības. Filmas vizuālo efektu nodaļa, kuru vadīja Weta Digital un citi speciālisti, attīstīja īpašas metodes, lai savienotu aktieru emocijas ar digitālajiem avatāriem. Kamerons arī uzlaboja stereoskopisko 3D uzņemšanu, radot dziļuma sajūtu, kas kļuva par vienu no filmas raksturīgajām iezīmēm.

Filmēšana notika kombinējot studijas uzņemšanas gan Jaunzēlandē, gan ASV, izmantojot gan tradicionālo dzīvo filmēšanu, gan telpu ar kustību uztveres kamerām, kurā aktieri spēlēja un to kustības vēlāk tika pārnestas uz digitālajiem ķermeņiem. Rezultātā tika radīta detalizēta, vizuāli iespaidīga ekosistēma ar bagātu floru un faunu, kas padarīja Pandoru par atmiņā paliekošu mītisku vidi.

Aktieri un galvenās lomas

Galvenajās lomās spēlē Sam Vorthingtons kā Džeiks un Zoja Saldaņa kā Neytiri. Filma piedāvā arī nozīmīgas otrā plāna lomas: Sigourney Weaver, Stephen Lang, Michelle Rodriguez un Giovanni Ribisi (starp citiem). Lielu daļu aktieru snieguma veidoja kombinatīvā darbība starp balss, kustību un digitālo animāciju — tas ļāva saglabāt emocionālo tuvumu, pat ja skati bija ļoti CGI-dominēti.

Finanšu rezultāti un ietekme

Ar sākotnējām uzņemšanas izmaksām aptuveni 280–310 miljonu dolāru apmērā un papildus 150 miljoniem mārketingam, Avatar bija viena no dārgākajām filmām, kas jebkad uzņemtas. Pēc pirmizrādes tā kļuva par komerciāli ļoti veiksmīgu projektu — kopējie pasaules kino ienākumi pārsniedza 2.9 miljardus ASV dolāru (aptuveni 2,923 miljardus), padarot to par vienu no visu laiku nopelnījušākajām filmām. Filmas panākumi ietekmēja arī kino tehnoloģiju attīstību un 3D kino popularitāti, veicinot lielāku interesi par stereoskopisku un digitālu efektu izmantošanu lielbudžeta producēšanā.

Vērtējums, kritika un balvas

Kritiķu viedokļi par filmu bija jaukti — daudzi slavēja tās vizuālos efektus, tehnisko izpildījumu un pasaules veidošanu, bet daļa kritiķu un skatītāju norādīja uz sižeta elementu līdzībām ar citām stāstniecības tradīcijām (piemēram, kino darbiem, kuros sveštautiskais kultūras kliedziens saskaras ar industriālas ekspansijas spiedienu). Filma saņēma deviņas Kinoakadēmijas balva nominācijas un ieguva trīs Oskarus — par kinokinematogrāfiju, mākslas virzienu un vizuālajiem efektiem. Tāpat filma bija nominēta astoņām BAFTA balvām un saņēma vairākas citas nozares atzinības par tehniskajiem risinājumiem.

Turpinājumi un mantojums

Džeimss Kamerons plānoja vairākus Avatar turpinājumus, un pirmais no tiem — Avatar: The Way of Water — iznāca 2022. gadā. Turpinājumi paplašina Pandoras pasauli un koncentrējas uz citiem Na'vi ciltslocekļu stāstiem, kā arī jauniem tehniskajiem risinājumiem, piemēram, ūdens kustību uztverē. Filmas ietekme uz kinematogrāfiju ir būtiska — tās dēļ radās jaunas pieejas, kā izmantot performance capture, 3D un vides dizainu, kas turpina iedvesmot filmu veidotājus un vizuālo efektu speciālistus.

Šī filma paliek nozīmīga gan kā tehnoloģisks pagrieziena punkts, gan kā komerciāls fenomens, kas mainīja gaidas attiecībā uz digitāli radītām pasaulēm un stāstiem, kuri apvieno vides, sociālas un ētiskas tēmas.