ASV vēsture: svarīgākie notikumi un laikmeti

Skatīt arī: Ziemeļamerikas vēsture

Pirmskolumbu laikmets ir laiks pirms Kristofora Kolumba došanās uz Ameriku 1492. gadā. Tajā laikā Amerikas pamatiedzīvotāji dzīvoja zemē, kuru tagad kontrolē Amerikas Savienotās Valstis. Viņiem bija dažādas kultūras: Amerikas pamatiedzīvotāji austrumu mežos medīja medījamos dzīvniekus un briežus, ziemeļrietumu Amerikas pamatiedzīvotāji zvejoja, dienvidrietumu Amerikas pamatiedzīvotāji audzēja kukurūzu un cēla mājas, ko sauca par pueblos, bet Amerikas pamatiedzīvotāji Lielajos līdzenumos medīja bizonus. Ap 1000. gadu vikingi apmeklēja Ņūfaundlendu. Tomēr viņi tur neapmetās uz dzīvi.

1585. gadā Roanokas salā mēģināja apmesties angļi. Apmetne neizturēja ilgi, un neviens nezina, kas notika ar cilvēkiem. 1607. gadā Džons Smits, Džons Rolfs un citi angļi, kurus interesēja zelts un piedzīvojumi, Džeimstaunā,Virdžīnijāpirmo ilgstošo angļu apmetni. Pirmajos gados daudzi Virdžīnijas iedzīvotāji nomira no slimībām un bada. Kolonija Virdžīnijā saglabājās, jo tā pelnīja naudu, audzējot tabaku.

1621. gadā angļu grupa, ko sauca par svētceļniekiem, apmetās Plimutā, Masačūsetsas štatā. Lielāku koloniju Masačūsetsas līcī 1630. gadā izveidoja puritāņi. Svētceļnieku un puritāņu interesēs bija izveidot labāku sabiedrību, nevis meklēt zeltu. Šo ideālo sabiedrību viņi sauca par "pilsētu uz kalna". Kāds vīrs vārdā Rodžers Viljamss pēc tam, kad nepiekrita puritāņiem, pameta Masačūsetsas štatu un 1636. gadā nodibināja Rodailendas koloniju.

Lielbritānija nebija vienīgā valsts, kas apmetās uz dzīvi teritorijā, kura vēlāk kļuva par ASV. gadsimta 1500. gados Spānija uzcēla cietoksni Svētā Augustīnā, Floridas štatā. Francija apdzīvoja Luiziānu un teritoriju ap Lielajiem ezeriem. Holandieši apmetās uz dzīvi Ņujorkā, ko viņi nosauca par Jauno Nīderlandi. Citās teritorijās apmetās skoti-irši, vācieši un zviedri. Tomēr ar laiku visas kolonijas kontrolēja Lielbritānija, un lielākā daļa Amerikas kolonistu pieņēma britu dzīvesveidu. Koloniju izaugsme nebija labvēlīga Amerikas pamatiedzīvotājiem. Daudzi no viņiem nomira no bakām - slimības, ko uz Ameriku atveda eiropieši. Tie, kas palika dzīvi, zaudēja savas zemes kolonistu labā.

1700. gadu sākumā kolonijās sākās reliģiska kustība, ko sauca par Lielo atmodu. Tādi sludinātāji kā Džonatans Edvardss sludināja sprediķus. Viena no tām saucās "Grēcinieki dusmīga Dieva rokās". Iespējams, ka Lielā atmoda ir novedusi pie domāšanas, kas tika izmantota Amerikas revolūcijā.

Līdz 1733. gadam bija trīspadsmit kolonijas. Ņujorka, Filadelfija, Bostona un Čarlstona bija lielākās pilsētas un galvenās ostas tajā laikā.

No 1756. līdz 1763. gadam Anglija un Francija cīnījās karā par savām zemēm Amerikā, ko sauca par Septiņu gadu karu jeb Franču un indiāņu karu, kurā uzvarēja angļi. Pēc kara 1763. gada Karaliskā proklamācija noteica, ka kolonisti nedrīkst dzīvot uz rietumiem no Apalaču kalniem. Daudziem kolonistiem, kuri vēlējās pārcelties uz pierobežu, šī proklamācija nepatika.

Pēc franču un indiāņu kara kolonisti sāka domāt, ka viņi nesaņem savas "brīvdzimušo angļu tiesības". Tas nozīmēja, ka viņi vēlējās, lai angļu valdība pret viņiem izturas taisnīgi. To galvenokārt izraisīja jaunie nodokļi, ko angļi lika kolonijām maksāt, lai apmaksātu karu. Amerikāņi to sauca par "No taxation without representation", kas nozīmēja, ka kolonistiem nevajadzētu maksāt nodokļus, ja vien viņiem nav balsu britu parlamentā. Katrs nodoklis nepatika un tika aizstāts ar citu, kas veicināja vienotību starp kolonijām. 1770. gadā Bostonas kolonisti, pazīstami kā Brīvības dēli, iesaistījās cīņā ar britu karavīriem. Tas kļuva zināms kā Bostonas slaktiņš. Pēc Tējas likuma pieņemšanas Brīvības dēli izmeta jūrā simtiem kastu ar tēju. To dēvēja par Bostonas tējas ballīti (1773. gadā). Tā rezultātā Bostonu ieņēma britu armija. Pēc tam 13 koloniju vadītāji izveidoja grupu, ko sauca par Kontinentālo kongresu. Daudzi cilvēki bija Kontinentālā kongresa locekļi, bet daži no svarīgākajiem bija Bendžamins Franklins, Džons Adamss, Tomass Džefersons, Džons Henkoks, Rodžers Šērmens un Džons Džejs.

1776. gadā Tomass Peins uzrakstīja pamfletu "Veselā saprāta" (Common Sense). Tajā tika pausts viedoklis, ka kolonijām jābūt brīvām no Anglijas varas. Tas balstījās uz angļu dabisko tiesību un sabiedriskā līguma idejām, ko izvirzīja Džons Lokijs un citi. 1776. gada 4. jūlijā 13 koloniju iedzīvotāji vienojās par Amerikas Savienoto Valstu Neatkarības deklarāciju. Tajā bija teikts, ka tās ir brīvas un neatkarīgas valstis un vairs nav Anglijas sastāvā. Šajā laikā kolonisti jau cīnījās pret Lielbritāniju Revolūcijas karā. Revolucionārais karš sākās 1775. gadā pie Leksingtonas un Konkordas. Lai gan amerikāņu karavīri Džordža Vašingtona vadībā britiem zaudēja daudzās kaujās, 1777. gadā viņi guva lielu uzvaru Saratogas kaujā. Tā rezultātā Francija un Spānija pievienojās karam amerikāņu pusē. 1781. gadā amerikāņu uzvara pie Jorktaunas, ko palīdzēja izcīnīt franči, lika Lielbritānijai pieņemt lēmumu pārtraukt karadarbību un atteikties no kolonijām. Amerika bija uzvarējusi karā un ieguvusi neatkarību.

Skatīt arī: Amerikas Savienoto Valstu konstitūcija un 1812. gada karš

1781. gadā kolonijas izveidoja valstu konfederāciju saskaņā ar Konfederācijas statūtiem, taču tā pastāvēja tikai sešus gadus. Tā gandrīz visu varu piešķīra štatiem un ļoti maz centrālajai valdībai. Konfederācijai nebija prezidenta. Tā nevarēja aizvākt no robežām Amerikas pamatiedzīvotājus vai britus, kā arī apturēt pūļa sacelšanos, piemēram, Šejas sacelšanos. Pēc Šeisa sacelšanās daudzi cilvēki uzskatīja, ka Konfederācijas statūti nedarbojas.

1787. gadā tika uzrakstīta konstitūcija. Daudzi no cilvēkiem, kas palīdzēja uzrakstīt konstitūciju, piemēram, Vašingtons, Džeimss Medisons, Aleksandrs Hamiltons un Gouverneur Morris, bija vieni no ievērojamākajiem tā laika Amerikas domātājiem. Daži no šiem cilvēkiem vēlāk ieņēma svarīgus amatus jaunajā valdībā. Konstitūcija izveidoja spēcīgāku valsts valdību, kurai bija trīs atzari: izpildvara (prezidents un viņa personāls), likumdevēja vara (Pārstāvju palāta un Senāts) un tiesu vara (federālās tiesas).

Dažas valstis ļoti ātri piekrita Konstitūcijai. Citās pavalstīs daudziem cilvēkiem Konstitūcija nepatika, jo tā piešķīra lielākas pilnvaras centrālajai valdībai un tajā nebija tiesību akta. Lai mēģinātu panākt Konstitūcijas pieņemšanu, Madisons, Hamiltons un Džejs uzrakstīja virkni avīžu rakstu ar nosaukumu "Federālistu raksti". Ļoti drīz pēc tam tika pievienots Tiesību bils. Tas bija 10 grozījumu (izmaiņu) kopums, kas ierobežoja valdības varu un garantēja pilsoņu tiesības. Tāpat kā Neatkarības deklarācija, arī Konstitūcija ir sociāls līgums starp tautu un valdību. Konstitūcijas galvenā ideja ir tāda, ka valdība ir republika (pārstāvnieciskā demokrātija), ko ievēl tauta, kurai visiem ir vienādas tiesības. Tomēr sākumā tā nebija taisnība, kad balsot varēja tikai baltie vīrieši, kuriem piederēja īpašums. Pateicoties štatu likumiem, kā arī 14., 15., 19., 24. un 26. grozījumam, šodien balsot var gandrīz visi Amerikas pilsoņi, kuri ir vismaz 18 gadus veci.

1789. gadā Vašingtonu ievēlēja par pirmo prezidentu. Viņš noteica, kā cilvēkam jārīkojas prezidenta amatā, un pēc diviem termiņiem atkāpās no amata. Vašingtona pilnvaru termiņa laikā notika viskija sacelšanās, kuras laikā lauku zemnieki centās apturēt valdības centienus iekasēt nodokļus par viskiju. 1795. gadā Kongress pieņēma Džeja līgumu, kas ļāva palielināt tirdzniecību ar Lielbritāniju apmaiņā pret to, ka briti atteiksies no saviem fortiem pie Lielajiem ezeriem. Tomēr Lielbritānija joprojām darīja lietas, kas kaitēja ASV, piemēram, impresionisms (amerikāņu jūrnieku piespiešana iestāties britu Karaliskajā flotē).

1796. gada vēlēšanās Džons Adamss uzvarēja Tomasu Džefersonu un kļuva par otro ASV prezidentu. Šīs bija pirmās amerikāņu vēlēšanas, kurās piedalījās divas politiskās partijas. Būdams prezidents, Adamss palielināja armijas un flotes lielumu. Viņš arī panāca, ka tika pieņemti Ārvalstnieku un Sagraujošie likumi, kas bija ļoti nepatīkami.

1800. gada vēlēšanās Džefersons uzvarēja Adamu. Viena no svarīgākajām lietām, ko viņš kā prezidents izdarīja, bija Luiziānas pirkums no Francijas, kas padarīja ASV divreiz lielākas. Džefersons nosūtīja Lūisu un Klārku kartēt Luiziānas pirkumu. Džefersons arī centās apturēt tirdzniecību ar Angliju un Franciju, lai Amerikas Savienotās Valstis neiesaistītos karā, kurā šīs divas valstis bija iesaistījušās. Kad Džeimss Medisons bija ASV prezidents, 1812. gadā starp ASV un Angliju sākās karadarbība. To sauca par 1812. gada karu.

Viena no šī perioda problēmām bija verdzība. Līdz 1861. gadam vairāk nekā trīs miljoni afroamerikāņu Dienvidos bija vergi. Tas nozīmē, ka viņi strādāja citu cilvēku labā, bet viņiem nebija brīvības un viņi par savu darbu nesaņēma naudu. Lielākā daļa strādāja kokvilnas novākšanā lielās plantācijās. Kokvilna kļuva par galveno kultūru Dienvidos pēc tam, kad 1793. gadā Eli Vitnijs izgudroja kokvilnas attīrīšanas iekārtu. Notika vairākas vergu sacelšanās pret verdzību, tostarp Nata Tērnera vadītā sacelšanās. Visas šīs sacelšanās cieta neveiksmi. Dienvidi vēlējās saglabāt verdzību, bet līdz Pilsoņu kara sākumam daudzi cilvēki ziemeļos vēlējās to izbeigt. Vēl viens strīds starp Ziemeļiem un Dienvidiem bija par valdības lomu. Dienvidi vēlējās stiprākas štatu valdības, bet Ziemeļi vēlējās spēcīgāku centrālo valdību.

Pēc 1812. gada kara Federālistu partija izzuda, atstājot "Labo jūtu laikmetu", kurā svarīga bija tikai viena partija prezidentu Džeimsa Medisona un Džeimsa Monro laikā. Monro laikā ASV politika Ziemeļamerikā bija Monro doktrīna, kas paredzēja, ka Eiropai jāpārtrauc centieni kontrolēt Amerikas Savienotās Valstis un citas neatkarīgās valstis Amerikā. Aptuveni šajā laikā Kongress aicināja izveidot kaut ko tādu, ko sauca par "amerikāņu sistēmu". Amerikāņu sistēma nozīmēja naudas tērēšanu banku, transporta un komunikāciju jomā. Pateicoties Amerikas sistēmai, tika uzceltas lielākas pilsētas un vairāk rūpnīcu. Viens no lielajiem transporta projektiem šajā laikā bija Ērijas kanāls, kas atradās Ņujorkas štatā. Līdz 1840. gadiem tika uzbūvēti dzelzceļi, kā arī kanāli. Līdz 1860. gadam Amerikas Savienotajās Valstīs bija uzbūvēti tūkstošiem jūdžu dzelzceļa un telegrāfa līniju, galvenokārt ziemeļaustrumos un vidējos rietumos.

19. gadsimta sākumā Amerikā sākās industriālā revolūcija. Ziemeļu pilsētās, piemēram, Loovelā, Masačūsetsas štatā, tika uzceltas daudzas rūpnīcas. Lielākajā daļā no tām ražoja apģērbu. Daudzi rūpnīcu strādnieki bija sievietes, un daži bija bērni vai cilvēki no Īrijas vai Vācijas. Neraugoties uz industrializāciju, Amerika joprojām bija zemnieku tauta.

19. gadsimta sākumā un vidū notika reliģiska kustība, ko sauca par Otro Lielo atmodu. Tūkstošiem cilvēku pulcējās lielās reliģiskās sapulcēs, ko sauca par atmodām. Viņi domāja, ka ar reliģijas palīdzību Amerikā varētu iedzīvināt zelta laikmetu. Radās jaunas reliģiskās kustības, piemēram, Svētības kustība un mormoņi, un pieauga tādas grupas kā Metodistu baznīca. Otrā Lielā atmoda izraisīja divas reformu kustības, proti, likumu un uzvedības maiņu, lai padarītu sabiedrību labāku. Viena no tām bija atturības kustība, kas uzskatīja, ka alkohola lietošana ir ļaunums. Otra kustība bija abolicionisms, kas centās izbeigt verdzību. Tādi cilvēki kā Harieta Bīčere Stouva (Harriet Beecher Stowe) un Viljams Loids Garisons (William Lloyd Garrison) rakstīja grāmatas un avīzes, kurās apgalvoja, ka verdzībai ir jābeidzas. Viņi izveidoja arī politiskas kustības, tostarp Brīvības partiju, Brīvzemju partiju un Republikāņu partiju. Daži abolicionisti, piemēram, Frederiks Duglasss, bija bijušie vergi. Līdz 1820. gadam verdzība Ziemeļos bija ļoti reti sastopama, bet Dienvidos tā turpinājās.

19. gadsimtā daudzām amerikāņu sievietēm pastāvēja tā sauktais "mājsaimniecības kults". Tas nozīmēja, ka lielākajai daļai precētu sieviešu bija jāpaliek mājās un jāaudzina bērni. Tāpat kā citās valstīs, arī amerikāņu sievas bija ļoti pakļautas vīram, un tām nebija gandrīz nekādu tiesību. Sievietēm, kuras nebija precējušās, bija pieejami tikai daži darbi, piemēram, darbs apģērbu fabrikās un kalpones. 19. gadsimtā tādas sievietes kā Lukrēcija Mota (Lucretia Mott) un Elizabete Keidija Stantone (Elizabeth Cady Stanton) uzskatīja, ka sievietēm būtu jāpiešķir vairāk tiesību. Daudzas no šīm sievietēm 1848. gadā tikās un vienojās cīnīties par lielākām sieviešu tiesībām, tostarp balsstiesībām. Daudzas no sievietēm, kas iesaistījās kustībā par sieviešu tiesībām, bija iesaistītas arī kustībā par verdzības izbeigšanu.

1828. gadā par prezidentu tika ievēlēts Endrjū Džeksons. Viņš bija pirmais prezidents, kas ievēlēts no Demokrātu partijas. Viņš daudzējādā ziņā mainīja valdību. Tā kā daudzi viņa atbalstītāji bija nabadzīgi cilvēki, kuri iepriekš nebija balsojuši, viņš viņus apbalvoja ar darbavietām valdībā, ko sauc par "trofeju" jeb "patronāžu". Džeksona dēļ tika izveidota jauna partija, lai cīnītos pret viņu, ko sauca par vigiem. To sauca par "otrās partijas sistēmu". Džeksons ļoti iebilda pret Nacionālo banku. Viņš to uzskatīja par vigu un ietekmīgu Amerikas uzņēmēju simbolu. Džeksons arī aicināja ieviest augstu importa nodokli, kas Dienvidiem nepatika. Viņi to sauca par "Bauslības tarifu". Džeksona viceprezidents Džons Kalhūns bija no Dienvidiem. Viņš rakstīja, ka Dienvidiem vajadzētu apturēt tarifu un, iespējams, izstāties no Savienības (atdalīšanās). Šie vārdi tiks lietoti vēlreiz Pilsoņu kara laikā.

Šajā laikā cilvēki sāka pārcelties uz rietumiem no Misisipi upes un Skalistajiem kalniem. Pirmie uz rietumiem pārcēlās cilvēki, kas ķēra un pārdeva dzīvnieku ādas, piemēram, Džons Kolters un Džims Bridžers. Līdz 1840. gadiem daudzi cilvēki uz Oregonu pārvietojās vagonos, un vēl vairāk cilvēku uz rietumiem devās pēc 1849. gada Kalifornijas zelta drudža. Pirmajiem trīspadsmit štatiem tika pievienoti daudzi jauni, galvenokārt Vidusrietumos un Dienvidos pirms pilsoņu kara un Rietumos pēc pilsoņu kara. Šajā laikā Amerikas pamatiedzīvotāji zaudēja lielu daļu savas zemes. Viņi bija zaudējuši amerikāņiem militārajās kaujās pie Tippecanoe un Seminolu karā. gadsimta 30. gados indiāņus no Vidusrietumiem un Dienvidiem izspieda tādi notikumi kā "asaru taka" (Trail of Tears) un "Melnā vanaga karš" (Black Hawk War). Līdz 1840. gadiem lielākā daļa indiāņu tika pārcelti uz rietumiem no Misisipi upes.

Meksikas-Amerikas karš

1845. gadā Teksasa, kas pēc Meksikas atstāšanas bija valsts, pievienojās Amerikas Savienotajām Valstīm. Meksikai tas nepatika, un amerikāņi vēlējās iegūt zemi Meksikas rietumu piekrastē ("Manifest Destiny"). Tas noveda pie tā, ka ASV un Meksika izcīnīja karu, ko nosauca par Meksikas-amerikāņu karu. Kara laikā ASV ieņēma Sanfrancisko, Losandželosu, Montereju, Verakrusu un Mehiko. Kara rezultātā ASV ieguva zemi Kalifornijā un lielu daļu Amerikas dienvidrietumu. Daudziem cilvēkiem ziemeļos šis karš nepatika, jo viņi uzskatīja, ka tas ir tikai izdevīgs dienvidu vergu valstīm.

1889. un 1850. gados ziemeļu štatu iedzīvotāji un dienvidu štatu iedzīvotāji nebija vienisprātis par to, vai verdzība ir pareiza vai nepareiza ASV teritorijās - ASV daļās, kas vēl nebija štati. Valdības pārstāvji centās noslēgt darījumus, lai apturētu karu. Daži no šiem darījumiem bija 1850. gada kompromiss un Kanzasas-Nebraskas likums, taču tie īsti nepalīdzēja saglabāt Savienību. Dienvidu iedzīvotāji bija dusmīgi par tādām grāmatām kā "Tēvoča Toma būdiņa", kurās bija teikts, ka verdzība ir nepareiza. Ziemeļu iedzīvotājiem nepatika Augstākās tiesas lēmums Dreda Skota lietā, saskaņā ar kuru Skots palika vergs. Dienvidu un Ziemeļu iedzīvotāji sāka slepkavot viens otru Kanzassā verdzības dēļ. To sauca par "asiņaino Kanzasu". Viens no "asiņojošās Kanzasas" iedzīvotājiem, Džons Brauns, 1859. gadā ieņēma Virdžīnijas pilsētu, lai uzsvērtu, ka verdzība ir nepareiza, un mēģinātu panākt, lai vergi cīnītos pret saviem īpašniekiem.

1860. gada vēlēšanās Demokrātu partija sašķēlās, un par prezidentu tika ievēlēts republikāņu kandidāts Abraham Lincoln. Pēc tam daudzi dienvidu štati izstājās no Savienības. Galu galā no tās izstājās vienpadsmit štati. Tās centās izveidot jaunu valsti, ko sauca par Amerikas Konfederētajām Valstīm jeb Konfederāciju. Starp Savienību (ziemeļiem) un Konfederāciju (dienvidiem) sākās karš. Tā kā Dienvidu karavīriem nebija rūpnīcu, viņiem bija grūtāk iegādāties ieročus vai formas tērpus. Dienvidi nevarēja saņemt piegādes, jo Ziemeļu kuģi bloķēja Dienvidu piekrasti.

Kara sākumā tādi Konfederācijas ģenerāļi kā Roberts E. Lī (Robert E. Lee) un Stounvols Džeksons (Stonewall Jackson) uzvarēja tādus Savienības ģenerāļus kā Džordžs Maklelans (George B. McClellan) un Ambrozs Bērnsaids (Ambrose Burnside). 1862. un 1863. gadā Savienības armija vairākas reizes mēģināja ieņemt Konfederācijas galvaspilsētu Ričmondā, Virdžīnijas štatā, taču katru reizi tas neizdevās. Lī armija divas reizes iebruka ziemeļos, taču Antietamas un Getisburgas kaujās tika atvairīta. Kara vidū Linkolns izdeva Emancipācijas proklamāciju, ar kuru atbrīvoja visus vergus Konfederācijā un sāka atļaut melnādainajiem vīriešiem karot Savienības armijā. Pēc 1863. gada Getisburgas un Viksburgas kaujām karš sākās Savienības labā. Getisburgas kaujas apturēja Lī iebrukumu ziemeļos, un Viksburgas kaujas deva Savienībai kontroli pār Misisipi upi. 1864. gadā Viljama T. Šērmena vadītā Savienības armija izgāja cauri Džordžijai un izpostīja lielu tās daļu. Līdz 1865. gadam Savienības ģenerālis Uliss S. Grants bija ieņēmis Ričmonds un piespieda Lī pie Appomattoksa padoties.

Skatīt arī: Amerikas Savienoto Valstu rekonstrukcija

1865. gada aprīlī Linkolnu nošāva un nogalināja, kad viņš skatījās izrādi. Jaunajam prezidentam Endrjū Džonsonam nācās sākt rekonstrukcijas procesu, kas bija ASV atjaunošana pēc pilsoņu kara. Šajā laikā tika pieņemti 13., 14. un 15. konstitūcijas grozījumi, kas atbrīvoja vergus, padarīja viņus par pilsoņiem un ļāva viņiem balsot. Kongresu vadīja "radikālie republikāņi", kuri pēc pilsoņu kara vēlējās sodīt Dienvidus. Viņiem nepatika Džonsons, un viņi gandrīz atstādināja viņu no amata. Viņi arī nosūtīja daudzus karavīrus uz Dienvidiem, izveidoja nepopulāras "skauģu" valdības un lika Dienvidiem pieņemt 14. un 15. grozījumu. Dienvidiem tas nepatika, tāpēc viņi pieņēma "Džima Krauna" likumus, kas melnādainajiem piešķīra zemākas lomas. Baltie dienvidnieki izveidoja grupējumu "Ku Klux Klan", kas uzbruka melnādainajiem un neļāva viņiem balsot.

Šajā laikā daudzi cilvēki pārcēlās uz ASV no citām valstīm, piemēram, Īrijas, Itālijas, Vācijas, Austrumeiropas un Ķīnas. Daudzi no viņiem strādāja lielās rūpnīcās un dzīvoja lielpilsētās, piemēram, Ņujorkā, Čikāgā un Bostonā, bieži vien mazos, trūcīgos, cieši pieguļošos dzīvokļos, ko dēvēja par "tenements" jeb "graustiem". Bieži vien viņus izmantoja "politiskās mašīnas", kas apmaiņā pret balsīm deva viņiem darbu un naudu.

Lielākos politiķus izvēlējās politiskās mašīnas, un tie bija korumpēti. Valdība varēja darīt maz, un lielo uzņēmumu vadītājiem bieži vien bija lielāka vara nekā valdībai. Šajā laikā pastāvēja vairāki ļoti lieli uzņēmumi, kurus sauca par trastiem. Cilvēki, kas vadīja trastus, nopelnīja miljonus dolāru, bet strādniekiem maksāja zemas algas. Daži no šiem cilvēkiem bija Džons D. Rokfellers, Endrjū Kārnegijs un Dž.P. Morgans.

Pēc Pilsoņu kara iedzīvotāji turpināja pārcelties uz rietumiem, kur izveidojās jaunas valstis. Pateicoties 1862. gada likumam, ko sauca par Homestead Act, cilvēki varēja iegūt bezmaksas zemi rietumos. Lielākā daļa zemes rietumos piederēja valdībai, dzelzceļam vai lieliem lauksaimniekiem. Transkontinentālais dzelzceļš, kas tika pabeigts 1869. gadā, palīdzēja nogādāt cilvēkus un preces no rietumiem uz pārējo valsti. Čikāga kļuva par tirdzniecības centru starp Rietumiem un Austrumiem, jo tur satikās daudzas dzelzceļa līnijas. Kad arvien vairāk cilvēku sāka pārcelties uz rietumiem, radās problēmas starp baltajiem kolonistiem un vietējiem indiāņiem. Tāpēc kaujās, piemēram, Wounded Knee, tika nogalināts daudz vairāk indiāņu. Ar tādiem likumiem kā Dawes Act indiāņiem tika atņemta gandrīz visa zeme. Daudziem cilvēkiem šis lēmums nepatika. Tomēr viņiem ar to nācās sadzīvot

Daudzi amerikāņi uzskatīja, ka dzelzceļš iekasē no lauksaimniekiem tik daudz naudas, ka tas viņus padara nabadzīgus. Strādnieki rīkoja vairākus streikus pret dzelzceļu, kurus apspieda armija. Lauksaimnieki izveidoja arī grupas, lai cīnītos pret dzelzceļu, piemēram, Grange. Šīs grupas kļuva par populistu kustību, kas gandrīz uzvarēja prezidenta vēlēšanās Viljama Dženingsa Braiena vadībā. Populisti vēlējās ieviest tādas reformas kā ienākumu nodoklis un tiešas senatoru vēlēšanas. Populistu partija pēc 1896. gada izzuda. Daudzas no lietām, ko vēlējās populisti, tika īstenotas Progresīvās ēras laikā.

Amerikas Savienotajās Valstīs progresīvisms ir pārliecība, ka valdībai vajadzētu būt lielākai lomai ekonomikā, lai nodrošinātu labus dzīves standartus cilvēkiem, īpaši darba ņēmējiem. Imperiālisms bija pārliecība, ka ASV ir jāveido spēcīgāka flote un jāiekaro zeme.

19. gadsimta beigās un 20. gadsimta sākumā ASV sāka aktīvāk iesaistīties ārlietās. 1898. gadā ASV izcīnīja karu ar Spāniju, ko nosauca par Spāņu-amerikāņu karu. ASV uzvarēja un ieguva Puertoriko, Guamu, Gvantanamo un Filipīnas. Apvienojumā ar Aļaskas iegādi un Havaju salu pārņemšanu Amerikas Savienotās Valstis bija ieguvušas visas teritorijas, kas tām pieder šodien, kā arī dažas teritorijas, kuras tās vēlāk zaudēja pēc Otrā pasaules kara. Aptuveni šajā laikā ASV un Eiropas valstis uzsāka tirdzniecību ar Ķīnu. Tas notika tāpēc, ka tās bija uzvarējušas Ķīnu Opija karos un Bokseru sacelšanās laikā. ASV un Eiropa varēja tirgoties ar Ķīnu, īstenojot atvērto durvju politiku.

1901. gadā Teodors Rūzvelts kļuva par prezidentu. Viņš bija kareivis Spānijas un Amerikas karā. Viņš aicināja īstenot ārpolitiku, kas pazīstama kā "lielā nūja". Tas nozīmēja lielu jūras floti un kontroli pār Latīņameriku. No 1901. līdz 1930. gadam Amerikas Savienotās Valstis vairākas reizes nosūtīja karavīrus uz Latīņameriku. Kad Rūzvelts bija prezidents, tika uzsākts darbs pie Panamas kanāla - savienojuma starp Kluso un Atlantijas okeānu, kas ievērojami paātrināja ceļošanu apkārt pasaulei.

Šajā laikā cilvēki sāka pamanīt Amerikas pilsētu slikto stāvokli. Cilvēku grupa, ko sauca par "muckrakeriem", rakstīja grāmatas un avīžu rakstus par tādām tēmām kā lielo uzņēmumu vara, nešķīsta prakse rūpnīcās un nabadzīgo cilvēku stāvoklis. Rūzvelts un Kongress atbildēja uz viņu bažām, pieņemot tādus likumus kā "Likums par tīru pārtiku un zālēm". Šis likums kontrolēja pārtikas ražošanu, lai nodrošinātu tās nekaitīgumu. Vēl viena reakcija uz muckrakeriem bija tā sauktā "trasta graušana", kad lielie uzņēmumi tika sadalīti mazākos. Lielākais šādi sadalītais uzņēmums bija Standard Oil Company 1911. gadā.

1912. gadā par prezidentu kļuva Vudro Vilsons. Viņš bija progresists, taču ne gluži tāds pats kā Rūzvelts. Viņš cīnījās pret "trīskāršo privilēģiju sienu", kas bija lielais bizness, nodokļi un nodevas par preču ievešanu ASV. Šajā laikā tika pieņemti ASV konstitūcijas sešpadsmitais un septiņpadsmitais grozījums. Tie ļāva ieviest federālo ienākuma nodokli un tiešas ASV senatoru vēlēšanas.

Amerikas Savienotās Valstis nevēlējās iesaistīties Pirmajā pasaules karā, bet vēlējās pārdot ieročus abām pusēm. 1915. gadā vācu zemūdene nogremdēja kuģi "Lusitania" ar amerikāņiem. Tas sadusmoja amerikāņus, un Vācija pārtrauca uzbrukt pasažieru kuģiem. Taču 1917. gada janvārī Vācija atkal sāka tiem uzbrukt un nosūtīja Zimmermana telegrammu Meksikai par iebrukumu ASV. 1917. gada janvārī ASV pievienojās karam pret Vāciju, un karš beidzās gadu vēlāk. Vilsons strādāja, lai izveidotu starptautisku organizāciju - Nāciju Līgu. Līgas galvenais mērķis bija novērst karu. Tomēr Amerikas Savienotās Valstis nepievienojās, jo izolācijas piekritēji noraidīja miera līgumu. Pirmā pasaules kara beigās gripas pandēmija ASV un Eiropā nogalināja miljoniem cilvēku. Pēc kara Amerikas Savienotās Valstis bija viena no bagātākajām un spēcīgākajām valstīm pasaulē.

"Kūsājošie divdesmitie gadi"

20. gadsimta 20. gadi Amerikas Savienotajās Valstīs bija izaugsmes un labklājības pieauguma laikmets. Daudzi amerikāņi sāka pirkt patēriņa preces, piemēram, T modeļa fordus un sadzīves tehniku. Reklāma kļuva ļoti svarīga amerikāņu dzīvē. Šajā laikā daudzi melnādainie iedzīvotāji pārcēlās no Dienvidiem uz lielpilsētām, piemēram, Ņujorku, Čikāgu, Sentluisu un Losandželosu. Viņi līdzi atveda džeza mūziku, tāpēc 20. gadsimta 20. gadi tiek dēvēti par džeza laikmetu. 20. gadsimta 20. gadi bija arī aizlieguma ēra pēc tam, kad tika pieņemts astoņpadsmitais grozījums. Pagājušā gadsimta 20. gados alkohola lietošana bija aizliegta, taču daudzi amerikāņi to tik un tā lietoja. Tas izraisīja lielu ruma bēgšanu un vardarbīgus noziegumus.

20. gadsimta 20. gados rasisms bija spēcīgs. Kukluksklans atkal bija spēcīgs un uzbruka melnādainajiem, katoļiem, ebrejiem un imigrantiem. Cilvēki vainoja imigrantus un strādnieku līderus, kurus dēvēja par boļševikiem (krievu komunistiem), par karu un problēmām uzņēmējdarbībā. Daudzi cilvēki arī uzskatīja, ka Amerikas Savienotās Valstis ir zaudējušas saikni ar reliģiju. Viņi to risināja, mainot reliģiju, un daži no viņiem uzbruka zinātnei.

Pēc Pirmā pasaules kara Amerikas Savienotajām Valstīm bija izolacionistiska ārpolitika. Tas nozīmēja, ka tā nevēlējās iesaistīties vēl vienā globālā karā. Tās pieņēma likumus un līgumus, kas it kā uz visiem laikiem izbeigtu karu, un atteicās pārdot ieročus saviem bijušajiem sabiedrotajiem.

1921. gadā par prezidentu kļuva Vorens G. Hārdings. Viņš uzskatīja, ka vislabākais veids, kā uzlabot ekonomiku, ir valdībai būt draudzīgai lielajiem uzņēmumiem, samazinot nodokļus un mazāk regulējot. Lai gan, īstenojot šo politiku, ekonomikai veicās ļoti labi, Amerikā bija vislielākā atšķirība starp to, cik daudz naudas bija bagātajiem un cik - nabadzīgajiem. Hārdinga prezidentūras laikā bija vairākas problēmas. Lielākā no tām bija Teapot Dome saistībā ar naftas urbšanu Jūras kara flotes naftas rezervātā. Hārdings nomira 1923. gadā, un par prezidentu kļuva Kalvins Kūldžs. Kūlindžs tāpat kā Hārdings uzskatīja, ka valdībai nav jāiesaistās uzņēmējdarbībā, un turpināja daudzus Hārdinga politikas virzienus. Kūlindžs nolēma nepretendēt uz prezidenta amatu 1928. gadā, un par prezidentu kļuva Herberts Hūvers.

Lielā depresija

Skatīt arī: Lielā depresija un Jaunais kurss

1929. gadā Amerikas Savienotās Valstis skāra Lielā depresija. Akciju tirgus piedzīvoja sabrukumu (zaudēja lielu daļu savas vērtības). Daudzām bankām pietrūka naudas un tās tika slēgtas. Līdz 1932. gadam vairāk nekā ceturtdaļai valsts iedzīvotāju nebija darba, un liela daļa iedzīvotāju bija nabadzīgi vai bezdarbnieki. Daudzi cilvēki tika padzīti no saimniecībām ne tikai depresijas dēļ, bet arī vētras, ko dēvēja par "putekļu bļodu", un tāpēc, ka 20. gadsimta 20. gados lauksaimniekiem nebija veicies labi.

Prezidents Hūvers mēģināja kaut ko darīt, lai novērstu depresiju, taču tas neizdevās. 1932. gadā viņš cieta sakāvi, un par prezidentu kļuva Franklins D. Rūzvelts. Viņš izveidoja Jauno kursu. Tā bija virkne valdības programmu, kas paredzēja atvieglojumus (cilvēkiem, kurus skāra sliktā ekonomika), atveseļošanu (lai uzlabotu ekonomiku) un reformas (lai nodrošinātu, ka depresija nekad vairs neatkārtotos).

Jaunais kurss ietvēra daudzas programmas, piemēram, Sociālo nodrošinājumu, Valsts atveseļošanas pārvaldi (regulēja algas), Darbu progresapārvaldi (uzcēla tūkstošiem ceļu, skolu, valdības ēku un mākslas darbu), Civilās aizsardzības korpusu (deva jauniešiem darbu, lai palīdzētu videi) un Tenesī ielejas pārvaldi (būvēja aizsprostus un elektrības līnijas dienvidos). Šīs programmas nodrošināja darbu miljoniem amerikāņu, lai gan bieži vien par zemu atalgojumu. Daudzas no šīm programmām tika uzsāktas Rūzvelta pilnvaru termiņa sākumā laikā, ko dēvēja par "simts dienām", vai 1935. gadā laikā, ko dēvēja par "otro Jauno kursu". Tādas programmas kā sociālā drošība izauga no populistiskām kustībām, ko veidoja tādi cilvēki kā Hjūijs Longs (Huey Long) un kas saucās "Share Our Wealth" ("Dalīties ar mūsu bagātību") un "Ham and Eggs" ("Šķiņķis un olas"). Jaunais kurss veicināja arī strādnieku arodbiedrību, piemēram, Industriālo organizāciju kongresa (Congress of Industrial Organizations), veidošanos.

Jauno kursu bieži dēvē par periodu, kas "glāba kapitālismu" un neļāva Amerikai kļūt par komunistisku vai fašistisku valsti. Lai gan "Jaunais kurss" uzlaboja ekonomiku, tas nebeidza Lielo depresiju. Lielo depresiju izbeidza Otrais pasaules karš.

Sākoties Otrajam pasaules karam, ASV paziņoja, ka tajā neiesaistīsies. Lielākā daļa amerikāņu uzskatīja, ka Amerikas Savienotajām Valstīm vajadzētu saglabāt neitralitāti, bet daži cilvēki uzskatīja, ka ASV vajadzētu iesaistīties karā vāciešu pusē. Galu galā ASV tomēr mēģināja palīdzēt sabiedrotajām valstīm (Padomju Savienībai, Lielbritānijai un Francijai) ar Lend Lease Act. Tas sabiedrotajiem deva daudz naudas un ieroču apmaiņā pret gaisa spēku bāzu izmantošanu visā pasaulē.

1941. gada 7. decembrī Japāna uzbruka Pērlhārbūrai, ASV jūras spēku bāzei Havaju salās. ASV vairs nebija neitrālas, un tās pieteica karu Osi lielvalstīm (Vācijai, Japānai un Itālijai). ASV iesaistīšanās Otrajā pasaules karā izbeidza Lielo depresiju, jo karš radīja daudzas darbavietas. Lai gan dažas no kaujām, kurās ASV cīnījās, bija gaisa un jūras kaujas ar Japānu, ASV galvenokārt karoja Eiropā un Āfrikā. ASV atvēra vairākas frontes, tostarp Ziemeļāfrikā un Itālijā. ASV arī bombardēja Vāciju no lidmašīnām, uzspridzinot Vācijas pilsētas un rūpnīcas. 1944. gada 6. jūnijā (D-diena) amerikāņu un britu spēki iebruka Normandijā. Gadu vēlāk sabiedrotie atbrīvoja Franciju un ieņēma Berlīni. 1945. gadā Rūzvelts nomira, un par prezidentu kļuva Harijs Trumans. ASV nolēma nomest divas atombumbas uz Japānu. Japāna drīz pēc tam padevās, un karš beidzās.

Karš sievietēm un minoritātēm nozīmēja atšķirīgas lietas. Kara laikā daudzas sievietes strādāja ieroču rūpnīcās. Viņas simbolizēja personāžs, ko sauca par "Rozi Riveteri" (Rosie the Riveter). Daudzi afroamerikāņi dienēja armijā, bet bieži vien segregētās vienībās kopā ar baltajiem virsniekiem. Japāņu izcelsmes amerikāņi Rietumu piekrastē bija spiesti dzīvot internēšanas nometnēs, lai gan daži no viņiem arī dienēja armijā.

Aukstais karš

Skatīt arī: Korejas karš, Vjetnamas karš, Kubas raķešu krīze, kosmosa sacensības un Reigana ēra

Pēc Otrā pasaules kara Padomju Savienība un Amerikas Savienotās Valstis bija divas spēcīgākās valstis pasaulē. Aukstais karš bija saspīlējuma periods starp abām valstīm saistībā ar dzīvesveidu. Abas valstis centās iegūt citas valstis savā pusē. Padomju Savienība centās panākt, lai valstis kļūtu par komunistiskām, bet Amerikas Savienotās Valstis centās tās atturēt no komunistiskas orientācijas. Amerikāņu un padomju karavīri nekad necīnījās kaujās, bet viņi netieši cīnījās Korejas karā (50. gadi) un Vjetnamas karā (50.-70. gadi).

Korejas karš ilga tikai dažus gadus, taču tā rezultātā amerikāņu karavīri kopš tā laika atradās Korejā. Vjetnamas karš ilga daudz ilgāk. Tas sākās ar dažiem amerikāņu karavīriem Vjetnamā, bet līdz 1960. gadiem uz Vjetnamu tika nosūtīti tūkstošiem amerikāņu. Abos karos notika cīņa starp Ziemeļu komunistisko valdību, kurai palīdzēja Padomju Savienība un komunistiskā Ķīna, un Dienvidu valdību, kurai palīdzēja ASV. Korejas kara rezultātā Koreja tika sadalīta, bet Vjetnamas kara rezultātā pēc ASV aiziešanas izveidojās komunistiskā Vjetnama, jo Amerikas iedzīvotāji vēlējās izbeigt karu. Vairāk nekā ceturtdaļmiljons amerikāņu Vjetnamā gāja bojā vai tika ievainoti, un tas lielā mērā bija militāra neveiksme. ASV un Padomju Savienība strīdējās par to, kur varētu izvietot kodolieročus. Viens no šiem strīdiem bija Kubas raķešu krīze. Kubas raķešu krīzes laikā ASV un Padomju Savienība bija ļoti tuvu tam, lai viena otrai uzbruktu ar kodolieročiem.

Aukstā kara laikā Amerikas Savienotajās Valstīs valdīja "sarkanais bieds", kad valdība centās atrast cilvēkus, kurus uzskatīja par komunistiem. Pārstāvju palātā darbojās grupa, ko sauca par Pārstāvju palātas Neamerikāņu darbības komiteju, un Džozefs Makartijs vadīja uzklausīšanas Senātā. Sarkanās bailes rezultātā cilvēki zaudēja darbu, nonāca cietumā un pat tika sodīti ar nāvi. Daudzi aktieri un autori tika iekļauti melnajos sarakstos, kas nozīmēja, ka viņi nevarēja iegūt darbu filmās vai saņemt atzinību par saviem darbiem.

Aukstais karš sākās ar bruņošanās sacensību starp Amerikas Savienotajām Valstīm un Padomju Savienību, lai noskaidrotu, kam būs vairāk un labāki ieroči. Tā sākās pēc tam, kad Padomju Savienība bija otrā valsts, kas izstrādāja atombumbu. Amerikas Savienotajās Valstīs tas aizsāka tā saukto "militāri rūpniecisko kompleksu", kas nozīmēja, ka uzņēmumi un valdība sadarbojās, lai tērētu daudz naudas liela mēroga ieroču projektiem. Uzņēmējdarbība un valdība palīdzēja viena otrai, lai iegūtu vairāk naudas un lielāku varu. Daļa no šī kompleksa bija tā sauktais Maršala plāns, kas atjaunoja Eiropu, liekot tai pirkt amerikāņu preces. Komplekss ļāva augt vidusslānim, bet arī uzturēja auksto karu.

Līdztekus bruņošanās sacensībai vēl viena Aukstā kara sastāvdaļa bija "kosmosa sacensības". Tā sākās, kad 1957. gadā Padomju Savienība palaida kosmosā satelītu "Sputniks". Amerikāņi sāka uztraukties, ka ASV atpaliek no Padomju Savienības, un lika skolās vairāk pievērsties matemātikai un dabaszinātnēm. Dažu gadu laikā gan Amerikas Savienotās Valstis, gan Padomju Savienība orbītā bija nosūtījušas satelītus, dzīvniekus un cilvēkus. Apollo 11 misija 1969. gadā nogādāja Nīlu Ārmstrongu un Buzz Aldrin uz Mēness.

Amerikas Savienoto Valstu ārpolitika mainījās 20. gadsimta 70. gados, kad ASV pameta Vjetnamu un Ričards Niksons atstāja amatu politiskā skandāla "Votergeita" dēļ. Septiņdesmitajos un astoņdesmitajos gados Amerikas Savienotajām Valstīm bija "detantes" politika ar Padomju Savienību. Tas nozīmēja, ka abas valstis parakstīja līgumus par ieroču lietošanas pārtraukšanu. Niksona un Reigana laikā ASV nosūtīja karaspēku un naudu daudzām Latīņamerikas valstu valdībām, lai apturētu to komunistisko režīmu. Tas izraisīja vardarbību Latīņamerikā. Ap šo laiku cieta ekonomika, jo ASV vairs neražoja tik daudz preču kā agrāk un dažas Tuvo Austrumu valstis nepiegādāja ASV tik daudz naftas, cik tās vēlējās (to sauca par "naftas embargo"). Tuvie Austrumi kļuva ļoti svarīgi ASV ārpolitikā pēc tam, kad 1979. gadā Irānā tika nolaupīti vairāki amerikāņi. Astoņdesmitajos gados cilvēki no ASV valdības pārdeva ieročus cilvēkiem Irānā un deva naudu "kontra" karavīriem Nikaragvā. To sauca par "Irānas-Kontras afēru". Septiņdesmitajos un astoņdesmitajos gados ASV normalizēja attiecības ar Ķīnu. Aukstais karš beidzās, jo Padomju Savienībā un citās valstīs sabruka komunistiskās valdības.

Iekšzemes un sociālie jautājumi

Amerikas Savienotajās Valstīs atkal bija labklājība. Miljoniem balto iedzīvotāju pārcēlās no pilsētām uz priekšpilsētām, uz dienvidu un rietumu štatiem, kas pazīstami kā "saules josla". Viņi iegādājās jaunas automašīnas un televizorus. 40. un 50. gados pieauga dzimstība, ko dēvēja par "bērnu bumu". "Kosmosa laikmets" iedvesmoja "Googie" stila mākslu un arhitektūru. Daudz vairāk cilvēku kļuva par vidusšķiras pārstāvjiem, taču joprojām bija daudz nabadzīgu cilvēku.

Visbiežāk nabadzība bija izplatīta afroamerikāņu vidū. Lielākā daļa dzīvoja nabadzīgos rajonos Ziemeļamerikas pilsētās vai Dienvidos, kur viņi saskārās ar rasismu un "Džima Krau" segregāciju. Šie apstākļi izraisīja pilsoņu tiesību kustību 20. gadsimta 50. gados, kuru vadīja Mārtins Luters Kings juniors un citi. Augstākā tiesa 1954. gadā lietā Brown v. Board of Education atzina skolu segregāciju par nelikumīgu, tomēr pagāja vēl vairāki gadi, līdz skolu segregācija tika izbeigta. 1955. gadā Kings vadīja autobusu boikotu Montgomerijā, Alabamas štatā. Pagājušā gadsimta 50. gadu beigās un 60. gados Kingam palīdzēja prezidenti Džons F. Kenedijs, kurš tika nošauts, un Lindons B. Džonsonsons. 1963. gadā viņš vadīja gājienu uz Vašingtonu, aicinot uz pilsonisko tiesību aizstāvēšanu. Drīz pēc tam Kongress pieņēma likumus, kas padarīja lielāko daļu segregācijas par nelikumīgu. Džonsons pieņēma arī programmu "Lielā sabiedrība", kas palīdzēja nabadzīgajiem cilvēkiem un minoritātēm.

Arī geji un lesbietes, kas bieži tika vajāti, sāka pieprasīt savas tiesības, sākot ar Stounvallas nemieriem 1969. gadā. Par tiesībām cīnījās arī čikāņi, indiāņi, vecie cilvēki, patērētāji un cilvēki ar invaliditāti, kā arī sievietes. Lai gan Otrā pasaules kara laikā sievietēm bija darbs, pēc kara lielākā daļa no viņām atgriezās mājās. Sievietēm nepatika, ka viņas bieži vien strādāja mazāk apmaksātu darbu nekā vīrieši vai ka viņām bija mazāk iespēju. Lai mēģinātu atrisināt šīs problēmas, tādi cilvēki kā Bētija Freidana un Glorija Stīnema nodibināja tādas grupas kā Nacionālā sieviešu organizācija (National Organization for Women). NOW un citas grupas vēlējās pieņemt grozījumu par vienlīdzīgām tiesībām, kas sievietēm garantētu vienlīdzību visās jomās. Septiņdesmitajos un astoņdesmitajos gados sievietēm pavērās daudz vairāk darba vietu un iespēju. Bija dažas sievietes, piemēram, Filaisa Šlaflija (Phyllis Schlafly), kuras iebilda pret Freidanu un Steinemu un tika dēvētas par "antifeministēm". Daļēji tieši antifeministu dēļ tika noraidīts grozījums par vienlīdzīgām tiesībām, bet arī tāpēc, ka sievietes jau bija ieguvušas vienlīdzību daudzās jomās, un viņas nevēlējās, lai viņas iesauktu armijā.

20. gadsimta 60. gados radās kontrkultūra. Dažus šīs kontrkultūras piekritējus sauca par hipijiem. Viņiem bija gari mati, viņi dzīvoja komunāli, smēķēja marihuānu un praktizēja brīvu mīlestību. Kontrkultūra kopā ar koledžu studentiem bija tās grupas, kas visvairāk iebilda pret Vjetnamas karu. Viņi bija arī tās grupas, kas klausījās jauno mūziku, pazīstamu kā rokenrols.

1973. gadā Augstākā tiesa pieņēma lēmumu lietā "Roe v. Wade", ar kuru daudzi aborti kļuva likumīgi. Daudzās izmaiņas izraisīja Džerija Falvela (Jerry Falwell) un citu konservatīvo reakciju, kuri sevi dēvēja par "reliģiskajiem labējiem" un "morālo vairākumu".

Reigana ēra

1980. gadā par prezidentu tika ievēlēts Ronalds Reigans. Viņš uzvarēja pašreizējo prezidentu Džimiju Kārteru, uzvarot 44 no 50 ASV štatiem. Reigana ēras laikā valsts saskārās ar inflāciju, sliktu ekonomiku, un Amerikas ārpolitika nebija tik laba. Kad Ronalds Reigans kļuva par prezidentu, viņš parakstīja 1981. gada Likumu par ekonomikas atveseļošanas nodokļiem, kas samazināja nodokļus korporācijām, lai tās varētu reinvestēt peļņas pārpalikumu atpakaļ uzņēmējdarbībā. Reigana prezidentūras laikā viņš paplašināja Amerikas armiju, radot vairāk darbavietu, bet arī palielinot budžeta deficītu pārmērīgu izdevumu dēļ. Viņa pirmā pilnvaru termiņa laikā ekonomika no 4,5 % pieauga līdz 7,2 %.

1984. gadā Reigans guva pārliecinošu uzvaru, uzvarot 49 no 50 ASV štatiem. Savā otrajā pilnvaru termiņā Reigans koncentrējās uz Aukstā kara izbeigšanu. Viņš rīkoja daudzas Margaretas Tečeres, pāvesta Jāņa Pāvila II un padomju līdera Mihaila Gorbačova tikšanās. Pirmo reizi viņi tikās Ženēvas samitā 1985. gadā. Vēlāk viņi abi atklāja savu aizraušanos ar kara izbeigšanu. Reigans četras reizes tikās ar padomju vadītāju Mihailu Gorbačovu, kurš nāca pie varas 1985. gadā, un viņu augstākā līmeņa konferenču rezultātā tika parakstīts Līgums par vidējā darbības rādiusa kodolieročiem.

Arī Reigana otrā pilnvaru termiņa laikā iebrukums Grenadā un Lībijas bombardēšana bija populāri ASV, lai gan viņa atbalsts Contras nemierniekiem tika aptraipīts strīdos par Irānas-Kontras afēru, kas atklāja Reigana slikto vadības stilu.

Kopš 1989. gada, kad Reigans atstāja amatu, viņš kļuva par vienu no populārākajiem ASV prezidentiem.

Laikmets pēc Aukstā kara

80. gadu beigās un 90. gadu sākumā beidzās aukstais karš. Tas notika, pateicoties Krievijas vadītājam Mihailam Gorbačovam, kurš uzsāka politiku, ko sauca par perestroiku, Berlīnes mūra krišanai un Padomju Savienības sadalīšanai dažādās valstīs. Ap šo laiku Amerikas Savienotās Valstis samazināja lēto preču ražošanu, un daudzi cilvēki strādāja pakalpojumu sfērā. Daļa no šiem darbiem bija saistīti ar datoriem un internetu, ko sāka plaši izmantot 20. gadsimta 90. gados. Šajā laikā Amerikas Savienotajām Valstīm bija ļoti liels tirdzniecības deficīts, kas nozīmē, ka tās saņēma vairāk preču no citām valstīm, piemēram, Ķīnas, nekā nosūtīja uz citām valstīm.

Tuvie Austrumi kļuva par galveno ASV ārpolitikas prioritāti. 1991. gadā ASV sāka karu ar Irāku, ko sauca par Pirmo Persijas līča karu jeb operāciju "Pustuksneša vētra". Tā mērķis bija apturēt Irākas līdera Sadama Huseina centienus okupēt Kuveitu, nelielu naftas ražotājvalsti.

1992. gadā par prezidentu kļuva Bils Klintons. Klintona laikā ASV nosūtīja karavīrus uz Bosniju ApvienotoNāciju Organizācijas misijas ietvaros. Amerikas Savienotās Valstis arī piekrita Ziemeļamerikas brīvās tirdzniecības līgumam (un atcēla Glass-Steagall likumu). Klintons tika atstādināts no amata par melošanu tiesā par attiecībām ar Moniku Levinsku, taču Senāts nobalsoja pret viņa atcelšanu no prezidenta amata.

21. gadsimts

Buša prezidentūra

2000. gadā par prezidentu tika ievēlēts Džordžs Bušs. 2001. gada 11. septembrī teroristi uzbruka Pasaules tirdzniecības centram. Bojā gāja tūkstošiem cilvēku. Drīz pēc uzbrukumiem ASV un NATO devās uz Afganistānu, lai atrastu Osamu bin Ladenu un citus, kas, pēc viņu domām, plānoja 11. septembra uzbrukumus. 2003. gadā Amerikas Savienotās Valstis iebruka Irākā. Karš Irākā un Afganistānā ilga daudzus gadus. Līdz 2011. gadam lielākā daļa amerikāņu karavīru bija pametuši Irāku, un kaujas tur bija beigušās.

2005. gadā ASV dienvidus skāra viesuļvētra "Katrīna". Liela daļa Ņūorleānas pilsētas tika nopostīta. 2006. gadā demokrāti atguva Kongresu, jo amerikāņiem nepatika, kā Bušs risināja karu Irākā un Katrīnas upuri. Buša pilnvaru termiņa beigās Amerikas Savienotajās Valstīs sākās smagākā recesija kopš Lielās depresijas.

Obamas prezidentūra

2008. gadā par prezidentu tika ievēlēts Baraks Obama. Viņš kļuva par pirmo Amerikas Savienoto Valstu prezidentu afroamerikāni. Savos pirmajos darba gados Obama un Kongress pieņēma reformas veselības aprūpes un banku jomā. Viņi pieņēma arī lielu stimulējošu likumprojektu, lai palīdzētu ekonomikai lejupslīdes laikā. Lejupslīdes laikā valdība izmantoja lielas naudas summas, lai pasargātu banku un autobūves nozari no sabrukuma. Meksikas līcī notika arī liela naftas noplūde. 2010. gadā Kongress pieņēma Pacientu aizsardzības un pieejamās aprūpes likumu (Patient Protecton and Affordable Care Act), kas ir visaptveroša veselības aprūpes sistēmas pārskatīšana. Likums, ko nodēvēja par "Obamacare", saskārās ar asu kritiku no konservatīvo plašsaziņas līdzekļu puses.

"Tējas partijas kustība" aizsākās Obamas prezidentūras laikā. Šī grupa iestājas pret Obamas veselības aprūpes plānu un citu politiku, ko viņi uzskata par "lielu valdību". Recesijas, "Tējas partijas" un nepatikas pret Obamas paveikto dēļ 2010. gada vēlēšanās republikāņi ieguva lielu skaitu vietu Pārstāvju palātā un Senātā. 2011. gadā Tējas partijas biedri Kongresā gandrīz apturēja valdības darbu un izraisīja ASV maksātnespēju (nespēja samaksāt cilvēkiem, kuriem valdība ir parādā naudu). Dažus mēnešus vēlāk daudzi jaunieši protestēja pret organizētu un koncentrētu bagātību kustības Occupy laikā. 2012. gadā Obama tika pārvēlēts uz otro termiņu. Pēc pārvēlēšanas Obama saskārās ar ievērojamiem šķēršļiem no Kongresa republikāņu puses. Šī politiskās atmosfēras un plašsaziņas līdzekļu polarizācija noveda pie tādiem notikumiem kā 2013. gada federālās valdības darba apturēšana un Obamas izraudzītā Augstākās tiesas tiesneša Merika Garlanda (Merrick Garland) iecelšanas aizkavēšana tiesneša Antonio Skalijas vietā. Republikāņi 2014. gadā pārņēma kontroli pār abām Kongresa palātām, tādējādi vēl vairāk palielinot strupceļu. Ārpolitikas jomā prezidents Obama palīdzēja izstrādāt Parīzes klimata nolīgumu, kas ir nozīmīga globāla apņemšanās cīnīties pret klimata pārmaiņām. Viņš arī izstrādāja Irānas kodolvienošanos un pirmo reizi piecdesmit gadu laikā atvēra attiecības ar Kubu.

Trampa prezidentūra

2016. gada ASV prezidenta vēlēšanas piesaistīja lielu uzmanību. Vēlēšanu galvenie kandidāti bija republikāņi Donalds Tramps un senators Teds Krūzs, kā arī demokrāti Hilarija Klintone un senators Bērnijs Sanderss. Tramps un Klintone uzvarēja savās priekšvēlēšanās. 2016. gada 9. novembrī Tramps uzvarēja Klintoni. Tramps tika inaugurēts 2017. gada 20. janvārī. Pēc tam visā valstī notika daudzi protesti pret Trampu.

27. janvārī prezidents Tramps parakstīja rīkojumu, ar kuru uz 120 dienām apturēja bēgļu ieceļošanu valstī un uz 90 dienām liedza ieceļošanu Irākas, Irānas, Lībijas, Somālijas, Sudānas, Sīrijas, Jemenas un Somālijas pilsoņiem, pamatojoties uz bažām par terorisma draudiem. Nākamajā dienā lidostās un citās vietās visā ASV pulcējās tūkstošiem protestētāju, lai protestētu pret rīkojuma parakstīšanu un ārvalstnieku aizturēšanu. Vēlāk administrācija, šķiet, atcēla daļu no rīkojuma daļas, faktiski atbrīvojot no tā apmeklētājus ar zaļo karti.

2017. gada 7. aprīlī Tramps deva rīkojumu no Vidusjūras uz Sīriju palaist 59 "Tomahawk" raķetes, kuru mērķis bija Šairatas gaisa spēku bāze, lai aizsargātos pēc ķīmiskā uzbrukuma Han Šaihunā.

2017. gada 3. maijā Puertoriko iesniedza pieteikumu par bankrotu pēc milzīga parāda un vājas ekonomikas. Tā ir lielākā bankrota lieta Amerikas vēsturē.

2019. gada 24. septembrī Pārstāvju palātas priekšsēdētāja Nensija Pelosi paziņoja, ka Pārstāvju palāta sāks Trampa impīčmenta izmeklēšanu. 2019. gada 31. oktobrī Pārstāvju palāta balsoja 232-196 balsīm, lai izveidotu procedūru atklātām uzklausīšanām. 16. decembrī Pārstāvju palātas Tieslietu komiteja publicēja ziņojumu, kurā tika precizētas apsūdzības kriminālnoziegumos par kukuļdošanu un krāpšanu, kas ir daļa no apsūdzības par pilnvaru ļaunprātīgu izmantošanu. Pārstāvju palāta 2019. gada 18. decembrī nobalsoja par Trampa impīčmentu, tādējādi viņš kļuva par trešo prezidentu ASV vēsturē, kuram tika piemērots impīčments.

Mainīga valsts

Amerikas Savienotās Valstis saskaras ar daudzām politiskām problēmām. Viens no tiem ir jautājums par to, kādai jābūt ASV valdībai. Liberāļi vēlas lielu valdību, savukārt Tējas partija un citas grupas vēlas mazāku valdību. Viena no šīm debatēm ir par veselības aprūpi. Veselības aprūpes izmaksas ir pieaugušas. Konservatīvie un liberāļi arī nepiekrīt sociālajos jautājumos, piemēram, par abortiem un geju laulībām. Daudz vairāk cilvēku ir pieņēmuši gejus un geju laulības kā pieņemamu Amerikas sabiedrības daļu. Ir arī daudzas tendences un notikumi, ar kuriem ASV ir jārisina problēmas. Viena no tām ir imigrācija. Daudzi cilvēki ierodas ASV no Latīņamerikas un Āzijas, īpaši no Meksikas. To dēvē par "Amerikas brūnēšanu". Amerikā vecāka gadagājuma amerikāņi kļūst vecāki, un arvien lielāka daļa cilvēku ir pensionāri. Citas problēmas, ar kurām saskaras Amerikas Savienotās Valstis, ir pieaugošās bažas par vidi. Tas ir veicinājis daudzu "zaļo darbavietu" jeb darbavietu, kas rada tīru vai atjaunojamu enerģiju, radīšanu.

• Amerikas Savienoto Valstu ģeogrāfija